Der Linebacker TJ Watt der Pittsburgh Steelers war seit seinem NFL-Debüt im Jahr 2017 so dominant wie kein anderer Verteidiger auf dem Footballfeld.
Watt war sechsmal Pro Bowler und viermal All-Pro. Er wurde 2021 zum NFL Defensive Player of the Year gewählt, als er 22,5 Sacks und 21 Tackles mit Raumverlust verzeichnete.
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TJ Watt, Nr. 90 der Pittsburgh Steelers, verlässt am 31. Dezember 2023 das Feld im Lumen Field in Seattle. (Conor Courtney/Getty Images)
Es gibt jedoch eine Sache, die ihn noch immer ärgert, da er später in diesem Jahr 30 Jahre alt wird – der fehlende Playoff-Erfolg. Watt hat mit den Steelers in drei Playoff-Spielen gespielt – 2017, 2020 und 2021 –, konnte sich aber nicht weit mit dem Team durchsetzen.
“Für mich geht es darum, keine Playoff-Siege zu erzielen”, sagte Watt kürzlich in einem Interview mit The Athletic. “Ich versuche, alles zu tun, was ich kann. Wir haben von Jahr zu Jahr so viele Wechsel und so viele neue Spieler, dass wir versuchen, so viel wie möglich von Leuten aus anderen Organisationen zu lernen, die es geschafft und Meisterschaften gewonnen haben, seit sie in der Liga sind.”
“Ich werde alles tun, was möglich ist, um zu gewinnen. Es geht darum, keinen Tag als selbstverständlich zu betrachten und alles andere beiseite zu legen und es zu erledigen, wenn es an die Umsetzung und Arbeit geht.”
Linebacker TJ Watt, Nr. 90 der Pittsburgh Steelers, feiert einen Sack gegen die Baltimore Ravens im M&T Bank Stadium am 6. Januar 2024 in Baltimore. (Rob Carr/Getty Images)
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Watt äußerte sich nicht dazu, wie lange er noch in der NFL spielen kann, merkte aber an, dass er „nicht ewig spielen kann“.
“Ich bin immer so an das Spiel herangegangen, wie es jetzt ist, und habe es nie als selbstverständlich betrachtet, und das hat sich überhaupt nicht geändert.”
Watt beendete die Saison 2023 mit 19 Sacks, einem NFL-Rekord. Bei der Wahl zum Defensive Player of the Year wurde er Zweiter. Das Playoff-Spiel seines Teams gegen die Buffalo Bills verpasste er aufgrund einer Knieverletzung.
Der Quarterback der Cincinnati Bengals, Jake Browning (Nr. 6), wird während des Spiels gegen die Pittsburgh Steelers und die Cincinnati Bengals am 26. November 2023 im Paycor Stadium in Cincinnati vom Linebacker TJ Watt (Nr. 90) der Pittsburgh Steelers gesackt. (Ian Johnson/Icon Sportswire über Getty Images)
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Pittsburgh belegte letzte Saison den sechsten Platz bei den zugelassenen Punkten und den 21. Platz bei den zugelassenen Yards.
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