Wenn viele Leser in Toronto, London, Paris und Hongkong am Montag ihre Zeitungen öffnen, werden sie mit einer ganzseitigen Anzeige des Metropolitan Museum of Art in New York begrüßt.
„Wir haben im August 2020 wiedereröffnet, aber eine entscheidende Sache hat uns gefehlt – Sie, unsere internationalen Besucher“, heißt es in der Anzeige. “The Met ist nur The Met, wenn es täglich von Besuchern aus der ganzen Welt genossen wird.”
Die ungewöhnliche Ausstellung – Museumsbeamte sagen, sie glauben noch nie, dass sie jemals eine globale Marketingkampagne dieser Art durchgeführt haben, die sich an Besucher richtete, die sich so weit von ihrem Zuhause in der Fifth Avenue entfernt hatten – ist ein Signal für den Durst der New Yorker Kunstinstitutionen nach ausländischen Besuchern, zurückzukehren. Die amerikanischen Grenzen wurden diese Woche zum ersten Mal seit den ersten Monaten des Jahres 2020 wieder für internationale Touristen geöffnet. Ihre Rückkehr stellt einen weiteren Meilenstein in der Wiedereröffnung New Yorks dar, und nur wenige Sektoren der Wirtschaft der Stadt ziehen ausländische Reisende eher an – oder stützen sich stärker darauf sie für Einnahmen — als die Künste.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir dieses Segment zurückgewinnen“, sagte Chris Heywood, Vizepräsident für globale Kommunikation bei der Tourismusagentur der Stadt, NYC & Company. „Kunst und Kultur werden unsere Genesung anführen. Das ist das Rückgrat.“
Tatsächlich stehen Milliarden von Dollar und viele tausend Arbeitsplätze auf dem Spiel. Laut einem staatlichen Bericht ist die Beschäftigung im Kunst-, Unterhaltungs- und Freizeitsektor von New York City von Dezember 2019 bis Dezember 2020 um 66 Prozent eingebrochen. Auch bei der Wiedereröffnung und der Wiedereinstellung von Arbeitskräften bleiben die Herausforderungen bestehen: Die Tourismusagentur prognostiziert, dass die Besucherausgaben im Jahr 2021 etwa 24 Milliarden US-Dollar betragen werden, etwa die Hälfte dessen, was 2019 ausgegeben wurde.
Internationale Besucher machen normalerweise etwa ein Fünftel der Besucher der Stadt aus, aber sie bleiben in der Regel länger und geben mehr aus als inländische Besucher: Ihre Ausgaben machen etwa die Hälfte aller Tourismusdollar aus.
Am Broadway machen Touristen von außerhalb der Vereinigten Staaten während einer traditionellen Saison etwa 15 Prozent des Publikums aus, sagte Charlotte St. Martin, die Präsidentin der Broadway League. (Es gibt einen Grund dafür, dass die Website von „Der König der Löwen“ mit Flaggen gesäumt ist, die anzeigen, wo man für Übersetzungen seines Verkaufsgesprächs in Französisch, Deutsch, Italienisch, Japanisch, Koreanisch, Portugiesisch, Chinesisch und Spanisch klicken muss.)
Die Metropolitan Opera sagte, dass der internationale Kartenverkauf in den letzten fünf Spielzeiten etwa 20 Prozent der Gesamtkasseneinnahmen ausmachte. Und mehr als die Hälfte der internationalen Besucher New Yorks besuchen nach Angaben von NYC & Company während ihrer Reise eine Kunstgalerie oder ein Museum. Jeder Vierte besucht eine Art Live-Auftritt, wenn er in der Stadt ist – sei es ein Konzert, ein Theaterstück, ein Musical, eine Tanzaufführung oder eine Oper.
New York hat sie also vermisst.
„Dies ist ein großer Schritt nach vorn“, sagte Victoria Bailey, die Geschäftsführerin des Theatre Development Fund, der gemeinnützigen Organisation, die den TKTS-Stand betreibt, wo etwa 70 Prozent der Tickets von Touristen gekauft werden und etwa die Hälfte dieser Verkäufe an das Ausland gehen Reisende.
Gruppen, die Touristen aus Übersee versorgen, bereiten sich vor. Broadway Inbound, eine Tochtergesellschaft der Shubert-Organisation, die für den Großhandelsvertrieb von Showtickets verantwortlich ist, hat kürzlich ein Marketingprogramm neu gestartet, das dazu beiträgt, mehr als 20 Partnershows für Gruppenkäufer, Reiseveranstalter und die Reisebranche bekannt zu machen.
