Jimmy Bullard hat bekannt gegeben, dass er aufgrund einer Rückenverletzung von einem Qualifikationsturnier für The Open zurücktreten muss. Der 45-jährige ehemalige Fußballer und heutige Soccer AM-Moderator sollte am Montag in Rochester und Cobham Park auftreten, gab jedoch kürzlich bekannt, dass er nicht spielen kann.
Auf Instagram teilte Bullard seinen 549.000 Followern mit: „Also Jungs und Mädels, wie geht es uns? Diese Nachricht geht an alle Golf Life-Legenden. Ich habe gerade mit Tubes und Ange telefoniert. Wir mussten uns heute vom Road To The Open zurückziehen – Sie haben wahrscheinlich schon einen Beitrag dazu gesehen.
“Ich hatte am Montag ein Open-Qualifikationsspiel in Rochester und Cobham, wir hatten dort eine Menge zu tun und mussten es so lange wie möglich hinauszögern. Habe heute mit der RNA gesprochen, ich musste aussteigen. Ich bin so am Boden zerstört, Jungs und Mädels, mein Rücken ist völlig hinüber.”
Während er sich auf dem Weg der Besserung befindet, gab Bullard zu, dass er in den letzten drei Wochen nicht trainieren konnte – was bedeutet, dass er auf dem Platz schlampig wäre, wenn er sich entschließen würde, weiterzumachen. Er fügte hinzu: „Es wird langsam besser, aber ich habe seit drei Wochen keine Bälle geschlagen und bin nicht gut genug. Ich muss ein paar Bälle schlagen.“
“Ich hätte vielleicht da runtergehen und spielen können – ein paar starke Tabletten nehmen und es durchstehen können – aber ich hätte keinen einzigen Ball geschlagen, bevor ich ganz durch die Show gegangen wäre. Heute habe ich endlich den Stecker gezogen. Ich wollte immer später damit aufhören, aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass ich es nicht schaffen würde.
„Es tut mir leid, die beiden Jungs sind am Boden zerstört.“ Er fügte hinzu: „Ich weiß wirklich nicht, was ich sagen soll, ich bin ein bisschen am Boden zerstört – vielleicht fange ich gleich sogar an zu weinen, was ist damit?“
Jeder kann bei The Open mitspielen, insgesamt gibt es 26 Möglichkeiten, sich zu qualifizieren, von einer Platzierung unter den Top 50 der Golf-Weltrangliste bis hin zum Gewinn anderer Turniere. Bullard hatte jedoch vor, den Cut zu schaffen, indem er an einem Qualifikationsturnier teilnahm.
Sowohl Profis als auch Amateure mit einem Scratch-Handicap oder besser können für 150 £ an einem regionalen Qualifikationsturnier teilnehmen. Etwa 100 der geschätzten 2.000 Teilnehmer nehmen an einem Final Open Qualifying-Event teil, zusammen mit anderen, die die ersten Qualifikationsrunden überspringen konnten. In dieser Runde konkurrieren die Spieler über 36 Löcher um mindestens 16 Plätze im Turnier. Die vier Spieler mit den niedrigsten Punktzahlen sichern sich dieses Jahr einen Platz im schottischen Royal Troon.
In einem Gespräch mit The Express Anfang des Monats sagte Bullard, er habe das Zeug dazu, sich zu gegebener Zeit für das Turnier zu qualifizieren. Er erklärte: „Ich habe bei einigen Open-Qualifikationsturnieren mitgemacht. Ich war für einige Spieler als Caddie tätig und weiß, dass man mit ein oder zwei Schlägen unter 1000 Pfund weiterkommt.“
“Das habe ich in meinem Spind. Wenn ich spiele und voll dabei bin, habe ich das. Ich weiß, dass ich das habe. Das ist alles, was es braucht. Es ist nur eine Runde [in the regionals] also kann jeder die Lichter ausschießen und die Flushes bekommen. Du hast gesehen, wie ich die Flushes bekomme! Es ist möglich. Das wäre unser Open, um zu dieser zweiten zu gelangen [qualifying stage] das ein richtiges Tour-Event ist – das wäre großartig.“
Bullard wandte sich dem Golfsport zu, nachdem er 2012 seine Fußballschuhe bei MK Dons an den Nagel gehängt hatte, und macht derzeit den Profigolfern auf dem YouTube-Kanal Golf Life zusammen mit seinem ehemaligen Soccer AM-Star Tubes und seinem Bruder Ange Konkurrenz. Über die Gründung des Kanals sagte er: „Soccer AM ging zu Ende, die Jungs hatten [the channel] für zwei oder drei Jahre, und dann haben sie mich gefragt, ob ich mitmachen möchte.
“Um ehrlich zu sein, es ist einfach außer Kontrolle geraten. Es ist Vollzeit! Die Jungs sind Vollzeitkräfte. Wir jetten umher. Es wird immer größer und wir wollen einfach gute Inhalte drehen, wir lieben es. Schnappen Sie sich einen Gast von irgendwo, holen Sie die Stöcke raus und wir geben uns eine Ohrfeige und reden.”
Die diesjährigen Open finden vom 14. bis 21. Juli im schottischen Royal Troon statt. Bullard hat geschworen, es nächstes Jahr erneut zu versuchen.