Clemson, Nr. 8, ist aus dem College Football Playoff-Rennen ausgeschieden, nachdem er 31:30 gegen South Carolina verloren hat, das sowohl eine Sechs-Spiele-Pechsträhne in der Serie für die Gamecocks als auch die 40-Spiele-Heimsiegsträhne der Tigers einbrach, die fast zurückging sechs Jahre, bevor ein aktueller Clemson-Spieler auf dem Campus war. Clemson sah auch, dass seine 68: 0-Strecke mit Siegen, nachdem er unter Trainer Dabo Swinney eine Halbzeitführung aufgebaut hatte, auf der Strecke blieb.
Special Teams standen beim Sieg der Gamecocks im Mittelpunkt, ein passendes Statement für Trainer Shane Beamer, einen langjährigen Koordinator für Special Teams. South Carolina stapfte von seiner eigenen 19-Yard-Linie und erzwang ein Fummeln von Rückkehrer Antonio Williams, den die Besucher erholten, um die Uhr abzulaufen. Punter Kai Kroeger hatte ein unglaubliches Spiel mit sieben Stiefeln, von denen fünf innerhalb der 20-Yard-Linie niedergeschlagen wurden. Nur einer dieser folgenden Drives führte zu Punkten für die Tigers.
Clemson-Quarterback DJ Uiagalelei absolvierte nur 8 von 29 Pässen für 99 Yards in der schlechtesten Leistung seiner Karriere und einer Leistung, die seinen Bemühungen im letzten Jahr in dieser Rivalität entsprach.
South Carolina QB Spencer Rattler folgte seiner Sechs-Touchdown-Kampagne in einem Aufruhr von Tennessee, indem er für 360 Yards und zwei Touchdowns warf. Wide Receiver Antwane Wells holte acht Bälle für 126 Yards und zwei Touchdowns ein.
South Carolinas Sieg über Clemson war der erste seit dem 31:17-Sieg der Gamecocks gegen die Tigers im Jahr 2013. Connor Shaw war der Quarterback dieses Gamecocks-Teams und führte das Programm mit 152 Yards Passing und 94 Yards Rushing an.
Hier sind weitere Erkenntnisse aus der Aufregung am Samstag in der Palmetto-Serie.
Statement-Finish zu Year 2 unter Beamer
Es ist einige Jahre her, seit South Carolina ein legitimes Chaos-Team war, aber Beamer hat das Programm wieder dort, wo es hingehört. Die Gamecocks haben jetzt zum ersten Mal in der Programmgeschichte zwei aufeinanderfolgende Siege gegen Top-10-Gegner. Sie haben sich auch um Conference-Spiele gekümmert, die in den vergangenen Jahren zu Niederlagen hätten werden können, indem sie Kentucky und einen Kader von Texas A&M besiegt haben, der im 247Sports Talent Composite auf Platz 4 steht.
Beamer ist in Kolumbien schnell zu einem Favoriten geworden, und das aus gutem Grund. South Carolina ist talentiert genug, um höherrangigen Gegnern in der SEC East und darüber hinaus Probleme zu bereiten. Sich wieder mit Konkurrenten messen zu können und sich zumindest für das SEC East-Rennen zu schwingen, ist ein großer Schritt für dieses Programm – und sollte schnell zu einem wertvollen Rekrutierungsinstrument für den umgänglichen Beamer werden.
Clemson läuft aus dem CFP heraus
Selbst wenn Clemson South Carolina geschlagen hätte, wäre es möglich, dass er als potenzieller Conference-Champion mit einer Niederlage bei der Playoff-Jagd Stilpunkte benötigt hätte. Die Rivalitätsniederlage – die Clemson seine zweite reguläre Saisonniederlage in dieser Saison bescherte – schließt jedoch jede Hintertürchance für Clemson aus, sich einzuspielen. Die Tigers erledigten das Geschäft im ACC-Spiel mit einem ungeschlagenen 8: 0-Rekord, aber Matchups außerhalb der Konferenz gegen South Carolina und Notre Dame haben sie letztendlich bei der CFP-Jagd zum Scheitern verurteilt. Das Programm von Dabo Swinney hat durch die Dominanz des ACC die höchsten Ebenen des College-Footballs erreicht, aber das reicht nicht mehr aus, um auf nationaler Ebene mitzuhalten.
Die QB-Probleme der Tigers gehen weiter
Uiagalelei hatte als Junior ein besseres statistisches Jahr, aber seine miserable Leistung gegen South Carolina betonte nur, warum weiterhin Fragen über den ehemaligen Fünf-Sterne-Spieler kreisen. Uiagalelei absolvierte nur dürftige 28 % seiner Pässe und schaffte es nicht, 100 Yards Pass zu erreichen.
South Carolina übernahm mit 10:54 im Spiel einen Vorsprung von einem Punkt. Clemson hatte drei volle Drives, um zu versuchen, nur ein Field Goal zu erzielen, um die Führung zurückzuerobern. Das erste endete nach aufeinanderfolgenden Unvollständigkeiten mit einem Drei-und-Aus. Der zweite führte zu einem Abfangen von Uiagalelei im zweiten Spielzug. Der dritte endete mit einem Punt nach drei Unvollständigkeiten.
Clemson konnte in der zweiten Saison in Folge 10 Spiele gewinnen, aber Uiagalelei bleibt nach zwei Jahren als Starting Quarterback eine Belastung. Backup Cade Klubnik könnte die Antwort sein, aber es ist einfach nicht schmackhaft, diesen Dienstplan und dieses System im Jahr 2023 auszuführen.