John McCain bezeichnete seine Präsidentschaftskampagne 2008 als „Straight Talk Express“. Aber das war nur ein Slogan. In Wirklichkeit war McCains Kampagne ein verzweifelt unaufrichtiges Projekt, bei dem der Kandidat und ein Kabale korrupter Helfer Reporter und das amerikanische Volk belogen, falsche Eindrücke von ihren Rivalen geschürt, Sarah Palin eine nationale Plattform gegeben und die Bühne für die Degeneration von geschaffen hatte die Republikanische Partei in die antidemokratische Konföderation, zu der sie seitdem geworden ist.
Die Herabsetzung der GOP hat viel mit Donald Trump zu tun, aber sie begann nicht mit dem 45. Präsidenten. Sie hatte tiefe Wurzeln, die nicht nur mit skrupellosen Strategen an der innenpolitischen Front verflochten waren, sondern auch mit Oligarchen, die mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin verbündet waren. Und es verfolgt weiterhin die Partei und die Vereinigten Staaten in einem Moment, in dem Putins Militär einen völkermörderischen Krieg gegen die Ukraine führt.
Das ist die wichtigste Erkenntnis aus den schlagzeilenträchtigen Äußerungen des McCain-Wahlkampfhelfers, der zum „Never Trump“-Republikaner Steve Schmidt wurde, der derzeit in einem Kampf ist Twitter-Krieg mit Meghan McCain, der selbstsüchtigen Tochter des verstorbenen Senators.
Schmidt ist eine der allgegenwärtigsten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in der amerikanischen politischen Szene, und seine vielen scharfen Kommentare im Laufe der Jahre auf verschiedenen Social-Media-Plattformen und während MSNBC-Interviews haben Kritik hervorgerufen, dass er von Groll über ungeklärte Rechnungen getrieben wird. Aber als ich mich in der vorherigen Version dieses Artikels auf diese Kritik bezog und andeutete, dass es leicht ist, sich in den politischen Kleinigkeiten zu verlieren, Schmidt Zurückgestoßen, und bemerkte: „Ich habe 14 Jahre lang auf nichts davon geantwortet, ich habe die Last von John McCains Rücksichtslosigkeit getragen.“ Er wies meinen Vorschlag zurück, dass einige seiner jüngsten Mitteilungen als Klatsch oder persönliche Machtkämpfe bezeichnet werden könnten, und ich denke, er hat Recht, diesen Punkt zu machen. Aber trotzdem sollten die Leute, die Schmidt persönlich oder politisch nicht zugestimmt haben, aufpassen, was er jetzt sagt.
Schmidt ist an dem Punkt angelangt, an dem er machen muss erinnerte sich in einem Tweet am Samstag dass während eines der vielen Zusammenbrüche von John McCains gescheiterter Präsidentschaftskandidatur von 2008 „[the] Kampagne implodierte über den bösartigen Machtkampf zwischen Rick Davis und John Weaver. Weaver stellte ein Ultimatum. Kein Mannfort. Nein Davis. McCain entschied sich für Davis. Der Kampf ging um die Ukraine und Deripaska.“
Weaver war einige Jahre lang leitender Berater von McCain und ein Verbündeter von Schmidt. Davis war der Manager von McCains Kampagne 2008 und ein Geschäftspartner von Paul Manafort. Ja, dieser Paul Manafort.
Dieses auffällige Detail gibt Aufschluss darüber, wie die Grand Old Party im In- und Ausland zu einem so gefährlichen Akteur wurde. Manafort erschien 2016 nicht auf magische Weise als Donald Trumps Wahlkampfvorsitzender zu einem Zeitpunkt, als die republikanische Plattform umgeschrieben wurde, um Formulierungen zu entfernen, die dazu aufriefen, der Ukraine Waffen für den Kampf gegen Russland zu liefern. Manafort trat dem Trump-Team als altgedienter republikanischer Stratege bei, der seine Verbindungen nutzte, um den Einfluss von Putins Verbündeten auf eine Partei auszuweiten, die historisch der Sowjetunion und Russland gegenüber feindlich gesinnt war. Seine Manipulationen würden die Erzählung für die überzeugendsten Abschnitte des Berichts von Sonderermittler Robert Mueller über den russischen Einfluss auf Trumps Wahlkampf und Präsidentschaft einrahmen. Aber sie begannen Jahre früher.
