Der Showdown zwischen den Baseball-Titanen Shohei Ohtani und Aaron Judge brachte die Fans zum Montagabend-Spiel zwischen den Angels und den New York Yankees ins Angel Stadium.
Ohtani hatte den ersten großen Moment, und es erwies sich als der entscheidende Treffer.
Am Ende des fünften Innings, mit Mike Trout auf der Basis, nachdem er einen Single getroffen hatte, nahm Ohtani den 1-und-2-Splitter von Frankie Montas über die rechte Mittelfeldmauer für seinen 29. Homerun der Saison. Der Schuss brachte die Angels auf dem Weg zu einem 4: 3-Sieg zum Auftakt der Serie zu einem Vorsprung von zwei Läufen vor den Yankees, die in der American League East führen. Es war der vierte Sieg der Angels in Folge.
Der Richter, der zweimal absichtlich zu Fuß gegangen war, zeigte sein Talent im achten.
Mit einem Out und keinem On brachte Judge Ryan Teperas 1-and-1-Curveball in den Wasserfall in der Mitte für einen Homerun. Es war Homer Nr. 50 für den Star Slugger, der Roger Maris’ Yankees-Rekord von 61 Home Runs in einer Saison jagt.
Am Montag wurden Ohtani und Judge mit „MVP“-Gesängen von einer Menge im Angel Stadium begrüßt, in der viele Nadelstreifentrikots zu sehen waren. Die angekündigte Besucherzahl betrug 44.537.
Ihre ersten Fledermäuse verliefen ereignislos. Im ersten Inning landete Judge und Ohtani landete in einem Double Play.
Die Yankees sorgten im dritten Inning (zwei Männer auf und ein 1:1-Ergebnis) und im fünften (eins auf, zwei outs, 2:2-Ergebnisse) für genügend Aufregung, um Angels-Starter José Suarez zu veranlassen, Judge beide Male absichtlich zu Fuß zu gehen. Als Antwort erklangen Buhrufe. Aber die Züge erwiesen sich als klug für Suarez, der das Finale beide Male gegen Andrew Ben-
beabsichtigen.
Ohtani beendete unterdessen seinen zweiten At-Bat mit einem schwungvollen Strikeout auf Montas’ 1-und-2-Splitter. Sein dritter At-Bat fügte seiner Geschichte als Pitcher und Power Hitter hinzu.
Luis Rengifo und Mike Ford erzielten jeweils einen Solo-Homerun für die Angels, wobei Rengifos Homer die Angels im zweiten Inning mit 1: 0 in Führung brachte und Ford im vierten Inning mit 2 Punkten glich. Ein Run-Scoring-Opferbunt von DJ LeMahieu im dritten Inning und ein Homerun von Anthony Rizzo im vierten brachten New York seine ersten beiden Runs.
Ohtani und Judge werden sich in den verbleibenden zwei Spielen in Anaheim nicht als Pitcher und Batter gegenüberstehen. Der Kampf zwischen den Spitzenreitern der AL mit den wertvollsten Spielern geht am Dienstagabend weiter.
Aaron Judge von den New York Yankees, rechts, trifft einen Solo-Homerun, während Angels Catcher Matt Thaiss, Center, und Home-Plate-Schiedsrichter Quinn Wolcott während des achten Innings am Montag im Angel Stadium zuschauen. Dies war Judges 50. Heimlauf der Saison.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Die Angels haben bereits gesagt, wer ihre Wahl als MVP wäre: Ohtani. Am Montag mischten sich die Yankees mit ihren Gedanken ein.
Yankees Second Baseman Gleyber Torres nahm kein Blatt vor den Mund, als er Judge zum rechtmäßigen Gewinner erklärte. Nestor Cortes, ein verletzter Startwerfer für New York, überlegte ein wenig mehr.
„Ich denke, was Judge jetzt macht, ist ziemlich unglaublich und wie er dieses erstplatzierte Team trägt“, sagte Cortes. „Ohtani, er tut viele gute Dinge, aber [the Angels are] nicht an erster Stelle. Daher denke ich, dass das, was Aaron Judge jetzt tut, sehr wertvoll ist.“
Yankee-Manager Aaron Boone beantwortete eine Frage, was er von der Saison von Judge halte, und verglich sie mit der Saison von Sammy Sosa und Mark McGwire im Jahr 1998, als sich die MVP-Gespräche der National League um diese Spieler drehten. Boone beschrieb Judge auch als großartigen Allround-Spieler für seine Beiträge im Außenfeld, seinen Power-Bat und seine Geschwindigkeit auf den Basepaths.
Diese Art von Beschreibungen werden auch von den Engeln über Ohtani verwendet.
Der Interimsmanager von Angels, Phil Nevin, sagte vor dem Spiel am Montag: „Ich habe euch gesagt, so sehr ich den Typen gegenüber liebe, ich meine, was unser Typ tut, bis jemand hereinkommt, um diese Dinge offensiv zu tun und dann auf den Hügel zu werfen So wie er es tut – was den Wert dieses Spiels und dieser Liga betrifft, denke ich, dass es Shohei ist.
Morenos Umzug
Nevin wurde gefragt, ob die Nachrichten der letzten Woche über Angels-Besitzer Arte Moreno, der einen Verkauf des Teams erkundet, seine Spieler beeinträchtige. Er antwortete: „Trifft die Spieler sicherlich nicht. … [A possible sale is] nicht fertig werden, wenn wir dieses Jahr hier fertig sind.“
Er bekräftigte auch seine Unterstützung für Moreno.
„Arte war ein großartiger Besitzer. Er war großartig zu mir“, fuhr Nevin fort.
„Er hat Superstar-Spieler hierher gebracht. Sie hatten so viele, um dieser Organisation einen Namen zu geben, sei es Shohei und Trout, [Albert] Pujols und die Jungs, die schon einmal hier waren.“