ISLAMABAD, Pakistan – Der Angriff auf einen Militärposten in einem abgelegenen Bezirk im Südwesten dauerte mehrere Stunden. Dutzende von Angreifern, die einer Separatistengruppe der Belutschen angehörten, schwer bewaffnet mit Raketenwerfern und raffinierten Waffen, waren den pakistanischen Soldaten zahlenmäßig überlegen. Ein schwerer Schusswechsel tötete 10 pakistanische Soldaten und einen Angreifer, und der Rest konnte fliehen, sagten Beamte.
Der Hinterhalt am Dienstagabend war einer der tödlichsten für pakistanische Soldaten in den letzten Jahren und fällt in eine Zeit erhöhter Unruhen. Die Sicherheitskräfte des Landes waren nach einer Reihe von Terroranschlägen in diesem Monat bereits in Alarmbereitschaft – und Beamte sagten, sie bereiten sich auf weitere Angriffe in den kommenden Monaten vor, da militante Gruppen ihre Reichweite und ihr Ausmaß an Angriffen erweitern.
Das pakistanische Militär bestätigte den Angriff in Belutschistan am Donnerstagabend offiziell, einen Tag nachdem es versucht hatte, den Vorfall herunterzuspielen und die lokalen Nachrichtenmedien davon abhielt, darüber zu berichten. Militärbeamte betonten, dass sie immer noch versuchten, Einzelheiten über den Angriff zu erfahren, der in Kech stattfand, einem abgelegenen Berggebiet im Südwesten von Belutschistan, einer erdgas- und mineralreichen Provinz, in der seit Jahrzehnten ein Aufstand schwelt.
In einer Erklärung teilte das Militär mit, dass bei einer Räumungsaktion drei Personen festgenommen worden seien und man noch nach weiteren Angreifern suche. „Die Streitkräfte sind entschlossen, Terroristen um jeden Preis von unserem Boden zu eliminieren“, sagte das Militär.
Am Freitag verurteilte Premierminister Imran Khan den Angriff. „Wir sind entschlossen, Pakistan von allen Formen des Terrorismus zu befreien“, sagte Herr Khan sagte auf Twitter.
Der Anstieg der Gewalt spiegelt die enorme Herausforderung wider, vor der Pakistan steht, wenn es darum geht, nicht nur den Aufstand der Belutschen, sondern auch die wiederauflebenden Taliban im Nordwesten des Landes einzudämmen. Beamte sagen, die pakistanischen Taliban hätten nun einseitig einen Anfang November angekündigten Waffenstillstand gestrichen, und Versuche, die afghanischen Taliban unter Druck zu setzen, damit sie die pakistanische Bewegung dahingehend beeinflussen, dass sie ihre Waffen aufgeben, blieben erfolglos.
Die Belutschistan-Befreiungsfront, eine Separatistengruppe, übernahm die Verantwortung kurz nach dem Angriff am Dienstagabend und versprach, die Angriffe auf das pakistanische Militär fortzusetzen. Die Gruppe veröffentlichte Bilder ihres getöteten Mitglieds und Videoaufnahmen des Angriffs; Die Angreifer bewegten sich langsam auf den Militärposten zu, während Explosionen hallten und Feuerblitze von Soldaten ausgingen, die sich in einem Bunker versteckt hatten.
Pakistanische Sicherheitsbeamte sagten, dass es mindestens 35 Angreifer gab, die den Hinterhalt auf den Posten koordiniert aus verschiedenen Richtungen durchführten. Der Militärposten – in Sibdan, einem abgelegenen, unfruchtbaren Ort im Distrikt Kech – wurde hauptsächlich zu Überwachungszwecken genutzt.
Der Angriff auf den Militärposten erfolgte kurz nachdem ein Bombenanschlag ein geschäftiges Einkaufsviertel in der östlichen Stadt Lahore erschüttert hatte, die als kulturelle und politische Hauptstadt Pakistans gilt. Am 20. Januar wurden drei Menschen getötet, während mindestens 25 weitere bei der Explosion verletzt wurden, die nach Angaben von Beamten durch ein an einem Motorrad angebrachtes zeitgesteuertes Gerät verursacht wurde. Eine neu gegründete Separatistengruppe der Belutschen übernahm die Verantwortung für den Angriff in Lahore.
Während die beiden Angriffe zufällig sein könnten, kommt der Anstieg der Gewalt inmitten von Warnungen von Belutsch-Separatisten, dass chinesische Investitionen in Pakistan nicht sicher sind. Pakistan war in den letzten Jahren ein Schaufenster für Chinas riesiges internationales Entwicklungsprogramm, die Belt and Road Initiative. Schätzungen zufolge hat China etwa 62 Milliarden US-Dollar für diese Projekte in Pakistan ausgegeben, hauptsächlich für den Bau eines Transportkorridors durch Belutschistan zu einem neuen von China betriebenen Tiefwasserhafen in der pakistanischen Stadt Gwadar.
Analysten sagten, dass die jüngsten Angriffe zwar auf Sicherheitskräfte und andere abzielten, das eigentliche Ziel jedoch woanders lag.
„CPEC bleibt das Ziel“, sagte Saleem Qamar Butt, ein hochrangiger Militäroffizier im Ruhestand und in Islamabad ansässiger Verteidigungsanalyst, und bezog sich dabei auf den China-Pakistan Economic Corridor. „Die feindlichen Geheimdienste haben begonnen, Geld zu pumpen, um Belutsch-Stellvertreter zu stärken“, sagte er.
Der Armeechef General Qamar Javed Bajwa traf sich einen Tag später mit Herrn Khan und seinen hochrangigen Kommandeuren, während das Militär Repressalien erwägt, während die Forderungen nach Aktionen gegen die Aufständischen zunehmen.
Sicherheitsbeamte sagen, dass sie ihre Verfolgung der Aufständischen verstärken werden, und nachrichtendienstliche Operationen gegen die Schleuser in der Region haben bereits begonnen.
Pakistanische Beamte haben lange behauptet, dass Indien den Aufstand in Belutsch finanziert und unterstützt, was Indien bestreitet. Es wird auch angenommen, dass die Belutsch-Separatisten Stützpunkte im Iran haben, der an die Provinz Belutschistan grenzt.
„BLF nutzt seit Jahren den iranischen Boden für zunehmende Angriffe im Südwesten von Belutschistan“, sagte Ejaz Haider, Verteidigungs- und Politikanalyst, sagte auf Twitter, in Bezug auf die Befreiungsfront von Belutschistan. „Warum haben wir Angst vor dieser Diskussion?“ er fügte hinzu.
„Die Böden Afghanistans und des Iran dienen beide als Startrampen für die Terroristen“, sagte Mr. Butt, der Verteidigungsanalyst, und fügte hinzu, dass das Zögern der Regierung die separatistischen Gruppen weiter ermutigen könnte.
„Wir müssen sie in ihren Stützpunkten im In- und Ausland angreifen“, sagte er.
Ihsanullah Tipu Mehsud beigesteuerte Berichterstattung aus Islamabad.