Stefanos Tsitsipas änderte mitten im Satz seine Meinung, als er über die Auslosung der French Open sprach.
Während um Novak Djokovic, Carlos Alcaraz und Jannik Sinner noch Fragezeichen stehen, handelt es sich bei diesem Turnier in Roland Garros um das offenste Herreneinzel seit Jahren.
Und Tsitsipas machte sofort eine Kehrtwende, als er begann, über die potenziellen Favoriten im Feld zu sprechen, und dabei insbesondere Titelverteidiger Djokovic hervorhob.
„Nun, ich denke, es ist auf allen Seiten gleich verteilt“, begann Tsitsipas, bevor er sich unterbrach und Djokovic als den Mann bezeichnete, den es zu schlagen gilt. „Es gibt keinen bestimmten Spieler, der vielleicht – wissen Sie, wenn ich jetzt darüber nachdenke, würde ich sagen, dass Novak Djokovic wahrscheinlich immer noch der Favorit ist, weil er hier schon ein paar Mal gewonnen hat.“
Die Nummer 1 der Welt hat 2024 bisher noch kein Finale erreicht und musste bei großen Turnieren wie Indian Wells und Rom einige ungewöhnliche frühe Ausscheiden hinnehmen. Aber Tsitsipas kann nicht über den 24-fachen Grand-Slam-Champion hinwegsehen.
Er fügte hinzu: „Ich glaube immer noch, dass er als Kandidat in Frage kommt, auch wenn seine Mannschaft in den letzten Wochen vielleicht nicht die besten Ergebnisse erzielt hat. Wir sind es gewohnt, dass Djokovic fast jede Woche gewinnt, aber das ist in den letzten Wochen nicht passiert. Aber ich halte ihn immer noch für den Favoriten.“
Es gab noch ein paar andere Spieler, denen Tsitsipas trotz ihrer jüngsten körperlichen Probleme den Titel zutraute. Nach ihrer Rückkehr nach kurzen Verletzungspausen gewannen Alcaraz und Sinner beide ihre Eröffnungsspiele in zwei Sätzen.
Der Spanier hat aufgrund einer Unterarmverletzung in diesem Jahr nur vier Spiele auf europäischem Sand gespielt und erreichte das Viertelfinale in Madrid, bevor er die Italian Open ausließ. Unterdessen zog sich Sinner wegen eines Hüftproblems vor seinem Viertelfinale in Madrid zurück und verpasste wie Alcaraz auch Rom.