Nach einer chaotischen Präsidentschaftswahl warteten die Simbabwer am Donnerstag gespannt auf das Ergebnis, nachdem Tausende gezwungen waren, über Nacht auf ihre Stimme zu warten, und die Polizei Dutzende unabhängige Wahlbeobachter festgenommen hatte, deren Aufgabe es war, für eine faire Wahl zu sorgen.
Die Abstimmung in Simbabwe, einem Land mit 16 Millionen Einwohnern im südlichen Afrika, sollte am Mittwoch von 7 bis 19 Uhr stattfinden. Doch viele Wahllokale, fast ausschließlich in städtischen Gebieten, die tendenziell oppositionelle Parteien bevorzugen, mussten bis Donnerstag geöffnet bleiben, weil ihre Stimmzettel erst am späten Vormittag abgegeben wurden.
Als die ersten Ergebnisse bekannt wurden, behaupteten die Anhänger der Hauptkandidaten – des Amtsinhabers Emmerson Mnangagwa, der die Regierungspartei ZANU-PF anführt, und Nelson Chamisa, Vorsitzender der oppositionellen Citizens Coalition for Change –, sie seien auf dem Weg zum Sieg.
Für viele war Herr Mnangagwa eine Fortsetzung seines Vorgängers Robert Mugabe, der eine zunehmend autokratische Regierung leitete, der es nicht gelang, eine langfristige Wirtschaftskrise umzukehren und Simbabwe vom Westen zu isolieren. Herr Chamisa hat sich selbst als Neuanfang verkauft und geschworen, sich wieder mit der Welt zu befassen, insbesondere mit den Vereinigten Staaten und Europa.
Die erhebliche Desorganisation bei der Abstimmung sei selbst im Vergleich zu Simbabwes historisch turbulenten Wahlen ungewöhnlich, sagten Analysten.
Beamte der Citizens Coalition for Change schimpften darüber, dass die Störung ein bewusster Versuch der nationalen Wahlkommission sei, die Wettbewerbsbedingungen zugunsten von Herrn Mnangagwa zu verschieben, da ländliche Gebiete, seine Hochburg, nicht die Verzögerungen erlebten, die in städtischen Gemeinden gemeldet wurden. wo Herr Chamisa beliebter ist.
Pedzisai Ruhanya, Direktor des Zimbabwe Democracy Institute, einer überparteilichen Denkfabrik in der Landeshauptstadt Harare, sagte, die Unruhen seien „historisch im Hinblick auf Missmanagement bei Wahlen“ und „im Hinblick darauf, wie der Amtsinhaber versuchen kann, Wahlen in einer solchen Situation zu manipulieren.“ dreiste Art.“
Der Verdacht, dass die von der ZANU-PF kontrollierte Regierung versuchte, das Ergebnis zu beeinflussen, verstärkte sich, als die Polizei am Mittwochabend in Harare eine Razzia bei überparteilichen Wahlbeobachtungsorganisationen durchführte.
Die Razzien zogen internationale Aufmerksamkeit auf sich VerurteilungDabei verhafteten Sicherheitskräfte 41 Mitarbeiter des Election Resource Center und des Zimbabwe Election Support Network, das die Wahlen im Land seit zwei Jahrzehnten überwacht. Die Behörden warfen den Organisationen vor, durch die vorzeitige Veröffentlichung von Ergebnissen Zwietracht säen zu wollen.
Die ZANU-PF, die Simbabwe seit der Unabhängigkeit im Jahr 1980 regiert, wehrte sich gegen den Vorwurf der Wahleinmischung. Christopher Mutsvangwa, der Sprecher der Partei, machte die Oppositionsparteien für die verspätete Stimmabgabe verantwortlich und sagte, dass gerichtliche Anfechtungen, die sie gegen Kandidaten eingereicht hatten, die Verzögerungen verursacht hätten.
„Alles in allem stimmten die Simbabwer mit Frieden und Nachsicht ab, während sie den Herausforderungen trotzten und abwarteten“, sagte er.
Die simbabwische Wahlkommission, die die Abstimmung verwaltet, schloss sich der Argumentation von Herrn Mutsvangwa an und machte ebenfalls gerichtliche Anfechtungen für die Schwierigkeiten verantwortlich. Die Kommission wurde weithin mit Argwohn betrachtet, da mehrere Beamte enge Verbindungen zur ZANU-PF haben.
Viele Simbabwer in den von den Wahlproblemen betroffenen Gebieten äußerten große Frustration.
Gabu Nhete, ein pensionierter Fabrikarbeiter, beschrieb die stundenlangen Wartezeiten auf die Stimmzettel am Mittwochabend in seinem Wahllokal in einem Vorort von Bulawayo, einer Stadt im Süden. Als sie um 1 Uhr morgens immer noch nicht erschienen seien, sei er nach Hause gegangen, sagte er, und sei am Donnerstagmorgen um 6 Uhr zurückgekommen, als er endlich wählen konnte.
„Ich habe stundenlang darauf gewartet, abzustimmen, weil ich wusste, dass es wichtig ist“, sagte er. „Ich hoffe also, dass diese Wahl den Rentnern etwas Würde verleiht und wir für all die Jahre, die wir gearbeitet haben, etwas Besseres bekommen können.“
Bei der Razzia in den Büros der Wahlbeobachter hätten Beamte 93 Smartphones, 38 Laptops und andere elektronische Geräte beschlagnahmt, sagte ein Polizeisprecher, Paul Nyathi, gegenüber Reportern in Harare. Herr Nyathi sagte, dass Beobachter Abstimmungsstatistiken und Stimmenauszählungen gesammelt hätten und dass „die Desinformation an bestimmte Personen weitergeleitet“ worden sei. Er machte keine Angaben darüber, wer die Empfänger der Informationen gewesen sein könnten. In Simbabwe ist es illegal, Wahlergebnisse vor der offiziellen Bekanntgabe zu veröffentlichen.
In einer gemeinsamen Erklärung bestritten das Election Resource Center und das Zimbabwe Election Support Network jedoch, irgendetwas Schändliches oder Illegales getan zu haben. Die Organisationen haben im ganzen Land mehr als 5.600 Beobachter entsandt, die von der Wahlkommission akkreditiert wurden, um die Abstimmung zu überwachen. Die Beobachter senden Ergebnisse, die in den Wahllokalen öffentlich ausgehängt werden, an eine Kommandozentrale, wo sie analysiert und zur Bestätigung der offiziellen Ergebnisse verwendet werden.
Die Razzia habe die „Fähigkeit der Organisationen, Transparenz und Rechenschaftspflicht bei der Wahl zu fördern“, erheblich beeinträchtigt, heißt es in einer Erklärung.
Bei der Wahl im Jahr 2018 stellte das Wahlunterstützungsnetzwerk fest, dass das offizielle Ergebnis, ein leichter Sieg für Herrn Mnangagwa, korrekt war.
Tendai Marima trug zur Berichterstattung aus Bulawayo, Simbabwe bei Jeffrey Moyo aus Harare.