Berichten zufolge wird Steven Gerrard bei seiner Ankunft bei Al Ettifaq in Saudi-Arabien das ehemalige Offensivduo von Liverpool, Sadio Mane und Philippe Coutinho, ins Visier nehmen, während er sich darauf vorbereitet, die finanziellen Ressourcen des Vereins auf die Probe zu stellen. Der frühere Trainer der Rangers und Aston Villa wurde Anfang dieser Woche im Nahen Osten fotografiert, um seine Ernennung abzuschließen, und es sieht so aus, als ob Gerrard sich auf das Überraschungsprojekt einlassen wird, um seine Karriere als Manager wiederzubeleben.
Gerrard wurde letzten Oktober von Aston Villa nach einer 0:3-Niederlage in Fulham entlassen und ist seitdem arbeitslos, abgesehen von einigen Experten bei BT Sport und Channel Four.
Wenn er den Job bei Al Ettifaq annimmt, könnte er einer der bestbezahlten Trainer der Branche werden, und es scheint, dass es ihm auch nicht an Transfergeldern mangeln wird.
Entsprechend Tuttomercato-Herausgeber Marco ConterioGerrard hat bereits die Verpflichtung von Mane und Coutinho für sein saudisches Projekt gefordert.
Der ehemalige Liverpool-Kapitän kennt beide Spieler aufgrund seiner Anfield-Verbindungen gut und sie durchleben derzeit die wohl härteste Zeit ihrer jeweiligen Karriere.
Mane hatte seit seinem Wechsel von Liverpool im vergangenen Sommer in München eine schwere Zeit hinter sich und könnte vom Bundesligameister vor die Tür gesetzt werden, da er Schwierigkeiten hatte, sich in seiner neuen Umgebung einzuleben.
Der senegalesische Nationalstürmer wurde erst vor wenigen Monaten von den Bayern mit einer Geldstrafe belegt, nachdem er während eines explosiven Streits in der Umkleidekabine mit seinem Teamkollegen Leroy Sane aneinandergeraten war.
Man geht davon aus, dass Reds-Legende Mane Blut von der Lippe von Sane abgenommen hat und der Vorfall seinem Ruf in Deutschland geschadet hat, wo er immer noch entschlossen ist, seinen Wert zu beweisen.
Gerrard holte Coutinho während seiner Zeit in den Midlands zu Aston Villa, nachdem er den Spieler zunächst von Barcelona ausgeliehen hatte, bevor er einen dauerhaften Vertrag abschloss.
Doch seitdem ist der Brasilianer wegen mangelnder Form und Verletzungsproblemen auf der Strecke geblieben und seine besten Tage scheinen leider nun endgültig hinter ihm zu liegen.
Coutinho spielte fünf Jahre lang an der Seite von Gerrard im Mittelfeld von Liverpool und sprach letztes Jahr bei seiner Ankunft im Villa Park von seiner Bewunderung für den 43-Jährigen.
Der brasilianische Spielmacher sagte gegenüber Sky Sports: „Es ist immer schön, wenn man jemanden hat, der an einen glaubt, und natürlich glaube ich an mich. Ich arbeite jeden Tag hart, aber es war wirklich schön, worüber wir gesprochen haben. Ich möchte mein Bestes geben.“ um dieses Selbstvertrauen auf dem Platz zurückzuzahlen.
Mane und Coutinho könnten die nächsten sein, die einen lukrativen Wechsel nach Saudi-Arabien anstreben, wo die Vereine weiterhin einige der größten Namen Europas mit Geld ausschütten.
Karim Benzema und N’Golo Kante werden Cristiano Ronaldo diesen Sommer in die Saudi Pro League folgen und sich auf die Zusammenarbeit mit ihren neuen Teamkollegen bei Al-Ittihad vorbereiten.
Im Visier stehen unter anderem auch Spieler wie Robert Lewandowski, David de Gea, Hugo Lloris, Luka Modric, Sergio Busquets, Riyad Mahrez, Ilkay Gündogan und Romelu Lukaku.
Al Ettifaq belegte letzte Saison in der Saudi Pro League den siebten Platz, doch jetzt wollen sie gegen Spieler wie Al-Ittihad, Al-Nassr und Al Hilal um große Trophäen antreten.
Gerrards bekannteste Spieler sind der ehemalige Mainzer Stürmer Robin Quaison, ein schwedischer Nationalspieler, und der türkische Mittelfeldspieler Berat Özdemir.