Rekruten, die in die Armee eintreten, sind Berichten zufolge mehr als je zuvor in Form und kosten die Branche Millionen von Dollar, während sie versucht, ihre schlimmste Rekrutierungskrise seit Jahrzehnten zu überwinden.
Eine Studie in der Zeitschrift Progress in Cardiovascular Diseases ergab, dass die zunehmende Prävalenz von untauglichen Rekruten der Armee zu einer alarmierenden Rate von Verletzungen bei Soldaten geführt hat, die ihre Erstausbildung durchlaufen, was ein weiteres Problem für einen Zweig darstellt, der bereits Schwierigkeiten hat, genügend Rekruten zu finden, um die Reihen zu füllen .
Die Studie, die Auszubildende untersuchte, die im Geschäftsjahr 2017 in die Armee eintraten, ergab, dass fast 35 % der Auszubildenden, die zum ersten Mal in die Armee eintraten, während des Trainings mindestens eine Muskel-Skelett-Verletzung erlitten. Das Problem war bei Frauen am ausgeprägtesten, wobei 62 % der weiblichen Auszubildenden eine Muskel-Skelett-Verletzung erlitten, verglichen mit 32 % der männlichen Rekruten.
Vielleicht noch problematischer ist, dass die Studie ergab, dass Rekruten aus dem Süden, einer typischen Rekrutierungsschmiede für das Militär, während des Trainings anfälliger für Verletzungen waren, was acht der 10 Staaten mit der schlechtesten Leistung bei Verletzungen von Auszubildenden ausmacht.
ARMEE ERWEITERT DAS PROGRAMM FÜR REKRUTIEREN, DIE DIE GEWICHTS- UND TESTANFORDERUNGEN NICHT ERFÜLLEN, WÄHREND DIE REKRUTIERUNGSKRISE VERTIEFT WIRD
Rekruten, die in die Armee eintreten, sind Berichten zufolge mehr als je zuvor in Form und kosten die Branche Millionen von Dollar, während sie versucht, ihre schlimmste Rekrutierungskrise seit Jahrzehnten zu überwinden. (Sammlung Smith / Gado / Getty Images / Datei)
Die mit der Behandlung der Verletzungen der Auszubildenden verbundenen medizinischen Kosten haben sich gehäuft, wobei die Studie schätzt, dass die Armee allein im Geschäftsjahr 2017 14,8 Millionen US-Dollar für dieses Problem ausgegeben hat. Etwa 7,2 Millionen US-Dollar dieser Kosten wurden acht südlichen Bundesstaaten zugeschrieben, darunter Louisiana, Mississippi, Alabama, Florida, Georgia, South Carolina, Tennessee und North Carolina. New York und Rhode Island schlossen sich den Südstaaten in den Top 10 an.
„Rekruten aus den Südstaaten sind körperlich weniger fit und durchsetzungsfähiger [musculoskeletal injuries] während der militärischen Erstausbildung”, heißt es in der Studie.
Thomas Spoehr, Direktor des Zentrums für nationale Verteidigung der Heritage Foundation, sagte gegenüber Fox News Digital, dass die Auswirkungen des Problems wahrscheinlich die Bereitschaft der Armee auf der ganzen Linie beeinträchtigen werden.
“Das Militär und insbesondere die Armee hat die besten Chancen, jemanden in den Südstaaten zu rekrutieren, sie nennen es den ‘Southern Crescent'”, sagte Spoehr. „Es hebt hervor, dass ihre Neigung oder Bereitschaft oder ihr Wunsch zu dienen nicht unbedingt mit dem körperlichen Fitnessniveau gleichgesetzt wird, mit dem die Menschen hereinkommen.“
Spoehr sagte, dass der Süden zwar das fruchtbarste Rekrutierungsgebiet des Militärs sei, aber auch die Region des Landes mit einigen der höchsten Raten an Fettleibigkeit und der niedrigsten Rate an körperlicher Aktivität.
ARMEE VERPASST REKRUTIERUNGSZIELE, WÄHREND ANDERE ZWEIGE FÜR DAS NÄCHSTE JAHR ZURÜCKFALLEN
Laut den Centers for Disease Control and Prevention verdunkelt der Süden den Mittleren Westen als die US-Region mit der höchsten Adipositasrate mit 36,3 %, während der Mittlere Westen 35,4 % erreicht. Unterdessen weist der amerikanische Westen mit 28,7 % die niedrigsten Fettleibigkeitsraten auf.
Das Militär ist derzeit mit einer Rekrutierungskrise konfrontiert, die es seit der Umstellung auf ein ausschließlich aus Freiwilligen bestehendes Modell vor fast vier Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat, wobei die Armee von dem Problem besonders stark betroffen ist. Im Geschäftsjahr 2022 hat die Armee ihr Rekrutierungsziel um 15.000 Soldaten verfehlt.
„Im schwierigsten Rekrutierungsjahr der Armee seit Beginn der rein freiwilligen Truppe werden wir nur 75 % unseres Geschäftsjahres erreichen [2022] Rekrutierungsziel”, sagte Heeresministerin Christine Wormuth im vergangenen Oktober in einer Erklärung.
Service-Mitglieder des 330. Movement Control Battalion stehen in Formation in Zagan, Polen. (US Army / Sergeant Joseph Aleman / Akte)
Aber Rekruten in die Armee zu bekommen, ist nur ein Schritt, um die Reihen zu füllen. Spoehr merkte an, dass etwa 10 % der Rekruten aus der Erstausbildung ausscheiden werden, eine Zahl, die steigen könnte, wenn mehr ungeeignete Rekruten versuchen, die Reihen zu füllen.
