Skookum Jim, dessen Entdeckung zum Klondike-Goldrausch führte, bekommt einen gleichnamigen Asteroiden

Letzte Woche wurde auf Empfehlung der Yukon Astronomical Society ein Asteroid zwischen Mars und Jupiter nach ihm benannt.

„Ich finde es großartig“, sagte Zena McLean, die Urgroßnichte von Skookum Jim Mason, die nicht wusste, dass der Name ihres Vorfahren eingereicht worden war.

„Alles, was den Namen von Skookum Jim Mason in der öffentlichen Geschichte des Yukon hochhält, ist wichtig für seine verbleibenden Nichten und Neffen und seine Familie.“

Skookum Jim Mason war Tagish des Dak l’a Weidi-Clans. Der Treuhandfonds, den er testamentarisch errichtet hat, besteht nach Angaben des nach ihm benannten Freundschaftszentrums in Whitehorse noch heute. Die aus dem Fonds generierten Zinsen werden verwendet, um indigene Völker anzuerkennen, die ihrer Gemeinschaft geholfen haben.

Maria Benoit, Haa Shaa du Hen oder Häuptling der Carcross/Tagish First Nation und ehemalige Geschäftsführerin des Skookum Jim Friendship Centre, freute sich sehr über die Nachricht. Ihr Urgroßvater war der Neffe von Skookum Jim Mason.

„Da ich aus einer First Nation komme, wird gerade Geschichte geschrieben“, sagte sie.

Asteroid Skookum Jim

Der Asteroid Skookum Jim ist ein Hauptgürtel-Asteroid. Er umkreist mit anderen Asteroiden zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter.

„Es dauert etwas mehr als fünf Jahre, um die Sonne vollständig zu umkreisen“, erklärte Christa Van Laerhoven, Präsidentin der Yukon Astronomical Society. „Seine Umlaufbahn ist nicht ganz kreisförmig. Sie ist nicht unbedingt das, was wir exzentrisch nennen. Sie ist nicht sehr unrund, aber nur ein bisschen. Und sie ist relativ zur Erdumlaufbahn um etwa 15 Grad geneigt.“

Soweit Van Laerhoven weiß, ist es der zweite Asteroid, dessen Name eine Verbindung zum Yukon hat.

„Der einzige andere Asteroid, den ich mit der Yukon-Verbindung finden kann, heißt Klondike“, sagte sie und fügte hinzu, dass er nach zwei Brüdern benannt ist, die für den Klondike-Goldrausch auftauchten, ein Vermögen machten und Geld an eine Universität in Finnland spendeten, die einen baute Bücherei.

In einer Laune des Schicksals sagte Van Laerhoven, es sei die Universität, an der der Asteroid Skookum Jim ursprünglich entdeckt wurde.

Wenn Sie jedoch hoffen, den Asteroiden Skookum Jim zu sehen, benötigen Sie laut Van Laerhoven ein Teleskop.

„Etwas ziemlich Großes“, sagte sie, groß genug, dass es nicht einfach wäre, es in deinem Hinterhof herauszubringen.

McLean sagte, sie hoffe, dass die Wissenschaft eines Tages in der Lage sein werde, herauszufinden, woraus der Asteroid besteht.

“Wäre es nicht fantastisch, wenn es schwer mit Gold beladen wäre?” sagte sie mit einem Lachen.

Benennungsprozess

Die Namensgebung begann mit einer E-Mail der Royal Astronomical Society of Canada an die Yukon Astronomical Society, in der es hieß, sie hätten die Möglichkeit, der International Astronomical Union (IAU), die für die Benennung von Dingen im Weltraum zuständig ist, einige Namen vorzulegen.

Die Art und Weise, wie die E-Mail formuliert war, sagte Van Laerhoven, klang, als wolle die IAU jemanden ehren, der der Gesellschaft gute Dienste geleistet habe.

„Wir hatten wirklich das Gefühl, dass wir Skookum Jim ehren wollten, wenn wir einen Yukoner ehren wollten“, sagte sie.

„Wir hatten wirklich das Gefühl, dass seine Präsenz in der Geschichte des Yukon so groß war, dass er es wirklich sein sollte, wenn wir einen Asteroiden bekommen wollten, der nach einem Yukoner benannt wurde.“

Der Vorschlag wurde 2018 eingereicht.

Die Yukon Astronomical Society wurde letzte Woche, am 11. April, über die Ehrung informiert.

„Ich bin absolut begeistert, dass die IAU unseren Vorschlag angenommen hat“, sagte Van Laerhoven.