Einer Studie zufolge hat sich die Zahl der 18- bis 24-Jährigen, die E-Zigaretten verwenden, in zwei Jahren verdreifacht, was auf die Einführung von Einweggeräten zurückzuführen ist.
Forscher des University College London untersuchten Daten zum Dampfen und Rauchen von 132.252 Personen in England von 2016 bis Mai letzten Jahres.
Sie stellten fest, dass zwar der Rauchkonsum in allen Altersgruppen weiter zurückgeht, das Dampfen jedoch zunimmt – insbesondere bei den unter 25-Jährigen, bei denen der Anteil derjenigen, die angaben, zu dampfen, von 9 Prozent im Mai 2021 auf 29 Prozent im Mai 2023 stieg.
Dies führte dazu, dass der allgemeine Nikotinkonsum von 28 Prozent auf 35 Prozent anstieg, was auf die Beliebtheit von Einweg-Vaporizern zurückgeführt wurde.
Dr. Ian Walker, geschäftsführender Direktor für Politik bei Cancer Research UK, das die Studie finanzierte, sagte: „Dies zeigt einen besorgniserregenden Anstieg der Zahl junger Erwachsener, die E-Zigaretten verwenden, seit Einwegprodukte in Großbritannien auf den Markt gekommen sind.“
Forscher des University College London haben herausgefunden, dass sich die Zahl der 18- bis 24-Jährigen, die E-Zigaretten rauchen, in zwei Jahren verdreifacht hat, was auf die Einführung von Einweggeräten zurückzuführen ist (Dateibild).
Beim Dampfen können Jugendliche giftigen Metallen ausgesetzt sein, die das Gehirn und andere lebenswichtige Organe schädigen können – bei süßen E-Zigaretten-Aromen ist das Risiko sogar noch höher.
Die steigende Zahl der Menschen, die E-Zigaretten verwenden, steht im Einklang mit einer anderen Studie, die nahelegt, dass Jugendliche durch das Dampfen möglicherweise giftigen Metallen ausgesetzt werden, die das Gehirn und andere lebenswichtige Organe schädigen können.
Bei süßen E-Zigaretten-Aromen, die typischerweise bei Jugendlichen beliebt sind, könnte das Risiko sogar noch höher sein.
Experten zufolge unterstreichen die Ergebnisse die Notwendigkeit strengerer Regulierungen und Präventionsmaßnahmen, um zu verhindern, dass Jugendliche gezielt angegriffen werden.
An der Analyse nahmen 200 US-amerikanische Teenager im Alter von 13 bis 17 Jahren teil, die als häufige, gelegentliche oder periodische Dampfer kategorisiert wurden.
Der Verbrauch wurde anhand der durchschnittlichen Anzahl von Zügen pro Tag ermittelt und lag zwischen 27 Zügen, 7,9 und 0,9 Zügen.
Anschließend wurden Biomarker im Urin auf das Vorhandensein der Metalle Blei, Uran und Cadmium untersucht.
Die Studie ergab, dass sowohl häufige als auch gelegentliche E-Zigaretten-Nutzer höhere Bleiwerte im Urin aufwiesen als diejenigen, die gelegentlich dampften.
Bei häufigen Dampfern war der Urangehalt im Urin höher als bei Gelegenheitskonsumenten.
Den in Tobacco Control veröffentlichten Erkenntnissen zufolge hatten unterschiedliche E-Zigaretten-Aromen Einfluss auf den Urangehalt.
Experten zufolge unterstreichen die Ergebnisse die Notwendigkeit strengerer Vorschriften und Präventionsbemühungen, um die gezielte Bestrafung von Teenagern zu stoppen (Dateibild).
Ein Drittel der Dampfer bevorzugte Menthol- oder Minzaromen, während 49,8 Prozent E-Zigaretten mit Fruchtgeschmack und 15,3 Prozent E-Zigaretten mit süßem Geschmack verwendeten.