Manafort und Davis hatten jahrelang als Team zusammengearbeitet und zwei Karrieren geführt, die sie an die Spitze der politischen Hierarchie der GOP brachten. Sie führten die Übernahme der Kampagne von 1996 durch den ehemaligen Mehrheitsführer des Senats, Bob Dole, durch, für die Manafort als Kongressmanager und Davis als stellvertretender Kampagnenmanager fungierten. Manafort und Davis waren bekanntermaßen unfähig, wenn es um die praktische Arbeit der Politik ging, und schafften es, die Dole-Kampagne mit nur 40 Prozent der nationalen Stimmen zu beenden. Der Kandidat, ein Held des Zweiten Weltkriegs, der für konservative Süd- und Grenzregionen wie ein Naturtalent zu sein schien, verlor Arkansas, Kentucky, Louisiana, Missouri, Tennessee und West Virginia – Staaten, die seitdem bei jeder Wahl konsequent republikanisch gewählt haben. Aber Versagen wird in den oberen Rängen der amerikanischen Politik selten, wenn überhaupt jemals bestraft, und Manafort und Davis gerieten schnell in einen anderen Präsidentschaftskandidaten: John McCain.
Als McCain mit Davis zusammenarbeitete, der die gescheiterten Präsidentschaftsbewerbungen der Arizonaner in den Jahren 2000 und 2008 verwalten sollte, verband er sich mit zwei Agenten, die mehrere Jahre lang eine lukrative Beziehung mit dem russischen Milliardär namens Oleg Deripaska unterhielten. In einem Stück vom Oktober 2008 für Die NationMark Ames und Ari Berman beschrieben Deripaska als „einen von Putin gesegneten Aluminiummagnaten mit einem geschätzten Vermögen von 40 Milliarden Dollar“, der „sich an eine ungeschriebene Übereinkunft zwischen Putin und den Oligarchen hielt: Solange sie den Kreml unterstützen, können sie ungestraft operieren. ”
Erst im März dieses Jahres wurde Deripaska von beschrieben Der Wächter als „Putins Lieblings“-Oligarch.
Davis und Manafort hatten keine offensichtlichen Bedenken, McCain in denselben Raum mit Deripaska zu bringen, für das, was der Oligarch als „intimes“ Abendessen 2006 außerhalb des Weltwirtschaftsforums in Davos, Schweiz, bezeichnete. Als McCain im Januar 2008 erneut um die Präsidentschaft kandidierte, Die Washington Post würde berichten, dass „Rick Davis, der jetzt McCains Wahlkampfleiter ist, half, das Treffen zwischen McCain und dem russischen Aluminiummagnaten Oleg Deripaska in der Schweiz während einer internationalen Wirtschaftskonferenz zu arrangieren. Zu dieser Zeit arbeitete Davis für eine Lobbyfirma und suchte Geschäfte mit dem Milliardär.“
Das Post bemerkte, dass die Arbeit von Davis’ Firma – damals bekannt als Davis Manafort – „ihn auf die entgegengesetzte Seite der osteuropäischen Politik von McCain brachte, der sich energisch gegen Putins Versuche ausgesprochen hat, Wahlen in ehemaligen Sowjetrepubliken wie der Ukraine zu untergraben .“ Es fügte hinzu, dass „Davis’ Firma während der Parlamentswahlen 2006 eine pro-russische Partei in der Ukraine politisch beriet. McCain hingegen unterstützte Präsident Viktor Juschtschenko, einen westlich orientierten Reformer, der die Orange Revolution von 2004 anführte, die gestürzt wurde was er und seine Verbündeten für eine gestohlene Wahl durch die Partei hielten, die von Davis’ Firma unterstützt wurde.“
Darauf bezog sich Schmidt in seinem letzte Twitter-Nachricht an Meghan McCain, die einen Link zu enthielt Die Nation Artikel und Schmidts Kommentar: „Ihr Vater hat es toleriert, dass sein Wahlkampfleiter durch seine Verbindung mit Janukowitsch im Geschäft war und für Putin arbeitete.“
