SpaceX peilt Montag, den 17. April, den Jungfernstart der leistungsstärksten Rakete an, die je gebaut wurde, nachdem sie die Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) erhalten hat.
„Nach einem umfassenden Lizenzbewertungsprozess hat die FAA festgestellt, dass SpaceX alle Sicherheits-, Umwelt-, Richtlinien-, Nutzlast-, Luftraumintegrations- und Finanzverantwortungsanforderungen erfüllt“, sagte die Agentur in einer Erklärung am Freitag.
Das Raumschiff, bestehend aus dem Super Heavy Booster der ersten Stufe und dem Raumschiff der oberen Stufe des Raumschiffs Starship, wird von der SpaceX-Einrichtung Starbase in Boca Chica, Texas, zu seinem ersten Orbitalflug abheben.
Wenn SpaceX seinen Startplan einhalten kann, wird die Rakete in nur wenigen Tagen um 7 Uhr Ortszeit (5 Uhr PT) abheben. Ein Live-Stream der Mission wird auf dem YouTube-Kanal von SpaceX geteilt.
Der mit Spannung erwartete Flug wird relativ kurz sein. Einige Minuten nach dem Verlassen des Pads trennt sich das Raumschiff vom Super Heavy Booster der ersten Stufe. Während das Raumschiff in Richtung Orbit weiterfährt, wird der Booster im Golf von Mexiko herunterkommen. Es wird nicht geborgen, aber bei zukünftigen Missionen wird der Booster eine kontrollierte Landung auf der Basis durchführen, damit er in zukünftigen Missionen wiederverwendet werden kann.
Das Starship wird voraussichtlich eine Höhe von etwa 146 Meilen (235 Kilometer) erreichen, bevor es etwa 90 Minuten nach dem Start in den Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii abtaucht und dort landet. Wie beim Super Heavy wird es keine Bergungsoperation geben, obwohl zukünftige Flüge versuchen werden, das Fahrzeug zu landen, damit es wieder verwendet werden kann.
Die unglaubliche Kraft des Super Heavy macht den Start zu einem spektakulären Anblick.
Wenn der 120 Meter hohe Super Heavy abhebt, werden seine 33 Raptor-Triebwerke 17 Millionen Pfund Schub erzeugen. Der Rekord wird derzeit vom Space Launch System (SLS) der NASA gehalten, das 8,8 Millionen Pfund Schub erzeugte, als es im vergangenen November bei der Artemis-I-Mission, die ein unbemanntes Orion-Raumschiff zum Mond schickte, zum ersten Mal abhob.
Und sie ist viel stärker als die Saturn V, eine Rakete, die bei Starts, die die Apollo-Astronauten vor fünf Jahrzehnten zum Mond schickten, rund 7,6 Millionen Pfund Schub erzeugte.
SpaceX-Chef Elon Musk hat eingeräumt, dass dies der Jungfernflug des Raumschiffs sein wird und möglicherweise nicht nach Plan verläuft.
„Ich sage nicht, dass es in die Umlaufbahn kommen wird, aber ich garantiere Aufregung – [it] wird nicht langweilig“, sagte Musk letzten Monat. „Ich denke, es hat, ich weiß nicht, eine hoffentlich etwa 50-prozentige Chance, den Orbit zu erreichen.“
SpaceX beschreibt das Raumschiff als ein „vollständig wiederverwendbares Transportsystem, das entwickelt wurde, um sowohl Besatzung als auch Fracht in die Erdumlaufbahn zu befördern, der Menschheit bei der Rückkehr zum Mond zu helfen und zum Mars und darüber hinaus zu reisen. Bei einem Test wie diesem wird der Erfolg daran gemessen, wie viel wir lernen können, was die Erfolgswahrscheinlichkeit in der Zukunft informieren und verbessern wird, da SpaceX die Entwicklung von Starship schnell vorantreibt.“
Empfehlungen der Redaktion