Das Energieunternehmen SSE hat mit der Entwicklung einer unterirdischen Kaverne zur Speicherung von Wasserstoff „mit der Arbeit begonnen“, die Großbritannien dabei helfen könnte, Reserven an erneuerbarer Energie zu halten und Stromausfälle in Zukunft zu verhindern. Dieser Standort, der in Ost-Yorkshire gebaut wird, könnte dem Land helfen, Strom aus erneuerbaren Quellen wie Wind und Sonne zu lagern und sie während der eisigen, windstillen Bedingungen zu nutzen, ähnlich denen, mit denen Großbritannien letzte Woche konfrontiert war. Energiespeicherstandorte wie dieser werden entscheidend sein, um das nationale Stromnetz auszugleichen, wenn das Land auf erneuerbare Quellen wie Wind umsteigt, die zeitweise auftreten und je nach Wetter die Stromerzeugung einstellen könnten.
Der arktische Kälteeinbruch in der vergangenen Woche versetzte der Energiesicherheit Großbritanniens einen Schlag, da die eisigen Temperaturen dazu führten, dass die Haushalte ihre Heizung hochdrehten und mehr Energie verbrauchten.
In der Zwischenzeit führten niedrige Windgeschwindigkeiten in dieser Woche dazu, dass sehr wenig Strom aus erneuerbaren Energien erzeugt wurde und Großbritannien teurere Gaslieferungen nutzen musste.
Diese niedrigen Windgeschwindigkeiten hatten einen enormen Einfluss auf die Stromgroßhandelspreise, wobei der Energie- und Rohstoffexperte Javier Blas twitterte: „Großhandelspreise für Day-Ahead-Strom in Großbritannien steigen auf ein **Rekordhoch**, da kaltes, trockenes und ruhiges Wetter die Windproduktion lahmlegt und lässt die Nachfrage steigen.
„Die Day-Ahead-Großhandelspreise für Strom in Großbritannien sind auf einer anderen Plattform (N2EX) etwas gesunken, aber der Preis für Montag ist immer noch der zweithöchste für Grundlaststrom auf dieser Plattform (570 £ für Montag, während der Rekord bei 571 £ lag im August).
„Die Situation sollte sich ab Montagabend bessern, da die Wettermodelle mehr Wind vorhersagen, was die Enge in Großbritannien (und auch in Kontinentaleuropa) lindern sollte. Die Nachfrage wird jedoch aufgrund der unter der saisonalen Norm liegenden Temperaturen hoch bleiben.“
Laut Guardian wird dieses Projekt Wasserstoff mit erneuerbarer Energie in einem 35-Megawatt-Elektrolyseur produzieren, der in einer Kaverne von der Größe der St. Paul’s Cathedral gelagert wird, die eine Meile tief an einem bestehenden SSE-Standort in Aldbrough an der Küste von Yorkshire liegt.
Dieser Wasserstoff, der als Erdgasersatz für industrielle Zwecke gefeiert wird, wird zum Befeuern einer Turbine verwendet, die bei hoher Nachfrage Strom in das Netz einspeisen kann.
SSE hofft, dass dieses „Pfadfinder“-Projekt, das über 100 Millionen Pfund kosten könnte, dazu beitragen wird, die Machbarkeit der Technologie zu demonstrieren, bevor größere Projekte gebaut werden, die größere Pipelines und Infrastrukturen erfordern würden.
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Berichten zufolge versucht das Unternehmen, für dieses Projekt Mittel von der Regierung zu erhalten, und zwar über einen Fonds, der eingerichtet wurde, um kohlenstoffarme Wasserstoffprojekte zu unterstützen.
Mit den derzeitigen Technologien ist die Erzeugung von Wasserstoff teuer, da große Mengen an Strom für die Produktion benötigt werden. Experten betrachten es jedoch als einen wesentlichen Bestandteil, um durch die Dekarbonisierung der Schwerindustrie in Großbritannien Netto-Null zu erreichen.
Catherine Raw, Geschäftsführerin der thermischen Abteilung von SSE, sagte gegenüber dem Guardian: „Auch wenn Wasserstoff im Vergleich zu anderen Brennstoffen teuer ist, können Sie den Strom genau dann liefern, wenn Sie ihn während der Spitzennachfrage benötigen und wenn die Strompreise gerechtfertigt sind.
„Also würde dies, selbst als Forschungs- und Entwicklungsprojekt, dazu beitragen, diesen Systemdruck in Zeiten mit Spitzenlast zu verringern, wie wir es gerade gesehen haben.“
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Dieser Bericht inmitten der Nachrichten der letzten Woche, dass Ofgem darauf drängt, eine Preisobergrenze dafür festzulegen, wie viel Kraftwerke dem National Grid für die in Spitzenzeiten benötigte Notstromversorgung in Rechnung stellen können.
Die Energieregulierungsbehörde versucht, die Regeln zu verschärfen, um zu verhindern, dass diese Kraftwerke „übermäßige“ Gewinne erzielen, da das National Grid mehr als 27 Millionen Pfund ausgegeben hat, um Kraftwerke zu bezahlen, um kurzfristig die Versorgung zu erhöhen, damit die Lichter während der eisigen Temperaturen in der vergangenen Woche eingeschaltet bleiben .
Bundeskanzler Jeremy Hunt hat diese Kraftwerke von der Stromerzeugerabgabe befreit, wobei die Regierung ihre Rolle bei der Gewährleistung der Energieversorgungssicherheit anführt.
SSE, das über mehrere Gaskraftwerke im Land verfügt, lehnte es ab, sich zu den Berichten zu äußern. Frau Raw fuhr jedoch fort: „Der steigende Gaspreis hat dazu geführt, dass wir Risiken eingehen mussten, die wir normalerweise nicht eingehen würden, und wie werden Sie dafür belohnt, diese Risiken eingegangen zu sein?
„Unsere Verantwortung als Stromerzeuger besteht darin, das System im Gleichgewicht zu halten, und SSE nimmt das sehr ernst.“