SpaceX-Chef Elon Musk sagte, er rechne damit, dass der erste Orbitalflug der Starship-Rakete der nächsten Generation des Unternehmens im Januar 2022 oder kurze Zeit später stattfinden wird.
Musk gab das geplante Startdatum auf einer gemeinsamen Sitzung des National Academies of Science Space Studies Board und des Board on Physics and Astronomy am Mittwoch, den 17.
“Wir stehen kurz vor unserem ersten Orbitalstart”, sagte Musk in Kommentaren von Space News.
Der SpaceX-Chef sagte, das Unternehmen hoffe, den Jungfernstart „im Januar“ durchzuführen, sagte jedoch später, dass er „im Januar oder vielleicht Februar“ stattfinden würde.
Der Start von der SpaceX-Anlage in Boca Chica, Texas, bedarf auch der behördlichen Genehmigung der Federal Aviation Administration.
Starship besteht aus dem Raumschiff Raumschiff der zweiten Stufe und dem Super Heavy-Booster der ersten Stufe.
Das Raumfahrzeug wird von sechs Raptor-Triebwerken angetrieben und wurde bereits in einer Reihe von kurzen Höhenflügen getestet. Das Fahrzeug schnitt während seiner Testflüge in der Luft gut ab, stürzte jedoch am Ende der Mission oft ab, wenn es versuchte, aufrecht zu landen. Bei seinem letzten Flug im Mai gelang ihm jedoch endlich die Landung.
Der Super Heavy – zusammen mit der Raumsonde Starship – wird seinen ersten Start mit 29 Raptor-Triebwerken durchführen, wobei einige weitere für spätere Testflüge hinzugefügt werden.
Die Super Heavy-Rakete und Starship haben eine kombinierte Höhe von 120 Metern und sind damit etwa neun Meter höher als die neue SLS-Rakete der NASA und die höchste jemals gebaute Trägerrakete. Es verfügt auch über die größte Schubkraft, die jemals in einer Rakete gesehen wurde, die mit 72 Meganewton etwas mehr als das Doppelte des Saturn V-Fahrzeugs sein wird, das vor etwa 50 Jahren Astronauten in Richtung Mond trieb.
Musk hat zuvor gesagt, dass die beeindruckende Kraft von Starship es ihm ermöglichen wird, viel schwerere Nutzlasten als aktuelle Raketen zu tragen, ein Vorteil, von dem der Milliardärsunternehmer sagt, dass er eine neue Klasse von wissenschaftlichen Missionen ermöglichen wird. Es wird erwartet, dass Flüge mit dem Raketensystem der nächsten Generation von SpaceX die Raumsonde Starship zum Mond, zum Mars und möglicherweise zu anderen Orten in unserem Sonnensystem bringen.
Bei dem mit Spannung erwarteten unbemannten Orbitalflug wird sich Starship etwa drei Minuten nach dem Start vom Super Heavy-Booster lösen, wobei das Raumschiff zum ersten Mal in die Umlaufbahn fliegt. Kurze Zeit später wird Starship in Gewässern in der Nähe von Hawaii landen, obwohl zukünftige Flüge darauf abzielen, das Raumschiff aufrecht an Land zu landen, damit es für einen weiteren Flug renoviert werden kann.
Die Rakete ist bereits gestapelt und einsatzbereit – hoffentlich im Januar.
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