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Dave Jörger
Die Philadelphia 76ers bereiten sich darauf vor, in der ersten Runde der Eastern Conference Playoffs, die am Samstag beginnen, gegen die Toronto Raptors anzutreten. Es ist ein hartes Los für Philly, da das Team drei der vier regulären Saisonspiele mit den Raptors verlor.
Die Sixers werden auch für die Spiele in Toronto unterbesetzt sein, da sie ohne Außenstürmer Matisse Thybulle auskommen. Der Wärter im dritten Jahr kann nicht nach Toronto reisen, da er nur teilweise geimpft ist.
Die Nachricht ist sicherlich nicht ideal, da Thybulle eine Karrieresaison hinter sich hat und der beste Defensivspieler der Sixers ist. Obwohl diese Nachricht nicht ideal ist, erhielt das Team einige gute Nachrichten, bevor die Playoffs beginnen.
Zurück auf der Bank
Anfang Februar gaben die Sixers bekannt, dass Top-Co-Trainer Dave Joerger ins Team zurückgekehrt ist. Joerger verließ das Team bereits im November, um sich einer Chemotherapie und Strahlenbehandlung für eine Form von Kopf-Hals-Krebs zu unterziehen.
Nach seiner ersten Diagnose sagte Joerger gegenüber ESPN, dass sie den Krebs früh erkannt hätten und dass er „eine Heilungsrate von über 90 %“ habe. Trotz hoher Heilungschance hat Jörger körperlich schon einiges durchgemacht.
In einem kürzlichen Interview mit dem Philadelphia Inquirer sagte Joerger, dass das Schlucken von Nahrung immer noch eine Herausforderung für ihn sei. Außerdem musste er wochenlang eine Magensonde benutzen. Seine Erfahrung hat ihm ein neues Gefühl der Dankbarkeit gegeben.
„Wo ich gewesen bin, geht es um die ganze Bandbreite“, sagte Joerger letzte Woche telefonisch gegenüber The Inquirer. „Manchmal denkt man: ‚Das wird mich nicht aufhalten. Es gibt nichts, was mich aufhalten kann. Ich habe so ein großartiges Support-System“, und dann gibt es Zeiten, in denen du einfach nicht weißt, ob du noch weitermachen kannst. Körperlich, mental ist es wie: ‘Das tut weh.’ Es hat mir eine große Wertschätzung für all die Geschenke und all die Dinge gegeben, die uns gegeben wurden. …
„Sollte ich wirklich Krebs bekommen, um das alles zu erkennen? Ich habe das Gefühl, ziemlich bescheiden zu sein, und ich hatte immer Wertschätzung und Dankbarkeit, aber sicherlich nicht auf dem Niveau von ‚Wow, ich habe es als Mensch gut.’“
Es ist großartig, Jörg wieder auf der Bank zu sehen und es besser zu machen. Er ist derzeit in seiner 14. Saison in der NBA, Nine in Memphis (sechs als Assistent und drei als Cheftrainer), drei in Sacramento als Cheftrainer und in seiner zweiten Saison als Assistent bei den Sixers.
Playoff-Zeit
Während die Sixers in dieser Saison drei der vier Begegnungen mit den Raptors verloren, waren alle Spiele knapp. Die durchschnittliche Gewinnspanne in diesen Spielen betrug nur 5,25 Punkte.
Da die Sixers für die Spiele in Toronto unterbesetzt sind, wird es mehr Druck und Bedeutung für die Heimspiele des Teams geben. Wenn Philly in den ersten beiden Spielen mit einem 2:0 starten kann, dann wird der Druck auf die Spiele in Toronto geringer sein.
Da Thybulle ausfällt, benötigen die Sixers Beiträge von einigen ihrer Ersatzflügel wie Danny Green und George Niang. Beide Spieler haben im Laufe ihrer Karriere bewiesen, dass sie fähig sind, und wenn sie liefern können, verbessert das die Aufstiegschancen der Sixers erheblich.