Den Forschern zufolge wiesen diejenigen, die E-Zigaretten mit süßem Geschmack verwendeten, höhere Uranwerte auf als diejenigen, die Menthol oder Minze bevorzugten.
Die Forscher räumten die Einschränkungen der Studie ein. Dazu gehörte auch, dass das Vorhandensein von Uran im Urin auf Umwelteinflüsse oder die Nahrungsaufnahme zurückzuführen sein könnte.
Sie sagten jedoch: „Trotz der Einschränkungen berichtete diese Studie von erhöhten Blei- und Uranwerten im Urin, die mit der Häufigkeit des Dampfens in Zusammenhang stehen.“
„Süße Aromen können ein zusätzliches Risiko einer Uranbelastung darstellen.“
„Der Gebrauch von E-Zigaretten während der Pubertät kann die Wahrscheinlichkeit einer Metallbelastung erhöhen, die sich negativ auf die Entwicklung des Gehirns und der Organe auswirken kann.“
„Diese Erkenntnisse erfordern weitere Forschung, eine Regulierung des Dampfens und gezielte Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, um die potenziellen Schäden des E-Zigarettenkonsums, insbesondere unter Jugendlichen, zu mildern.“
Professor Lion Shahab, Co-Direktor der UCL Tobacco and Alcohol Research Group, sagte: „Dies ist eine gut durchgeführte Studie, die die Notwendigkeit unterstreicht, die Belastung von E-Zigaretten-Nutzern sorgfältig zu überwachen. Sie unterstreicht auch die Tatsache, dass E-Zigaretten nicht ohne Risiko sind und daher nicht von Niemalsrauchern, insbesondere Jugendlichen, verwendet werden sollten.“
Er meinte jedoch, man müsse die Ergebnisse im Kontext sehen und auch berücksichtigen, dass eine Belastung mit Uran mehrere Ursachen haben könne.
In die Analyse sei auch keine Kontrollgruppe von Teenagern einbezogen worden, die nicht dampften, sagte er.
Prof. Shahab fügte hinzu: „Diese Studie kann uns daher nichts über die absolute Zunahme der Belastung mit Schwermetallen durch den Gebrauch von E-Zigaretten in dieser Bevölkerungsgruppe sagen, sondern nur über die relative Belastung bei weniger bzw. häufigeren E-Zigaretten-Nutzern.“
„Angesichts der Tatsache, dass die Belastung mit Schwermetallen größtenteils durch die Art des verwendeten Geräts bestimmt wird, sollten künftige Studien untersuchen, ob es bedeutende Unterschiede zwischen verschiedenen E-Zigarettentypen gibt, um den Regulierungsbehörden die Möglichkeit zu geben, die Verwendung von Geräten einzuschränken, die die Benutzer einer höheren Schwermetallbelastung aussetzen.“
„Aufgrund der relativ geringen Stichprobengröße dieser Studie konnte dieser Frage nicht nachgegangen werden.“
Ein im vergangenen Juni von Action on Smoking and Health (Ash) veröffentlichter Bericht ergab, dass im Jahr 2023 20,5 Prozent der Kinder in Großbritannien das Dampfen ausprobiert hatten, gegenüber 15,8 Prozent im Jahr 2022 und 13,9 Prozent im Jahr 2020.
Der im Oktober angekündigte Gesetzentwurf der Regierung zu Tabak und E-Zigaretten zielt darauf ab, eine rauchfreie Generation zu schaffen, indem der Verkauf von Tabak an Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren sind, verboten wird.
Außerdem soll gegen E-Zigaretten vorgegangen werden, um deren Attraktivität für Kinder und Jugendliche zu verringern.
Zu den Vorschlägen gehören mögliche Einschränkungen der Präsentation von E-Zigaretten in Geschäften sowie Beschränkungen hinsichtlich Geschmacksrichtungen und Verpackung.