Der Gouverneur der Reserve Bank of Zimbabwe, John Mangudya, hält beim Start in Harare am 25. Juli ein Muster einer Goldmünze in der Hand.Tsvangirayi Mukwazhi/The Associated Press
Angesichts einer zusammenbrechenden Währung und der weltweit schlimmsten Inflationsrate hat die Regierung von Simbabwe eine unkonventionelle neue Waffe eingeführt: eine 22-Karat-Goldmünze mit einem Wert von mehr als 1.800 US-Dollar, die für Einkäufe im Einzelhandel verwendet werden kann.
Simbabwe gab letzte Woche 2.000 der Goldmünzen aus, die mit einem Bild der Victoriafälle, dem größten Wasserfall Afrikas, geschmückt sind. Jede Münze enthält eine Feinunze Gold. Die Münzen waren schnell vergriffen – aber die Geschäfte haben sie nicht gesehen. Stattdessen wurden sie hauptsächlich von Investoren und Währungsspekulanten gekauft.
Verkäufer lachen, wenn sie darauf angesprochen werden. „Oh nein, nein, wir haben von keinem unserer Kunden Goldmünzen erhalten“, sagte Lina Muchero, eine Assistentin in einem Bekleidungsgeschäft im gehobenen Westgate-Einkaufszentrum in der simbabwischen Hauptstadt Harare.
Normale Leute haben die Münzen auch nicht gesehen. „Sie werden den Reichen und der politischen Elite zugutekommen“, sagte Laurence Muswere, ein arbeitsloser Universitätsabsolvent, der Wintersocken und Wollmützen auf dem Bürgersteig vor einem Supermarkt im Zentrum von Harare verkauft.
Die Inflation steigt in diesem Jahr in ganz Afrika stark an, teilweise wegen der russischen Invasion in der Ukraine. Aber die Preiskrise ist in Simbabwe besonders schwerwiegend, wo externer Druck durch jahrelanges wirtschaftliches Missmanagement und Korruption durch eine autoritäre Regierung verstärkt wurde, die es nicht geschafft hat, eine stabile Währung für das Land zu finden.
Simbabwe wurde 2008 von der Hyperinflation verwüstet, als die Zentralbank den lokalen Zimdollar in Banknoten von bis zu 100 Billionen ausgab. Es gab die Währung endgültig auf und wechselte 2009 zum US-Dollar.
Die Regierung belebte den Simbabwe-Dollar ein Jahrzehnt später wieder, aber der Zimdollar ist heute auf dem illegalen Straßenmarkt auf einen inoffiziellen Kurs von 800 zum US-Dollar gefallen. Noch vor drei Monaten lag der Straßenkurs bei 400 zum Dollar.
Um Spekulationen zu unterbinden und die Währung zu stützen, haben die Behörden mit einer Reihe verzweifelter Maßnahmen experimentiert, darunter ein Verbot aller Bankkredite im Mai. Das Verbot wurde 10 Tage später nach weit verbreiteten Beschwerden aufgehoben.
Die Inflation hat sich derweil weiter verschlechtert. Die offizielle jährliche Inflationsrate stieg von 192 Prozent im Juni auf 257 Prozent im Juli. Der US-Ökonom Steve Hanke, der die Inflation weltweit verfolgt, hat berechnet, dass Simbabwes Inflationsrate im Juli 595 Prozent betrug, die höchste Rate der Welt. Die Weltbank berichtete letzte Woche, dass die Inflationsrate der Lebensmittelpreise in Simbabwe die zweithöchste der Welt ist, hinter dem Libanon und vor Venezuela.
In einem weiteren Versuch, die Inflation einzudämmen, hat die Zentralbank im vergangenen Monat ihren Hauptzinssatz auf 200 Prozent mehr als verdoppelt.
Die Goldmünzen sind die neueste Taktik der Bank. Während sie für die überwiegende Mehrheit der Simbabwer als unerschwinglich gelten, hat die Zentralbank versprochen, sie in Zukunft in kleineren Mengen einzuführen.
Die Zentralbank sagte, dass die Münzen innerhalb einer Woche in den meisten Bankstellen, in denen sie zur Verfügung gestellt wurden, schnell ausverkauft waren. Es ist geplant, diesen Monat weitere 2.000 Goldmünzen herauszugeben.
Aber Interviews von The Globe and Mail deuten darauf hin, dass die Coins vor allem bei wohlhabenden Investoren, Finanzunternehmen und Spekulanten beliebt waren. Viele nutzten die Tatsache aus, dass die Coins in Zimdollars zum offiziellen Wechselkurs weit unter dem Straßenkurs gekauft werden konnten.
Händler beschrieben, wie sie ihre US-Dollars auf dem Straßenmarkt in Zimdollars umtauschten, mit den Zimdollars Goldmünzen kauften, die Münzen dann für US-Dollars an Banken verkauften und zum Straßenmarkt zurückkehrten, um den Vorgang zu wiederholen und dabei einen Gewinn zu erzielen. Andere verwenden die Coins, um ihre Zimdollars aufzusaugen und sie mit Gewinn in US-Dollar umzutauschen.
„Ich entlade die gesamte lokale Währung, die ich von meinem Transportunternehmen und meinen drei Supermärkten bekomme“, sagte der Geschäftsmann Nicholas Midzi, als er vor einer staatlichen Goldraffinerie wartete, wo die Münzen verkauft werden. „Ich bekomme die Coins, bevor die Mehrheit der Leute merkt, dass man mit ihnen schnell Geld verdienen kann.“
Eine Frau, die ihren Namen nur als Nelia nannte und sagte, ihr Mann besitze Spirituosengeschäfte in Harare, sagte, sie plane, mehrere der Münzen zu kaufen und zu verkaufen. Solange die inoffiziellen Geldwechsler auf der Straße bleiben, werden die Goldmünzen profitabel sein, sagte sie gegenüber The Globe.
Lohnempfänger waren von den Münzen weniger beeindruckt. „Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, viel über sie zu lernen, weil mich ihr Preis bereits abgeschreckt hat“, sagte Mirirai Hoto, eine 37-jährige Highschool-Lehrerin in Harare. „Ich werde nie genug Geld haben, um eine Goldmünze zu kaufen.“
Die staatliche Zeitung Herald sagte, die Münzen hätten einen „Goldrausch“ und eine „überwältigende“ Nachfrage ausgelöst. Es prognostizierte, dass die Münzen schneller an Wert gewinnen würden als der US-Dollar.
Aber ein Oppositionsaktivist, Elvis Mugari von der Partei Citizens Coalition for Change, sagte, die Münzen würden nur einigen Insidern mit Verbindungen zur regierenden ZANU-PF-Partei zugute kommen. „Die Armen werden mit ihrer Armut fortfahren, während die Reichen reicher werden“, sagte er.
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