Eine verzweifelte Suche nach einem vermissten Skilangläufer in der Nähe des Matterhorns in der Schweiz wurde durch extreme Wetterbedingungen erschwert, nachdem am Wochenende fünf weitere Skifahrer tot entlang eines Bergrückens aufgefunden wurden.
Die sechs Skifahrer, von denen fünf derselben Schweizer Familie angehörten, seien am Samstag bei „relativ guten“ Bedingungen aufgebrochen, bevor sich das Wetter verschlechterte, sagte Christian Varone, Kommandant der Walliser Regionalpolizei, auf einer Pressekonferenz in Sion, Schweiz.
„Unsere Priorität ist es, diese sechste Person zu finden“, sagte Varone. „Solange es Hoffnung gibt, werden wir alles tun, was wir können, aber wir müssen realistisch sein, was die Bedingungen angeht, unter denen die Person in den letzten 48 Stunden gelebt hat.“
Die Skifahrer befanden sich auf einer Strecke zwischen dem Ferienort Zermatt am Fuße des Matterhorns und dem Dorf Arolla nahe der Grenze zu Italien. Ein anderes Familienmitglied, das am Samstag in Arolla auf die Ankunft der Gruppe wartete, alarmierte die Polizei, als sie nicht vor Einbruch der Dunkelheit erschienen.
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Auf dem Bild sind Hubschrauber während einer Rettungsaktion zu sehen, nachdem in Evolene, Schweiz, sechs Tourenskifahrer vermisst wurden. (Polizei Kanton Wallisanne/Handout via Reuters)
Ein Skifahrer kontaktierte die Retter telefonisch, wodurch das Team seinen Standort auf ein Gebiet in der Nähe des Tête Blanche- oder White Head-Kamms auf einer Höhe von etwa 11.500 Fuß lokalisieren konnte, teilte die Polizei mit.
Rettungsteams haben die Leichen von fünf Skifahrern geborgen und suchen nach einem sechsten, der noch vermisst wird. (Polizei Kanton Wallisanne/Handout via Reuters)
Ein Rettungstrupp aus fünf erfahrenen Mitgliedern machte sich am Samstag sofort auf den Weg, musste jedoch aufgrund der sich verschlechternden Bedingungen wie Lawine, starker Wind, Nebel und Kälte im Umkreis von 500 Metern um die zuletzt gemeldete Position der Gruppe umkehren, teilte die Polizei mit.
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Varone sagte, die Rettungsteams hätten 24 Stunden am Tag gearbeitet, „um das Unmögliche zu erreichen“, und seien nun „der Gnade der Natur ausgeliefert“.
Christian Varone, Kommandant der Walliser Regionalpolizei in der Schweiz, spricht während einer Pressekonferenz, während eine Karte im Hintergrund den Ort zeigt, an dem fünf Langläufer tot aufgefunden wurden. (Valentin Flauraud/Keystone über AP)
Die Familie der Skifahrer stammte aus dem Wallis, während die sechste Person in Freiburg in der Westschweiz lebte, sagte Varone.
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Die Beamten machten keine Angaben darüber, welcher Skifahrer noch vermisst wurde. Es wurden keine Namen oder weitere Details genannt, außer dass das Alter der Skifahrer zwischen 21 und 58 Jahren lag.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.