Die neue Energiesicherheitsstrategie von Premierminister Boris Johnson, die darauf abzielt, die steigenden globalen Preise angesichts einer russischen Invasion in der Ukraine zu bekämpfen, verlässt sich auf Schottland, um die Energiewende im Vereinigten Königreich voranzutreiben. Abgesehen von Schottlands enormem Windpotenzial grenzt die Region auch an die Nordsee, wo die Regierung plant, neue Bohrlizenzen für die Öl- und Gasexploration zu erteilen. In der Erklärung heißt es: „Unsere ehrgeizigen Pläne beinhalten auch eine Lizenzierungsrunde für neue Öl- und Gasprojekte in der Nordsee, die diesen Herbst starten sollen, mit einer neuen Taskforce, die maßgeschneiderte Unterstützung für neue Entwicklungen bietet – in Anerkennung der Bedeutung dieser Brennstoffe für den Übergang und für unsere Energiesicherheit und dass die Produktion von Gas in Großbritannien einen geringeren CO2-Fußabdruck hat als Importe aus dem Ausland.“
Berichte der Regierung schätzen, dass 7,9 Milliarden Barrel Ölreserven und -ressourcen unter der Nordsee verbleiben, zusammen mit 560 Milliarden Kubikmetern Gas.
Projekte zur Energiegewinnung aus fossilen Brennstoffen in der Nordsee waren in der Vergangenheit Gegenstand von Kontroversen, wobei das geplante Cambo-Ölfeld einer Menge Gegenreaktionen von Klimaaktivisten ausgesetzt war, die argumentierten, dass das Projekt die Netto-Null-Versprechen des Vereinigten Königreichs behindern werde.
Nachdem Shell auf heftigen Widerstand von Protestierenden gegen den Klimawandel gestoßen war, wurde die Entwicklung des Ölfelds auf Eis gelegt, als Shell sich zurückzog.
Dr. Bridget Woodman, Dozentin in der stellvertretenden Direktorengruppe für Energiepolitik an der Universität von Exeter, glaubt jedoch, dass die neue Energiestrategie Shell dazu anregen könnte, das Ölfeld wieder zu öffnen und seine Erschließung wieder aufzunehmen.
Im Gespräch mit Express.co.uk sagte sie: „Ja, ich denke das [Energy Security Strategy] wird das Cambo-Projekt neu starten.
„Shell hat sich letztes Jahr eher aus wirtschaftlichen als aus politischen oder klimatischen Gründen zurückgezogen, und jetzt, da der Ölpreis gestiegen ist, sowie die offene Unterstützung der Regierung für mehr Offshore-Entwicklung, bin ich mir ziemlich sicher, dass sie wieder mitmachen werden Projekt und dass es durchgeführt wird.
„Bei der Strategie geht es nicht darum, Cambo zum Laufen zu bringen, sondern dafür zu sorgen, dass darüber hinaus noch mehr Offshore-Öl und -Gas erschlossen wird.“
Dies wird ein Schlag für Frau Sturgeon sein, da sie ihre Opposition gegen das Ölfeld fortgesetzt hat und argumentiert, dass erneuerbare Energien der Schlüssel zur Verringerung der Abhängigkeit des Kontinents von russischem Gas sind.
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In der Zwischenzeit sagte Prof. Neil Strachan, Direktor der UCL Bartlett School of Environment Energy & Resources, gegenüber Express.co.uk: „Ich halte die Rückkehr des Cambo-Ölfelds für nicht sehr wahrscheinlich.
„Die Erschließung eines neuen Ölfeldes erfordert viel Vorabkapital, und Investoren müssten sicher sein, dass hohe Preise und eine starke Nachfrage nach Öl nicht nur für die nächsten paar Jahre, sondern für die nächsten 20 Jahre vorhanden sind.
„Und eine große neue Ölfeldentwicklung ist nicht mit der Netto-Null-Strategie Großbritanniens vereinbar.“
Dr. Woodman warnte davor, dass die Wiederinbetriebnahme des Cambo-Ölfelds Fragen darüber aufwerfen würde, ob Großbritannien seine gesetzlichen Netto-Null-Verpflichtungen einhält.
Sie fuhr fort: „Eine stärkere Offshore-Entwicklung bringt unweigerlich höhere Emissionen von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen mit sich, so dass ihre Förderung einen unentschuldbaren Mangel an Engagement für unsere Klimasicherheit und die künftiger Generationen demonstriert.
„Gepaart mit dem rücksichtslosen Engagement für eine enorme Expansion des Nuklearsektors, in dem Kostenüberschreitungen und Projektverzögerungen endemisch sind, sind unsere Klimaschutzverpflichtungen ernsthaft bedroht.“