Sony hat eine umfassende Entlassungsrunde angekündigt, von der rund 900 Mitarbeiter oder etwa 8 % der weltweiten PlayStation-Belegschaft betroffen sind.
Die Entlassungen betreffen eine Reihe von PlayStation-Studios, darunter Insomniac, Naughty Dog, Guerrilla, Firesprite und vor allem das Londoner PlayStation-Studio. Neben den Entlassungen werden auch eine Reihe von in der Entwicklung befindlichen Spielen abgesagt, sagte Sony.
In einem Blogbeitrag berichtete der scheidende Chef von Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, über einen, wie er es nannte, „schwierigen Tag in unserem Unternehmen“.
„Wir haben die äußerst schwere Entscheidung getroffen, unseren Plan anzukündigen, unsere Gesamtmitarbeiterzahl weltweit um etwa 8 % oder etwa 900 Personen zu reduzieren, vorbehaltlich lokaler Gesetze und Konsultationsverfahren“, sagte Ryan. „Mitarbeiter auf der ganzen Welt, einschließlich unserer Studios, sind betroffen.“
„Das sind unglaublich talentierte Menschen, die Teil unseres Erfolgs waren, und wir sind für ihren Beitrag sehr dankbar. Die Branche hat sich jedoch enorm verändert und wir müssen uns auf die Zukunft vorbereiten, um das Unternehmen auf die Zukunft vorzubereiten. Wir müssen die Erwartungen von Entwicklern und Spielern erfüllen und zukünftige Gaming-Technologien weiter vorantreiben. Deshalb sind wir einen Schritt zurückgegangen, um sicherzustellen, dass wir der Community weiterhin die besten Gaming-Erlebnisse bieten können.“
Ryan veröffentlichte heute Morgen eine E-Mail, die er an die Mitarbeiter verschickte, und versicherte den PlayStation-Spielern, dass „unsere Pläne zur Umstrukturierung und Rationalisierung darin bestehen, dass wir weiterhin die bestmöglichen Spielerlebnisse bieten können.“
In der E-Mail an die Mitarbeiter sagte Ryan, „harte Entscheidungen seien unvermeidlich geworden“ und dass die Entlassungen Mitarbeiter in allen SIE-Regionen betreffen, wobei mehrere PlayStation Studios betroffen seien.
US-Mitarbeitern wird heute mitgeteilt, ob sie noch einen Job haben. In Großbritannien, wo das Arbeitsrecht ein Konsultationsverfahren für Massenentlassungen vorschreibt, hat Sony vorgeschlagen, das PlayStation London Studio, das zuvor VR-Spiele entwickelt hatte, vollständig zu schließen. Ryan hat dies in seiner E-Mail nicht bestätigt, aber es ist wahrscheinlich, dass das Koop-Spiel für PlayStation 5 von London Studio, das in einem modernen Fantasy-London spielt, abgesagt wird.
Ryan kündigte außerdem Entlassungen bei seinem britischen Kollegen Firesprite an, der an einem neuen Erzählspiel arbeitet. Der Status dieses Spiels ist unbekannt. An anderer Stelle kündigte Ryan Kürzungen in verschiedenen Funktionen bei SIE im Vereinigten Königreich an.
„Die vorgeschlagenen Änderungen bedeuten, dass wir in eine Phase kollektiver Konsultationen eintreten werden, bevor endgültige Entscheidungen getroffen werden“, sagte Ryan. „Alle Mitarbeiter, die an der gemeinsamen Beratung teilnehmen, werden heute über die nächsten Schritte informiert.
„Für diejenigen, die SIE verlassen werden: Sie verlassen dieses Unternehmen mit unserem tiefsten Respekt und unserer Wertschätzung für all Ihre Bemühungen während Ihrer Amtszeit.
„Für diejenigen, die bei SIE bleiben werden: Wir werden uns während dieses Prozesses von Freunden und Kollegen verabschieden, die uns am Herzen liegen, und das wird schmerzhaft sein. Ihre Belastbarkeit, Sensibilität und Anpassungsfähigkeit werden in den kommenden Wochen und Monaten von entscheidender Bedeutung sein.
