Berichten zufolge hat Sky Sports Mark Chapman als Hauptwahl identifiziert, um Jeff Stelling als Moderator ihres Fußballsamstagsprogramms zu ersetzen. Stelling, der die Show seit 1994 moderiert, wird am Ende der Saison zurücktreten, nachdem zuvor die langjährigen Experten Phil Thompson, Charlie Nicholas und Matt Le Tissier gegangen waren.
Tony Cottee war der jüngste Analyst, der die Show im August verließ, während Clinton Morrison, Sue Smith und Tim Sherwood in den letzten Jahren im Rahmen einer Umstrukturierung in die Gruppe eingeführt wurden.
Soccer Saturday hat sich in den letzten 30 Jahren zu einem der beliebtesten Fußballprogramme entwickelt, wobei Stelling oft für seinen einzigartigen Ansatz bei der Präsentation der Show gelobt wurde.
Die Sky-Chefs müssen jedoch vor Beginn der nächsten Saison einen Ersatz für den 66-Jährigen finden, nachdem er zuvor seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, in diesem Jahr weiterzumachen.
Es scheint, als sei Chapman bereits als erste Wahl des Senders vorgesehen, um in den kommenden Monaten die Zügel von Stelling zu übernehmen.
Gespräche wurden bereits geführt, aber eine endgültige Entscheidung darüber, ob Chapman eingestellt werden soll, muss laut Daily Mail noch getroffen werden.
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Der 48-Jährige ist eine bekannte Stimme auf allen BBC-Plattformen und präsentiert die Flaggschiff-Berichterstattung von BBC Radio 5 Live am Samstag zusammen mit der Show im Monday Night Club.
Chapman ist auch als Gesicht von Match of the Day 2 bekannt und präsentiert oft die Rugby League-Berichterstattung des Senders.
Zuvor hat er an den Live-Super-Bowl-Shows der BBC gearbeitet und bis Ende 2020 weiterhin die NFL-Berichterstattung geleitet.
Die in Rochdale geborene Persönlichkeit wird auch oft damit beauftragt, FA-Cup-Spiele für den Sender zu moderieren, und es mangelt ihr nicht an Erfahrung, die sich als nützlich erweisen wird, wenn er in der nächsten Saison den Fußball-Samstag moderiert.
NICHT VERPASSEN
Chapman ist seit 1996 bei der BBC, scheint aber nun bereit zu sein, die Organisation zu verlassen, was ein großer Coup für Sky wäre.
Es bleibt abzuwarten, ob er seine bestehenden Verantwortlichkeiten mit der neuen Rolle bei Soccer Saturday in Einklang bringen wird, wenn er in naher Zukunft schließlich als dauerhafter Ersatz für Stelling bestätigt wird.
Letzterer gab bereits im Oktober mit einer emotionalen On-Air-Rede seine Entscheidung bekannt, Sky zu verlassen, und wird im Mai seine letzte Ausgabe der Show moderieren.
“Das ist meine Entscheidung, es gab keinen Druck”, sagte Stelling. „Sky war absolut brillant mit mir, wie sie es immer getan haben.
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„Ich habe nicht vor, in den Ruhestand zu gehen, aber es ist an der Zeit, jemand anderen den besten Job der Welt auszuprobieren.
„Ich möchte nicht zu dem Punkt kommen, an dem ich Raith Rovers ‚Roath Ravers‘ nenne. Ich werde bis Mai hier sein, wenn ich die Show und das Unternehmen verlasse.
„Ich habe jeden Moment meiner 30 Jahre bei Sky geliebt, aber wie jeden Samstagnachmittag kommt irgendwann der Zeitpunkt, um den Schlusspfiff zu blasen.
„Ich bin stolz darauf, so lange Teil eines so erfolgreichen Teams zu sein, und freue mich auf die vielen weiteren besonderen Momente am Fußballsamstag für den Rest dieser Saison und vielleicht sogar auf einen weiteren Aufstiegsschub von Hartlepool United.“
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