Entzündliche Darmerkrankung (IBD) – dazu gehören Morbus Crohn und Colitis ulcerosa – betrifft etwa 3,1 Millionen Erwachsene in den USA.
Die Krankheit kann schwächende Symptome wie Durchfall verursachen, Bauchschmerzen und Krämpfe, Blut im Stuhl und mehr.
Nun haben Forscher am britischen Francis Crick Institute in Zusammenarbeit mit dem UCL und dem Imperial College London eine genetische Komponente entdeckt – eine sogenannte „Schwachstelle“ in der DNA –, die bei 95 % der Betroffenen vorhanden ist.
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Die Studie, die Anfang des Monats in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, identifizierte einen DNA-Abschnitt, der die Aktivität eines Gen namens ETS2.
ETS2 wird mit entzündlichen Funktionen in Verbindung gebracht, die das Risiko einer IBD erhöhen.
Entzündliche Darmerkrankungen (IBD) können schwächende Symptome wie Durchfall, Bauchschmerzen und -krämpfe, Blut im Stuhl und mehr verursachen. (iStock)
Rosario Ligresti, MD, Leiter der Abteilung für Gastroenterologie am Hackensack University Medical Center in New Jersey, war nicht an der Forschung beteiligt, bezeichnete die Ergebnisse jedoch als „ziemlich wichtig“.
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„Die Forscher haben schließlich gezeigt, dass alle Autoimmun- und Entzündungskrankheiten – einschließlich IBD – offenbar durch ein einziges Gen, ETS2, verursacht werden“, sagte er gegenüber Fox News Digital.
„Die Forschung identifizierte dieses Gen als zentralen Regulator einer Art von Entzündungszelle namens Makrophage, die die wichtigste Entzündungszelle in all diesen Prozessen ist.“
„IBD entwickelt sich normalerweise bei jungen Menschen und kann schwere Symptome verursachen, die die Ausbildung, Beziehungen, das Familienleben und die Beschäftigung beeinträchtigen.“
„Je stärker das Gen ‚angeschaltet‘ oder verstärkt wurde, desto größer war das Entzündungsrisiko. Ohne dieses Gen ‚schalten‘ sich diese Zellen nicht an und es gibt keine IBD.“
Während Ernährung und Stress Obwohl schon lange vermutet wird, dass sie IBD verschlimmern, war der genaue „molekulare Schalter, der die entzündliche Darmerkrankung aktiviert, bisher unbekannt“, bemerkt Ligresti.
Etwa 3,1 Millionen Erwachsene in den USA sind von entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) betroffen, zu denen auch Morbus Crohn und Colitis ulcerosa zählen. (iStock)
„Diese Entdeckung ist so aufregend und bedeutsam, weil sie uns ein besseres Verständnis für die Funktionsweise der Krankheit vermittelt und es den Forschern ermöglicht, bestehende Medikamente anzupassen, um sie endlich zu behandeln“, fügte Ligresti hinzu.
Das Forschungsteam ist nun Untersuchung von Drogen Dies könnte die Aktivität des ETS2-Gens verringern und somit das Auftreten von IBD reduzieren.
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Sie fanden heraus, dass eine Gruppe bestehender entzündungshemmende Medikamente sogenannte MEK-Inhibitoren könnten die Lösung sein.
„Obwohl viele Risikofaktoren für IBD genannt werden, gibt es derzeit keine Möglichkeit, den Ausbruch von IBD zu verhindern“, sagte Ligresti.
„Die Forscher haben endlich gezeigt, dass alle Autoimmun- und Entzündungskrankheiten – einschließlich IBD – offenbar durch ein einziges Gen, ETS2, verursacht werden“, sagte ein Forscher (nicht im Bild) gegenüber Fox News Digital. (iStock)
„Wir wissen jedoch, dass entzündliche Prozesse im Körper wahrscheinlich mindestens fünf Jahre vor dem Auftreten der Symptome einer IBD aktiviert werden.“
Im Idealfall, sagte er, könnten Patienten mit erhöhtem Risiko innerhalb dieses Zeitfensters ein Medikament erhalten, das die IBD „im Keim ersticken“ könne.
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Zwar bedarf es noch weiterer Forschung, um Wege zu finden, diese MEK-Inhibitoren an die Zielzellen zu bringen, doch Ligresti merkte an, dass diese Entdeckung eine „verlockende Tür“ für die Zukunft sehr effektiver Therapien zur „Abschaltung“ entzündlicher Darmerkrankungen öffne.
Das Forschungsteam untersucht derzeit Medikamente, die die Aktivität des ETS2-Gens verringern und so das Auftreten von IBD reduzieren könnten. (iStock)
James Lee, Gruppenleiter des Genetic Mechanisms of Disease Laboratory am Crick, der die Forschung leitete, stimmte zu, dass bessere Behandlungsmethoden „dringend erforderlich“ seien.
„IBD entwickelt sich normalerweise bei jungen Menschen und kann schwere Symptome verursachen, die Bildung, Beziehungen, Familienleben und Beschäftigung beeinträchtigen“, sagte Lee in einer Pressemitteilung von Crick.
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„Ausgehend von der Genetik haben wir einen Signalweg entdeckt, der bei IBD und anderen entzündlichen Erkrankungen eine wichtige Rolle zu spielen scheint“, sagte er.
„Wir haben gezeigt, dass dies therapeutisch gezielt angegangen werden kann, und arbeiten nun daran, diesen Ansatz zu gewährleisten. sicher und effektiv für die Behandlung von Menschen in der Zukunft.“
Entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa treten Experten zufolge oft schon in jungen Jahren auf. (iStock)
Bei Lauren Golightly, 27, wurde 2018 Morbus Crohn diagnostiziert, nachdem sie unter Magenkrämpfen, Blutungen und unregelmäßigem Stuhlgang gelitten hatte, heißt es in der Pressemitteilung.
„Seit der Diagnose war es ein steiniger Weg für mich, mit vielen Krankenhauseinweisungenverschiedene Medikamente und sogar eine Operation, um vorübergehend einen Stomabeutel anzulegen“, sagte sie in der Pressemitteilung.
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„Ich habe immer noch mit Krankheitsschüben zu kämpfen und kann immer noch ziemlich viel Zeit im Krankenhaus verbringen.“
Sie sagte auch: „Es ist so aufregend und ermutigend, von dieser Forschung zu erfahren. Ich bin zuversichtlich, dass dies möglicherweise einen Unterschied für mich und so viele andere Hunderttausende von Menschen mit IBD machen könnte.“
Fox News Digital hat die Forscher um weitere Kommentare gebeten.