Staatsanwälte von Jack Smith, dem Sonderermittler, der zweimal Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump erhoben hat, erwirkten Anfang des Jahres im Rahmen ihrer Untersuchung seines Versuchs, das Jahr 2020 zu stürzen, einen Durchsuchungsbefehl für Mr. Trumps lange ruhenden Twitter-Account Wahl, laut Gerichtsakten, die am Mittwoch entsiegelt wurden.
Der Haftbefehl, der im Januar von einem Bundesrichter in Washington unterzeichnet wurde, nachdem Elon Musk Twitter, jetzt X genannt, übernommen hatte, ist das erste bekannte Beispiel dafür, dass Staatsanwälte die Kommunikation von Herrn Trump direkt durchsuchten, und verleiht dem Wirkungsbereich des Sonderermittlers eine neue Dimension Bemühungen, gegen den ehemaligen Präsidenten zu ermitteln.
Aus den Gerichtsakten, die aus einer Berufung von Twitter hervorgingen, mit der ein Teil der Entscheidung des Richters zur Ausstellung des Haftbefehls angefochten wurde, ging nicht hervor, was die Staatsanwälte in Trumps Twitter-Konto suchten, das das Technologieunternehmen kurz darauf für fast zwei Jahre schloss der Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021.
Aus den Unterlagen geht jedoch hervor, dass die Staatsanwälte vom Richter die Erlaubnis erhielten, Herrn Trump monatelang nicht mitzuteilen, dass sie den Haftbefehl für sein Konto erhalten hatten. Die Staatsanwälte befürchteten, dass, wenn Herr Trump von dem Haftbefehl erfahren würde, dies „die laufenden Ermittlungen ernsthaft gefährden“ würde, indem ihm „die Gelegenheit gegeben würde, Beweise zu vernichten, Verhaltensmuster zu ändern, [or] Konföderierte benachrichtigen“, hieß es in den Zeitungen.
Herr Trump reagierte schnell auf die Nachricht über den Haftbefehl in einer Nachricht auf seiner eigenen Social-Media-Seite Truth Social.
„Ich habe gerade herausgefunden, dass das Justizministerium des Crooked Joe Biden heimlich meinen Twitter-Account angegriffen hat, weshalb es mir wichtig ist, mich nicht über diesen großen ‚Schlag‘ auf meine Bürgerrechte zu informieren“, schrieb er. „Mein politischer Gegner wird VERRÜCKT, wenn er versucht, meine Präsidentschaftskampagne zu beeinträchtigen.“
Die Existenz des Haftbefehls wurde zuvor von Politico gemeldet.
Die Tatsache, dass Staatsanwälte vor mehr als sieben Monaten stillschweigend die Erlaubnis eines Richters eingeholt haben, einen Blick auf den Twitter-Account von Herrn Trump zu werfen, unterstreicht, wie viel Arbeit des Sonderermittlers möglicherweise außerhalb der Öffentlichkeit stattfand. Ein Großteil der Ermittlungen zu Herrn Trumps Bemühungen, seine Macht zu behalten, und zu seinem anderen Bundesfall – dem Fall im Zusammenhang mit seinem Umgang mit geheimen Materialien – wurde vor großen Bundesjurys durchgeführt, die unter strengen Geheimhaltungsregeln arbeiten.
In der chaotischen Zeit zwischen der Wahl und dem 6. Januar war Trumps Twitter-Account mit Millionen von Followern eine der bekanntesten Plattformen des Landes in den sozialen Medien. Dass die Staatsanwälte einen Durchsuchungsbefehl für das Konto beantragten, deutet darauf hin, dass sie bestimmte Unternehmensdaten wollten oder an einem nicht öffentlichen Aspekt des Kontos interessiert waren – obwohl unklar bleibt, was genau das gewesen sein könnte.
Im Rahmen ihrer umfangreichen Ermittlungen zur Wahlbeeinträchtigung haben Staatsanwälte Mobiltelefone und andere elektronische Geräte von einigen engen Mitarbeitern und Anwälten von Herrn Trump beschlagnahmt. Darunter befanden sich mindestens zwei Personen, die in der in diesem Monat gegen ihn eingereichten Anklageschrift als Mitverschwörer des ehemaligen Präsidenten identifiziert wurden: John Eastman, ein Anwalt, der Herrn Trump bei einem Plan beraten hatte, seinen Vizepräsidenten Mike Pence unter Druck zu setzen, die Wahl zu verwerfen Way bei einer gemeinsamen Kongresssitzung am 6. Januar und Jeffrey Clark, ein Anhänger des Justizministeriums, den Herr Trump als amtierenden Generalstaatsanwalt einsetzen wollte.
Die gegen Herrn Trump erhobenen Wahlvorwürfe werfen ihm drei sich überschneidende Verschwörungen vor, um die Vereinigten Staaten zu betrügen, die Bestätigung der Wahl bei einem Verfahren im Kapitol am 6. Januar zu stören und den Menschen das Recht auf Auszählung ihrer Stimmen zu entziehen .
Die unerbittliche Nutzung von Twitter durch Herrn Trump wird in der Anklageschrift mehrfach detailliert beschrieben.
In der Anklageschrift heißt es beispielsweise, wie Herr Trump am 19. Dezember 2020 Twitter nutzte, um seine Anhänger am 6. Januar zu einem, wie er es nannte, „wilden“ Protest nach Washington einzuladen. Die Botschaft diente letztendlich als Blitzableiter sowohl für Rechtsextremisten als auch für gewöhnliche Trump-Anhänger, die an diesem Tag in die Stadt kamen, um Herrn Trumps Ruf zu folgen.
In der Anklageschrift wird auch beschrieben, wie Herr Trump im Vorfeld des 6. Januar Twitter nutzte, um seinen Anhängern „die falsche Erwartung“ einzuflößen, dass Herr Pence die Autorität habe, seine Rolle bei der Überwachung des Zertifizierungsverfahrens im Kapitol zu nutzen „das Wahlergebnis umkehren“ zu Gunsten von Herrn Trump.
Am 6. Januar selbst postete Herr Trump weiterhin Nachrichten auf Twitter, die diesen Trommelschlag „wissentlich falscher Aussagen, die darauf abzielten, Druck auf den Vizepräsidenten auszuüben“, fortsetzten, heißt es in der Anklageschrift. Als Herr Pence sich schließlich weigerte, dem Druck nachzugeben, veröffentlichte Herr Trump einen weiteren Tweet, in dem er dem Vizepräsidenten vorwarf, er habe nicht „den Mut gehabt, das zu tun, was hätte getan werden sollen, um unser Land und unsere Verfassung zu schützen“.
Eine Minute nach dem Absenden des Tweets hieß es in der Anklageschrift, Geheimdienstagenten seien gezwungen worden, Herrn Pence an einen sicheren Ort zu evakuieren. Und den ganzen Nachmittag über streiften Randalierer durch das Kapitol und sein Gelände und riefen Dinge wie „Verräter Pence“ und „Hang Mike Pence“.