„Das wird nicht einfach sein, und ich bin mir der Auswirkungen bewusst, die es auf das Wohlbefinden haben wird. Betroffene Mitarbeiter erhalten Unterstützung, unter anderem eine Abfindung. Obwohl dies herausfordernde Zeiten sind, ist dies kein Anzeichen für einen Mangel an Stärke unseres Unternehmens, unserer Marke oder unserer Branche. Unser Ziel ist es, agil und anpassungsfähig zu bleiben und uns weiterhin darauf zu konzentrieren, jetzt und in Zukunft die bestmöglichen Spielerlebnisse zu bieten.
„Vielen Dank für Ihr Verständnis in dieser schwierigen Zeit. Bitte seien Sie freundlich zu sich selbst und zueinander.“
In einem separaten Blogbeitrag bestätigte Hermen Hulst, Leiter der PlayStation Studios, die Auswirkungen der Entlassungen auf den Spider-Man-Entwickler Insomniac, den The Last of Us-Entwickler Naughty Dog sowie auf die in den USA ansässigen Technologie-, Kreativ- und Support-Teams von Sony. Auch Horizon-Entwickler Guerrilla ist betroffen.
Hulst bestätigte, dass einige Spiele im Rahmen einer „Neubewertung unserer Arbeitsweise“ abgesagt worden seien, nannte sie jedoch nicht beim Namen. „Wir haben uns unsere Studios und unser Portfolio angesehen, Projekte in verschiedenen Entwicklungsstadien bewertet und sind zu dem Schluss gekommen, dass einige dieser Projekte nicht vorankommen werden“, sagte Hulst.
„Ich möchte klarstellen, dass die Entscheidung, die Arbeit an diesen Projekten einzustellen, keine Widerspiegelung des Talents oder der Leidenschaft der Teammitglieder ist. Unsere Philosophie bestand immer darin, kreatives Experimentieren zu ermöglichen. Manchmal werden aus großartigen Ideen keine großartigen Spiele. Manchmal.“ „Ein Projekt wird mit den besten Absichten gestartet, bevor Veränderungen innerhalb des Marktes oder der Branche zu einer Planänderung führen.“
Durchgesickerten Dokumenten zufolge hatte Sony einen Personalabbau in seinen First-Party-Studios gefordert. Der Dreams-Entwickler Media Molecule erlitt eine Reihe von Entlassungen, es gab erhebliche Kürzungen beim Destiny-Entwickler Bungie und zuvor Entlassungen beim The Last of Us-Entwickler Naughty Dog.
Die Kürzungen bei Sony erfolgen in einer der schwierigsten Phasen, die die Spielebranche je erlebt hat, mit Massenentlassungen im gesamten Jahr 2023 und bis ins Jahr 2024 hinein. Im vergangenen Monat hat Microsoft nach der 69-Milliarden-Dollar-Übernahme von Microsoft unglaubliche 1.900 Mitarbeiter aus seiner Belegschaft für Videospiele entlassen Call of Duty-Besitzer Activision Blizzard. IGN hat kürzlich mit Entwicklern über diese Entlassungen gesprochen, um zu erklären, was sie verursacht hat.
Anfang dieses Monats gab Sony zu, dass die Verkäufe der PS5 im entscheidenden Weihnachtsquartal hinter den Erwartungen zurückgeblieben waren. Sony hatte sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, im laufenden Geschäftsjahr, das am 31. März 2024 endet, 25 Millionen PS5 zu verkaufen, revidierte seine Prognose jedoch auf 21 Millionen, nachdem die Verkäufe trotz aggressiver Werbeaktionen niedriger ausfielen als erwartet. Sony verkaufte im dritten Quartal, das am 31. Dezember 2023 endete, 8,2 Millionen PS5, gegenüber 7,1 Millionen im Vorjahresquartal, aber das reichte nicht aus, um Sonys hohes Ziel zu erreichen.
An anderer Stelle hat Sony erklärt, dass es vor April 2025 keine großen bestehenden PlayStation-Franchise-Spiele veröffentlichen wird, was große Fortsetzungen der God of War- und Spider-Man-Franchises in absehbarer Zeit ausschließt.
Wesley ist der britische Nachrichtenredakteur für IGN. Finden Sie ihn auf Twitter unter @wyp100. Sie erreichen Wesley unter [email protected] oder vertraulich unter [email protected].