Ich war bisher nicht sehr begeistert von den Filmen von Kelly Reichardt. Während ich ihr Handwerk und ihre Entschlossenheit bewundere, habe ich lange das Gefühl, dass ihre Filme das Innenleben ihrer Charaktere größtenteils auslöschen, um ihre Ereignisse und Emotionen wie Magnete zu einer vereinfachten Botschaft auszurichten. Ihr neuester Film „Showing Up“, der am Freitag anläuft (er feierte im vergangenen Mai bei den Filmfestspielen von Cannes Premiere und feierte im Oktober beim New York Film Festival sein US-Debüt), unterscheidet sich in seiner Substanz und Stimmung deutlich von ihren anderen Filmen , Import und Ansatz. Es ist ein ruhiges, offenes, scharf konzipiertes und phantasievoll umgesetztes Meisterwerk, ihr erster Film von solch mutiger und entschiedener Originalität; es ist Reichardts erster großer Film.
„Showing Up“ ist auch der erste ihrer Filme, der eine Figur enthält, deren Persönlichkeit so eng mit Reichardts eigener Position als Filmemacherin verbunden ist. Es gibt keinen künstlerischen Auftrag oder die Notwendigkeit für Filmemacher, sich selbst oder ihre Erfahrungen in ihrer Arbeit zu spiegeln, und dies zu tun, ist keine Formel, um einen guten Film zu machen. Was alle großen Filmemacher gemeinsam haben, ist eines Kontakt beim film wie bei einer zündkerze – es kann eine idee, ein stil oder eine methode sein, die den zündenden funken hervorbringt. „Showing Up“ zeigt eine erfahrene Künstlerin bei der Arbeit, die darum kämpft, sich einen Platz im professionellen Bereich ihrer Kunst zu sichern und zu behaupten, und hier bringt Reichardt die ethischen und ökonomischen Bedenken ihrer früheren Arbeit zum ästhetischen Feuer.
Und tun sie es jemals. Das Material von „Showing Up“ fühlt sich an wie Inhalt unter Druck, und der Film strotzt nur so vor ausufernder kreativer Energie, die der dramatischen Leidenschaft, die mit den Aufgaben seines Protagonisten verbunden ist, entspricht und sie verdoppelt (und es gibt mehr als eine). Es ist mit einem neuen ungehemmten audiovisuellen Einfallsreichtum inszeniert, einer Bild-zu-Bild-Inspiration, die diesen neuen Film zu dem macht, was die meisten ihrer vorherigen Filme nicht waren: lebendige Erfahrungen statt Drehbuchlieferungen. In „Showing Up“ scheint Reichardt den Film in Bildern direkt auf die Leinwand zu schreiben; sein Sinn für Subjektivität ist von vornherein visuell. Die Protagonistin Lizzy (Michelle Williams) wird bei der Arbeit vorgestellt, die in Ton modelliert, mit einer ihrer Skulpturen im Vordergrund; Es ist das erste Post-Credits-Bild des Films, und es spielt sich für mich wie eine ursprüngliche Vision des Kunstschaffens als eine Hingabe ab, die gleichermaßen körperlich und spirituell ist und die diese Aspekte stilistisch miteinander verbindet. Dann schwenkt die Kamera langsam an einer großen Reihe von Lizzys Skulpturen vorbei (kleine Statuen, hauptsächlich Frauen, in einer Vielzahl von Posen und tänzerischen Positionen) und landet, während der Rahmen über die exquisite, stille Majestät von Lizzys Werk schwebt auf ein bescheidenes Detail, das sich für die Geschichte als wichtig erweist: eine teilweise geöffnete, vertikal verschiebbare Tür, die ihr Studio als ihre Garage preisgibt.
Die Verflechtung von ausdrucksstarken Bildern, Charakterentwicklung und dramatischen Fortschritten, die in den ersten Minuten des Films zu sehen sind, ist berauschend. „Showing Up“ ist ein Film, den ich nicht Zeile für Zeile, sondern Moment für Moment zitieren möchte, nicht zuletzt, weil sein Repertoire an Kamerabewegungen das gleichzeitige Gefühl von schwindelerregender Verzierung und erzählerischer Notwendigkeit vermittelt. Die kreative Freude, die sie ausdrücken, verschmilzt Lizzys künstlerischen Antrieb mit dem Gefühl, dass Reichardt selbst ihre eigene innere Quelle tiefer Gefühle und ästhetischer Freude anzapft. Als Lizzy zum Beispiel ihren Vater Bill (Judd Hirsch) stressig anruft, um ihn zur Eröffnung ihrer neuen Show einzuladen, wandert sie auf die Terrasse ihres Hauses im zweiten Stock über dem Garagenstudio , und blickt auf die Straße. Dort nimmt eine Frau namens Jo (Hong Chau) einen LKW-Reifen von der Ladefläche ihres Pickups, rollt ihn ausgelassen über die Straße (die Kamera gleitet impulsiv mit ihr) und einen schmalen Gehweg hinauf in ihren Hinterhof, wo sie ihn aufhängt auf einem Baum, von dem aus man schwingen kann, und Lizzy zurufen: „Schau es dir an.“ Aber Lizzy will nicht schaukeln und nicht über Schaukeln reden: Sie möchte, dass Jo, die ihre Freundin und auch ihre Vermieterin ist, ihren Wasserkocher repariert, damit sie duschen kann.
