Im April 2014 übernahm ein ehemaliger russischer Soldat und Spion das Nom-de-Guerre von Igor Strelkov eroberte mit einer Bande irregulärer Truppen die ostukrainische Stadt Slowjansk und wurde später Verteidigungsminister der abtrünnigen Volksrepublik Donezk.
Jetzt teilt er dem Kreml mit, dass die umfassende Offensive, die diese Woche von den russischen Streitkräften gestartet wurde, um die gesamte Donbass-Region zu erobern – mit weitaus größerer Zahl und Feuerkraft – ernsthaft zu scheitern droht.
In diesen Tagen schnüffelt Strelkov („Shooter“), der mit bürgerlichem Namen Igor Girkin heißt, von der Seitenlinie und erscheint in einem typischen schwarzen Hemd auf YouTube und anderen sozialen Medien, um in seinem sonoren Bariton die Mängel in Präsident Wladimir Putins „Special“ anzustimmen Militäroperation“ zur Eroberung der Ukraine.
„Wir müssen uns fragen“, schreibt Strelkov in seinem neuesten Estrich auf Telegram, „garantiert die Überlegenheit der Streitkräfte der Russischen Föderation in der Luftfahrt und bei schweren Waffen den Sieg über einen Feind, für den unsere Offensivpläne offensichtlich sind und der zur Verteidigung bereit ist und hat eine hohe Moral?“
„Meine Antwort ist NEIN – es gibt keine Garantie.“
In einem Land, in dem die Meinungsfreiheit unterdrückt wird, scheinen Russen, deren Kriegsziele noch extremer sind als die des Kremls, immer noch eine Lizenz zu haben, ihre Ansichten zu äußern. Und der 51-jährige Strelkow nutzt die Gelegenheit, indem er am Mittwoch auf seinem Telegram-Kanal die dreiteilige Aufstellung der Kriegsaussichten Russlands veröffentlicht. (Hier sind die Teile zwei und drei.)
Strelkow verfasste das Stück auf Wunsch eines von der Front heimkehrenden Kameraden, der ihn bat, dies zu tun, „ohne in den Dschungel der Militärwissenschaft zu geraten“.
Er kam dem nach und schrieb unmissverständlich, dass Russland, nachdem es zu einem „großangelegten Rückzug“ aus Kiew im Norden gezwungen worden sei, ein ähnliches Schicksal riskiere, nachdem es seine Streitkräfte im Osten konzentriert habe, um einen zweiten Angriff zu starten. Moskau fehlt es an Zahlen, Feuerkraft und Luftunterstützung, um einen schnellen Vormarsch aufrechtzuerhalten. Und seine Truppen werden wahrscheinlich ihren Nachschublinien entkommen und schließlich von den ukrainischen Verteidigern überfallen werden.
Strelkov schlussfolgert: „Ohne eine zumindest teilweise Mobilisierung in der Russischen Föderation wird es unmöglich und äußerst gefährlich sein, eine tiefgreifende strategische Offensive gegen die sogenannte ‚Ukraine’ zu starten. Wir müssen uns auf einen langen und schwierigen Krieg vorbereiten.“
Wahrheit an die Macht
Westliche Analysten, die nach Hinweisen auf Russlands nächste Schritte suchen, achten auf Strelkow, der von einem niederländischen Gericht wegen des Abschusses von Flug 17 der Malaysia Airlines über der Ostukraine im Juli 2014 des Mordes angeklagt wurde. Obwohl Strelkow keine offizielle Position innehat, zeigt er einige der Beherrschung der Entschlüsselung des Kreml-Denkens, die Vladimir Zhirinovsky gezeigt hat.
Der Anfang dieses Monats verstorbene nationalistische Brandstifter wurde vor drei Jahren dabei gefilmt, wie er eine ukrainische Geburtstagstorte anschnitt und sagte, Russland solle die östlichen zwei Drittel des Landes annektieren. Im Dezember letzten Jahres sagte Schirinowski fast auf den Tag genau die russische Invasion im Februar voraus.
In der Ukraine, wo er verhasst ist, wird Strelkow als Kanal für russische Propaganda angesehen: Sein offenkundiger Patriotismus gibt ihm den Deckmantel, um schlechte Nachrichten zu überbringen, die der Kreml später anerkennen kann.
Putin hat am Donnerstag einen Angriff auf ukrainische Streitkräfte in einem Stahlwerk in der belagerten südlichen Hafenstadt Mariupol abgebrochen, die russische Truppen nach schweren Verlusten in fast zwei Kriegsmonaten nicht vollständig erobern konnten. „Dies ist der Fall, wenn wir daran denken müssen – das heißt, wir müssen immer daran denken, aber in diesem Fall noch mehr –, das Leben und die Gesundheit unserer Soldaten und Offiziere zu bewahren“, sagte Putin gegenüber Verteidigungsminister Sergej Schoigu.
Strelkov, der einen Bleistiftschnurrbart und einen gepflegten Scheitel trägt, schwieg in den frühen Stadien des Krieges. Aber nachdem er zu dem Schluss gekommen ist, dass die russische Invasion Gefahr läuft, sich in ein blutiges Debakel zu verwandeln, hat er seine Ansichten frei und direkt geäußert.
„Dass die Operation nicht nach Plan verlaufen war, wurde ungefähr am fünften Tag deutlich. Am sechsten Tag habe ich viele Informationen erhalten und verstanden, dass mein Instinkt absolut richtig war“, sagte er Ende März in einem Videointerview. „Die Operation verläuft eindeutig nicht nach Plan, weil der Plan voller Widersprüche war.“
Russlands Angriff basierte auf einer zutiefst fehlerhaften Einschätzung der Ukraine; angenommen, dass seine Armee nicht kämpfen oder überlaufen würde; und zählte darauf, dass die Menschen ihre Loyalität zu Russland verlagerten. „Die Operation steckt an allen Fronten fest“, schloss er.
Wenn Russland nicht gewinnen kann, wird es „einfach im ukrainischen Schlamm ertrinken“, fügte Strelkow hinzu. Seine Logik lautet: Mit der Ukraine ist kein Kompromiss möglich. Der Präsident des Landes, Wolodymyr Selenskyj, steht vollständig unter der Kontrolle der Vereinigten Staaten. Und Washington sagt Selenskyj, dass die Ukraine kämpfen muss, „bis Russland auseinanderfällt“.
Er kam in einem Interview vom 12. April auf das Thema zurück und warnte davor, dass die Unterzeichnung eines Friedensabkommens und der Abzug der Truppen „unsere Kapitulation bedeuten würden“.
Den russischen Truppen im Norden sei das gleiche Schicksal widerfahren wie der sowjetischen Roten Armee im Winterkrieg mit Finnland 1939/40, sagt Strelkow, während er im Donbas bezweifelt, dass sie die ukrainischen Truppen umzingeln können. „Wenn unsere Truppen mit der Geschwindigkeit eines hinkenden Invaliden vorrücken, könnte das lange dauern“, sagt er.
Zwei Tage später macht er sich über das russische Verteidigungsministerium lustig, weil es als Vergeltung für ukrainische Angriffe auf russisches Territorium damit gedroht habe, strategische Ziele in Kiew zu treffen. Er vergleicht es mit „dem Versuch, einen Igel zu erschrecken, indem man ihm seinen nackten Hintern zeigt“.