„Die Zahl der Leute, die sich bei der Erstausbildung verirren, liegt bei etwa 10 %. Das mag nicht hoch klingen, aber wenn Sie all die Anstrengungen berücksichtigen, die die Armee unternommen hat, um diese Leute zu rekrutieren … kostet es normalerweise mindestens 30.000 US-Dollar pro Rekrut, um sie unter Vertrag zu nehmen auf“, sagte Spoehr. „Es trägt nur weiter dazu bei, dass wir nicht die Anzahl von Leuten rekrutieren können, die wir für das Militär brauchen. Das wiederum führt zu einem schwächeren Militär.“
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Als Reaktion auf die Krise kündigte die Armee kürzlich eine Erweiterung eines Programms an, das es der Zweigstelle ermöglicht, Kandidaten einzustellen, die die Gewichts- und Eignungsanforderungen nicht erfüllen, und sie durch einen 90-tägigen Kurs zu führen, der darauf abzielt, ihnen zu helfen, den Standard vor der Grundausbildung zu erfüllen .
Das Programm wurde bisher als Erfolg gefeiert: 2.965 der 3.206 Studenten, die vor der Erweiterung an dem Kurs teilgenommen hatten, schlossen ihn ab und wechselten in die Grundausbildung.
Die Armee hat ihre Rekrutierungsziele für 2022 um 25 % verfehlt. (US Army / Akte)
Solche Programme seien laut Spoehr ein Schritt in eine positive Richtung für das Militär.
„Das ist eine kostspielige Sache … wir müssen diese Leute dafür bezahlen, dass sie dort sind, und wir müssen sie unterbringen und ernähren“, sagte Spoehr. “Aber am Ende läuft es.”
Spoehr zufolge könnte das Programm sogar erweitert werden, sodass sich die Rekruten bereits zu Hause auf die Ausbildung vorbereiten und letztendlich die Kosten für das Militär senken könnten.
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„Wir müssen den Status quo nicht akzeptieren, dass nur 23 % der Menschen berechtigt sind, und wir leben gerne damit“, sagte er. „Wir versuchen, diese Zahl wieder auf 26, 27 oder 28 % zu bringen.“
Die Armee sieht sich jedoch immer noch mit erheblichem Gegenwind konfrontiert, um die Krise zu überwinden. Einige Kritiker haben argumentiert, dass die Hinwendung des Militärs zu einer „Aufwach“-Politik anstelle von Bereitschaft viele entfremdet hat, die sonst bereit gewesen wären zu dienen. Unterdessen haben Umfragen ergeben, dass die jüngsten Bevölkerungsgruppen des Landes einen Rückgang des Patriotismus aufweisen, ein Wert, der stark mit dem Militärdienst korreliert.
Laut den Ergebnissen einer im letzten Monat veröffentlichten Umfrage des Wall Street Journal/NORC ist der Prozentsatz der Amerikaner, die Patriotismus als einen „sehr wichtigen“ Wert betrachten, in den letzten 25 Jahren um 32 % zurückgegangen. Der Mangel an patriotischen Werten ist in der Altersgruppe der 18- bis 29-Jährigen am ausgeprägtesten, wobei nur 36 % derjenigen in dieser demografischen Gruppe angeben, dass Patriotismus ein „sehr wichtiger“ Wert in ihrem Leben war.
Spoehr glaubt, dass es einer bundesweiten Anstrengung bedarf, um den Trend umzukehren, beginnend mit dem Bildungssystem des Landes.
„Ich denke, ein Teil davon ist wahrscheinlich unser Bildungssystem“, sagte er und fügte hinzu, dass es auch Führungskräfte wie den Präsidenten brauchen würde, die die Initiative ergreifen und konsequent eine Botschaft über die Tugenden des Dienens vermitteln.
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„Die gute Nachricht ist, dass es reversibel ist“, fuhr er fort. „Wir können, wenn wir uns zusammenreißen, das ändern. Aber es wird erfordern, dass die Menschen anders über Amerika denken.“
Spoehr sagt, dass ein weiterer Bereich, in dem sich das Militär verbessern muss, die Art und Weise ist, wie es den Dienst an junge Menschen vermarktet, und stellt fest, dass die Leistungen für den Militärdienst in den letzten 40 Jahren größtenteils unverändert geblieben sind und typischerweise an diejenigen vermarktet werden, die eine Familie haben.
Die mit der Behandlung der Verletzungen der Auszubildenden verbundenen medizinischen Kosten haben sich gehäuft, wobei die Studie schätzt, dass die Armee allein im Geschäftsjahr 2017 14,8 Millionen US-Dollar für dieses Problem ausgegeben hat. (Beata Zawrzel / NurPhoto über Getty Images / Datei)
„Unser Sozialleistungs- und Vergütungssystem ist in erster Linie auf Rentner oder bereits im Dienst befindliche Personen ausgerichtet und nicht so sehr auf den Zweck, Menschen für den Beitritt zu gewinnen“, sagte Spoehr. „Die GI-Rechnung war und ist ein großer Vorteil, aber jetzt gibt es viele andere Arbeitgeber … die Studiengebühren anbieten, so dass das etwas an Wert verloren hat.“
Einige der anderen Vorteile, auf die Spoehr hinwies, waren Familienunterkünfte, medizinische Versorgung und die als Kommissare bekannten Militärlebensmittelgeschäfte. Das sind Dinge, an die junge Menschen „nicht denken“, sagte er und argumentierte, dass das Militär junge Menschen dort abholen muss, wo sie sind, um mehr Jugendliche anzuziehen und die Krise zu überwinden.
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„Sie denken über Auszeiten nach, wo sie eingesetzt werden können“, sagte Spoehr. „Können sie ihren Freunden zugeteilt werden? Wie wird mein Leben aussehen? Kann ich ein Haustier haben? All diese Dinge werden in unserem derzeitigen Vergütungssystem nicht berücksichtigt.“