Schmidt fügte hinzu: „Janukowitsch, was Sie wahrscheinlich nicht wissen, war Putins Marionette in der Ukraine. Die Geschichte der amerikanischen Korruption in der Ukraine beginnt hier. Es beginnt in John McCains Operation, nicht in Trumps.“
Das ist ein Fakt. Und es zählt viel mehr als die schmutzigen Details der Lügen, die die McCain-Kampagne 2008 über die Affäre des Senators mit einem Telekommunikationslobbyisten erzählte – obwohl diese Korruption nicht vergessen werden sollte. Was verstanden werden muss, ist, dass, während Davis und Manafort schließlich getrennte Wege gingen, die Saat von Putins Einfluss innerhalb der Republikanischen Partei gepflanzt wurde, lange bevor Trump übernahm. Trump brachte die Saat zum Tragen, mit einer Unterstützung von Manafort, die einen Bericht des von Republikanern kontrollierten Geheimdienstausschusses des US-Senats aus dem Jahr 2020 zu dem Schluss führte, dass Manaforts „Zugang und Bereitschaft auf hoher Ebene, Informationen mit Personen auszutauschen, die eng mit den russischen Geheimdiensten verbunden sind“. während der Trump-Kampagne und Präsidentschaft einen Umstand geschaffen, der „eine ernste Bedrohung durch die Spionageabwehr darstellte“.
Dauerbrenner in der amerikanischen Politik, die von Wahlkampf zu Wahlkampf springen und zusätzliches Geld einsammeln, indem sie den Geboten ausländischer starker Männer und Oligarchen nachkommen, werden in den Vereinigten Staaten selten zur Rechenschaft gezogen. Dieser Mangel an Rechenschaftspflicht verschleiert die Art und Weise, wie nicht nur der Wahlprozess, sondern auch der Regierungsprozess korrumpiert wird.
Es stimmt zwar, dass Manafort aufgrund seiner übertriebenen Machenschaften 2019 kurzzeitig inhaftiert wurde, doch wurde er 2020 von Trump begnadigt. Davis trennte sich nach dem Wahlkampf 2008 von Manafort und trat einer Private-Equity-Firma bei. Aber er bleibt politisch verbunden, als Treuhänder des McCain Institute for International Leadership, einer Gruppe, die sagt, dass ihre Mission darin besteht, „charakterorientierte Führung in unseren eigenen Gemeinschaften und auf der ganzen Welt voranzutreiben“. In der Biografie von Davis auf der Website des Instituts heißt es: „In den Jahren 2000 und 2008 diente Davis als nationaler Wahlkampfmanager von Senator John McCain und leitete alle Aspekte der Wahlkampfaktivitäten.“
Alles Aspekte.
Das erklärt warum Sagt Steve Schmidt jetzt, „Das McCain Institute sollte Rick Davis sofort aus dem Kuratorium entfernen, dem auch General David Petraeus angehört. Die Anwesenheit eines Mannes, der Putins Agenda vorangetrieben und mit Manafort, Deripaska und Viktor Janukowitsch Millionen gemacht hat, hat nichts damit zu tun, in ein Institut verwickelt zu sein, das existiert, um demokratische Werte zu fördern, während Ukrainer von den Russen getötet werden, für die Davis arbeitete. Moralische Obszönität kann es nicht beschreiben.“
Man kann über Schmidt sagen, was man will – da viele seiner ehemaligen Landsleute ihn jetzt angreifen und einige Medien ihn verspotten –, aber er hat ein wahres Bild der Entartung einer Republikanischen Partei geliefert, die den Prozess der Preisgabe ihrer Ehre längst begonnen hat Donald Trump schloss sich seinen Reihen an.
Diese Geschichte wurde aktualisiert, um Antworten von Steve Schmidt widerzuspiegeln, die Klarheit über seine jüngsten Kommentare schaffen.