KREATIVE TYPEN
Und andere Geschichten
Von Tom Bissell
Die erste Geschichte in Tom Bissells neuer Kollektion beginnt, wie viele von ihnen, als kalte Satire mit einer namenlosen Amerikanerin, die ihrem neuen Ehemann zusieht, wie er in Rom ein elegantes Mittagessen verschlingt. „Der Mann hat mit der freudlosen Effizienz eines 12-Jährigen alles weggeräumt, von Foie Gras bis hin zu einer Wendy’s-Single“, bemerkt sie. Er ist intelligent, lustig, aber auch körperlich unangenehm und irgendwie jugendlich und pedantisch zugleich. Das Problem ist, dass sie gerade geheiratet haben und ein Baby erwarten. Sie kämpfen um ihren Wunsch, dass das Kind eine emotionale Verbindung zu ihrem säkularen und verschwommenen Judentum hat, und als sie dies ihrem nichtjüdischen Ehemann zum ersten Mal sagt, lacht er „einmal laut, wie ein König“. bei irgendeiner erzwungenen Heiterkeit.“
Ich dachte: Ich erkenne diesen Typ Mensch. Aber ich dachte auch: Warum lese ich nach all den Philip-Roth-Romanen dieser Welt gerade diese Geschichte? Vor nicht allzu langer Zeit habe ich mein Zuhause wegen des Hurrikans Ida evakuiert, während die Delta-Variante weit verbreitet war, als wären wir direkt zurück zu den Anfängen der Covid-Zeit, der gewalttätigen Zeit, der toten Zeit, und die Bewegungen der Geschichte fühlten sich für mich vage an wie eine andere Ära , obwohl ich fand, dass ich immer noch seine Virtuosität genießen und über seine Witze lachen konnte.
Aber das Stück hatte mehr im Sinn, als ich wusste. Der Ehemann ist in seinem Atheismus so schrill, dass er Lust macht, hinauszugehen und Religion zu finden, und die Erzählung selbst setzt diesen Wunsch auf eine eigentümliche Weise in Szene. Es zoomt am Ende zu einer Art kosmischer Distanz auf das Paar heraus, als die namenlose Frau, die ihrem namenlosen Ehemann aus einer römischen Synagoge folgt, wo er etwas Unverzeihliches getan hat, bemerkt, wie still es ist: „Und sie wusste das, dies Klang, dieser Klang der zusammenbrechenden Hoffnung, der Bildung getrennter Gottheiten, des Ausschlusses, der verschlossenen Türen, des Endes einer Geschichte.“ Ich hatte nicht erwartet, in diesem Moment anzukommen – erst im letzten Satz verriet die Geschichte, was sie die ganze Zeit beabsichtigte.
Das nächste, „Mein Interview mit dem Avenger“, überraschte mich ähnlich. Es schien zunächst zu sehr wie ein Comic-Sketch, eine Parodie auf ein Esquire-Profil (wenn auch ein lustiges und perfektes Profil), und es ging auch um einen Superhelden, den Titel Avenger, der für mich im Grunde Kryptonit ist. Aber die Geschichte spielt 2007, am Ende der Bush-Jahre, und der Erzähler hat von Anfang an eine Axt zu schleifen: Er möchte uns wissen lassen, dass der Avenger kein Held, sondern ein Vigilant ist. Der Avenger erweist sich als Teil einer Subkultur selbsternannter öffentlicher Retter mit Namen wie Terrifica oder Polar Man, deren „Lycra oft nur wenig Umfang enthält“. Die Vereinigten Staaten haben natürlich eine Reihe weniger extravaganter realer Varianten dieser Abenteurer hervorgebracht – Bissell selbst beruft sich auf Bernard Goetz – und als mir eine Litanei dieser dummen, kostümierten, gut ausgestatteten Männer präsentiert wurde, begann ich zu denken, dass nicht nur von Goetz, sondern von Travis Bickle aus „Taxi Driver“, dann George Bush in seiner ledernen Fliegerjacke und dann sogar der Q-Schamane und seine Mitaufständischen, bis hin zum Utility-Gürtel der Avenger mit seinen „Tränengas-, Rauch-Pellets“ Bomben, ein Vorrat an Plastik-Kabelbindern.“ Diese Verbindungen sind nicht so dünn, wie sie klingen mögen, denn das Porträt des Avengers wird im Verlauf der Geschichte dunkler, der maskierte Held weniger lächerlich und suggestiver, mehr einschmeichelnd, bis selbst der sardonische Erzähler in ihm so etwas wie sein eigenes beunruhigendes Spiegelbild sieht .