Aber Jo ist abgelenkt – während Lizzy sich beeilt, ihre Kunst rechtzeitig zu ihrer Eröffnung in acht Tagen fertigzustellen, arbeitet Jo ebenso hart daran, in nur fünf Tagen für ihre beiden Shows fertig zu sein, die beide am Freitag stattfinden. Außerdem hat Jo, die ein kleines Gebäude in der Stadt besitzt, ein regelmäßiges Mieteinkommen und braucht keinen Tagesjob. Lizzy, die keine andere Einkommensquelle hat, arbeitet Vollzeit im Büro einer örtlichen Kunsthochschule – wo ihr Chef ihre Mutter Jean (Maryann Plunkett) ist und wo die prestigeträchtigen Galerieräume einer der beiden Orte sind, an denen die berühmte Jo , die Schöpferin knallbunter, großformatiger, hochdekorativer und aufdringlich unterhaltsamer Mixed-Media-Installationen, hat eine ihrer beiden Shows. (Die andere, eine gestiftete Ausstellung, gilt als große Ehre, sowohl für sie als auch für die Schule, deren Absolventin sie ist.) Jo ist so expansiv und gesellig, wie ihre Kunst forsch und spielerisch öffentlich ist; Lizzy ist so zurückhaltend, offen und knapp ernst, wie ihre Kunst ruhig, unnachgiebig und aufrichtig sachlich ist. Das Element der körperlichen Anmut und dezenten Zärtlichkeit, das sie in die Arbeit einbringt, ist auch ein geheimes Element ihres Charakters, das von denen, die ihr am nächsten stehen, schmerzlich übersehen wird, das Reichardts Kamera jedoch erkennt und offenlegt.
Der Kontrast entsteht in einem aufeinander abgestimmten Szenenpaar. Das eine befindet sich in einem älteren, lagerhausähnlichen Gebäude, wo Jo in einem sonnendurchfluteten Studioraum mit Kraftaufwand und großen Gesten an einer riesigen Skulptur arbeitet, die große Schaumstoffstücke und lange Stränge aus starkem Draht als Stein verwendet Musik läuft laut im Radio. Dann wechselt der Film zu Lizzy, die in ihrem stillen, fast dunklen, musikfreien Garagenstudio an ihren bescheidenen, aber emotional kraftvollen kleinen Statuen arbeitet. Jo neigt dazu, sich anmaßend auf Lizzy zu verlassen, als würde sie davon ausgehen, dass ihre Zeit gleichermaßen unstrukturiert und gleichermaßen frei ist. (Der Spannung liegt eine karmische Wendung zugrunde – ein Vogel, der von Lizzys Katze verletzt wird, wird zu einem Brennpunkt gemeinsamer Verantwortung, die Lizzy unglücklich, aber pflichtbewusst übernimmt.)
Unterdessen wird Lizzys Verantwortung durch die Nähe ihrer Familie verstärkt. Bill, ein Töpfer, ist im Ruhestand, mit einem Atelier voller seiner unverkauften (oder vielleicht gehorteten) Arbeiten; Sie drückt ihre Überraschung aus, dass er damit zufrieden ist, herumzuwerkeln und fernzusehen, obwohl er sich wie ein hipper und verführerisch stolzierender junger Künstler im Mittelpunkt der Szene benimmt. Ihre Eltern sind geschieden und beschimpfen Lizzy weiterhin, doch sie steht nicht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Familie. Ihr Bruder Sean (John Magaro), ebenfalls Künstler, ist psychisch krank; Er lebt allein in einem Haus, kann sich aber nicht darauf verlassen, dass er sich keinen Schaden zufügt oder unbemerkt davonwandert. Er kämpft darum, unabhängig zu leben, ist aber schmerzhaft und unfreiwillig abhängig; Er verstrickt sich in paranoide Vermutungen und damit verbundene Wutausbrüche, seine sozialen Fähigkeiten befinden sich am Rande von Gereiztheit und Unhöflichkeit, und er bleibt Jeans Augapfel als eigensinniges Genie, das immer noch eine Chance hat zu glänzen, auch wenn sie abnimmt und übersieht Lizzys tatsächliche Errungenschaften.
„Showing Up“ spielt in Portland, Oregon; Der Film deutet implizit, aber deutlich an, dass Lizzy dort lebt, nicht wegen ihrer Kunst oder ihres Jobs, sondern weil ihre Familie – und insbesondere ihr Bruder – dort lebt. Sie ist eine Frau an der Schwelle zum mittleren Alter, die eine große Last der familiären Verantwortung übernommen hat. So sehr ihre Pflichten sie emotional belasten und ihre Zeit in Anspruch nehmen, so sehr sie ihr Streben nach Kunst bedrohen, sie erträgt sie ohne Klagen als ethisches und affektives Fundament ihres Wesens. Aufgrund ihrer persönlichen Ablenkungen, die Familie und Jo betreffen, beeilt sie sich, die Arbeit rechtzeitig für ihre Show zu beenden, gegen eine Uhr, die das Brennen ihrer Arbeit im Brennofen der Schule beinhaltet. (Der Ofenmeister wird ironisch und höflich von André Benjamin, alias André 3000, gespielt, dessen Flötenspiel auf dem Soundtrack zu hören ist.) Lizzys übertriebene Eile wirkt sich sichtbar auf die daraus resultierende Arbeit aus.