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Möchten Sie Ihr Risiko für chronische Krankheiten senken, länger leben und gleichzeitig dem Planeten helfen? Experten raten: Ernähren Sie sich pflanzlich.
Bedeutet das, dass Sie Ihren Teller mit abgepackten Makkaroni mit Käse, tiefgekühlter Gemüsepizza oder Fast-Food-Pommes füllen und zum Nachtisch ein oder zwei Donuts essen können?
Auch wenn all diese hochverarbeiteten Lebensmittel fleischfrei sein mögen, sind sie dennoch nicht ohne Risiko, sagt Duane Mellor, ein staatlich geprüfter Ernährungsberater und Senior Teaching Fellow an der Aston Medical School im britischen Birmingham.
„Wir können nicht immer davon ausgehen, dass pflanzlich gesund ist, denn schließlich ist Zucker pflanzlich“, sagte Mellor in einer Erklärung. „Viele Lebensmittel, die keine tierischen Produkte enthalten, darunter Kekse, Chips, Süßigkeiten und Erfrischungsgetränke, sind technisch gesehen pflanzlich, werden von der Mehrheit der Menschen jedoch nicht als wesentlicher Bestandteil einer gesunden Ernährung angesehen.“
Tatsächlich erhöht der Verzehr von Junkfood auf pflanzlicher Basis den Cholesterinspiegel und den Blutdruck dramatisch und kann zu den damit verbundenen Herzerkrankungen und einem frühen Tod führen. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die die Autoren als „die erste“ bezeichnen, die zeigt, dass hochverarbeitete pflanzliche Lebensmittel mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sind.
„Der Verzehr pflanzlicher Produkte kann vorteilhaft sein und vor gesundheitlichen Problemen schützen, aber er kann auch ein Risiko darstellen – das hängt ganz vom Verarbeitungsgrad dieser Lebensmittel ab“, sagte die leitende Studienautorin Renata Levy, eine Forscherin am Epidemiologischen Forschungszentrum für Ernährung und Gesundheit der Universität von São Paulo (Nupens/USP) in Brasilien.
Ultraverarbeitete Lebensmittel durchlaufen zahlreiche industrielle Prozesse, wie Erhitzung, Fracking von Nährstoffen und Proteinen, Formgebung und Kompression, und es werden Chemikalien zugesetzt, um Farbe, Geruch, Geschmack und Textur kosmetisch zu verändern. Lebensmittel dieser Kategorie sind so formuliert, dass sie für den menschlichen Gaumen besonders schmackhaft sind, und sind oft äußerst praktisch und erfordern kaum oder gar keine Zubereitungszeit.
Zu unverarbeiteten Lebensmitteln zählen frisches Obst und Gemüse, Eier und Milch. Zu minimal verarbeiteten Lebensmitteln zählen kulinarische Zutaten wie Salz, Kräuter und Öle sowie Lebensmittel wie Konserven und Tiefkühlgemüse, die kulinarische Zutaten mit unverarbeiteten Lebensmitteln kombinieren.
„Lebensmittelzusatzstoffe und industrielle Schadstoffe in diesen Lebensmitteln können oxidativen Stress und Entzündungen verursachen und die Risiken weiter verschärfen“, sagte Erstautorin Fernanda Rauber, eine Forscherin bei Nupens/USP.
„Daher unterstützen unsere Ergebnisse die Umstellung auf pflanzliche Nahrungsmittel, bei denen der Verarbeitungsgrad berücksichtigt wird, um die kardiovaskuläre Gesundheit zu verbessern“, sagte Rauber in einer Erklärung.
Essen Sie frische und gefrorene, minimal verarbeitete Pflanzen
Die am Montag in der Fachzeitschrift The Lancet Regional Health – Europe veröffentlichte Studie nutzte Daten der UK Biobank, einer Längsschnittstudie mit Teilnehmern aus England, Schottland und Wales. Mehr als 118.000 Menschen im Alter zwischen 40 und 69 Jahren beantworteten Fragen zu ihrer Ernährung. Diese Informationen wurden später mit Krankenhaus- und Sterbedaten über die Entwicklung kardiovaskulärer Risikofaktoren verknüpft.
Laut der Studie erhöhten hochverarbeitete Lebensmittel aus Pflanzen das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um fünf Prozent und das Risiko eines frühen Todes um 13 Prozent.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass jeder 10-prozentige Ersatz hochverarbeiteter pflanzlicher Lebensmittel durch frische, gefrorene oder nur geringfügig verarbeitete Pflanzen das Risiko für die Entwicklung einer Herz-Kreislauf-Erkrankung um 7 % senkte und gleichzeitig das Risiko, an einer Herzerkrankung zu sterben, um 13 % reduzierte.
Die Studie untersuchte auch pflanzliche Fleischprodukte wie Würstchen, Nuggets und Burger, die naturgemäß in die Kategorie der hochverarbeiteten Lebensmittel fallen. Es sei jedoch schwer zu bestimmen, wie hoch das Risiko dieser Lebensmittel sei, sagte Peter Scarborough, Professor für Bevölkerungsgesundheit an der britischen Universität Oxford. Er war nicht an der Studie beteiligt.
„Pflanzliche Fleischalternativen machen nur 0,5 % aller in diesem Dokument enthaltenen hochverarbeiteten pflanzlichen Lebensmittel aus“, sagte Scarborough in einer Erklärung.
Über die Hälfte der in der Studie untersuchten hochverarbeiteten pflanzlichen Lebensmittel waren abgepackte Brote, Gebäck, Brötchen, Kuchen und Kekse.
carlosgaw/iStockphoto/Getty Images/ DATEI
Viele hochverarbeitete Lebensmittel sind zwar pflanzlich, aber das macht sie nicht unbedingt gesund, sagen Experten.
„Daher ist es sehr schwierig, aus diesem Papier den Schluss zu ziehen, dass pflanzliche Fleischalternativen gesundheitsschädlich sind“, fügte Scarborough hinzu.
Darüber hinaus sei vieles von dem, was in der Arbeit berichtet wird, bereits bekannt, sagte Tom Sanders, emeritierter Professor für Ernährung und Diätetik am King’s College London, der nicht an der Studie beteiligt war.
„Es ist allgemein anerkannt, dass sich eine ausgewogene Ernährung auf pflanzlicher Basis, wie etwa die Mittelmeerdiät oder die DASH-Diät, positiv auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit auswirkt. Dabei wird bereits betont, dass ungesunde Nahrungsmittel wie Chips usw., zuckerhaltige Getränke, Kuchen, Kekse und Süßigkeiten vermieden werden sollten“, sagte er in einer Erklärung.
„Letztgenannte Lebensmittel sind ungesund, unabhängig davon, ob sie industriell oder selbst hergestellt werden.“