Das Metropolitan Museum of Art hat einen Teil seiner Marketing-Dollars ins Ausland verlagert, zum Teil, weil die Besucherzahlen so etwas wie eine „Decke“ erreicht haben, sagte Ken Weine, ein Sprecher des Museums. Vor der Pandemie machten internationale Reisende etwa ein Drittel der Museumsbesucher aus; Heutzutage ist die Zahl der Besucher, die das Museum täglich besuchen, etwa halb so hoch wie vor März 2020.
Musicals wie „The Phantom of the Opera“, die das Interesse von Touristen geweckt haben, die eine ihnen bekannte Langzeitshow sehen möchten, haben in dieser Weihnachtszeit gezielt Werbegelder investiert und ihre Displays an stark frequentierten Orten platziert, touristischen Gebieten. Aus diesem Grund steht eine imposante dreidimensionale Statue der Phantommaske strategisch neben dem TKTS-Stand und Außenwerbung für „Chicago“ auf dem gesamten Times Square.
Ausländische Reisende haben noch nicht begonnen, Tickets für “Phantom” in materiellen Zahlen zu kaufen, sagte Aaron Lustbader, der General Manager der Show. Doch die Beamten hoffen, dass sich das bald ändern wird.
„Normalerweise sind Januar und Februar zwei der schwächsten Monate des Jahres, und dies gilt sicherlich für ‚Phantom’“, sagte er. „Unsere Hoffnung ist, dass die Stadt aufgrund des Nachholbedarfs von fast zwei Jahren und unter der Annahme, dass die meisten Menschen mindestens ein paar Wochen brauchen würden, um Pläne zu erstellen, in diesen ansonsten mageren Monaten eine weitaus höhere Anzahl internationaler Touristen sieht.“
Barry Weissler, ein Produzent von “Chicago”, sagte, die Show kooperiere normalerweise mit Online-Reiseseiten, um Anzeigen zu schalten und zu versuchen, das Interesse ankommender ausländischer Touristen vor ihren Flügen nach New York zu wecken.
Und ihrerseits sagen Reiseveranstalter und Ticketverkäufer in Übersee, dass ihr New Yorker Geschäft sich wieder erholt – etwas.
Eric Lang, der eine in Amsterdam ansässige Reise- und Informationswebsite betreibt, die Urlaubern bei der Planung von Reisen nach New York hilft, sagte, dass seine Ticketverkäufe im Oktober bis zu etwa 5 Prozent des Normalwertes betrugen. In diesem Monat liegen die Verkäufe näher bei 15 bis 20 Prozent dessen, was er für diesen Zeitraum vor der Pandemie erwartet hatte. „Wachstum von Null“, sagte er.
Lee Burns, ein Produktmanager bei AttractionTickets.com, das Veranstaltungstickets an Personen und Reisebüros im Vereinigten Königreich verkauft, sagte, er denke, der Zeitpunkt der Wiedereröffnung in den USA sei „etwas zu spät“ gekommen, um von der Weihnachtszeit 2021 zu profitieren . Bisher, sagte er, liege der Umsatz seines Unternehmens in New York nur bei etwa 10 Prozent des Normalwerts für die Weihnachtszeit.
„Die Leute buchen jetzt für nächstes Thanksgiving und nächstes Weihnachten“, sagte er. Nichtsdestotrotz sagte er, er und sein Team versuchen herauszufinden, ob es irgendeinen Deal gibt, den sie für diesen Black Friday anbieten können.
Diejenigen, die aus Übersee nach New York kommen, müssen sich an die Regeln und Impfanforderungen des Staates, der Stadt und der einzelnen Veranstaltungsorte halten und diese einhalten.
Sie werden feststellen, dass viele Veranstaltungsorte und Moderatoren, darunter Broadway-Theater, die Met Opera, das New York Philharmonic, das Lincoln Center und die Carnegie Hall, Reisende zulassen, die den Nachweis erbringen, dass sie einen der von der WHO zugelassenen Impfstoffe erhalten haben – eine Liste, die AstraZeneca . enthält , Sinopharm und Sinovac, Impfstoffe, die in den USA nicht zugelassen sind.
Um den Theaterbesuchern zu helfen, sich auf ihren Besuch bei „Come From Away“ vorzubereiten, hat die Show kürzlich ein Gesundheits- und Sicherheitsvideo veröffentlicht, in dem beschrieben wird, was Besucher erwarten können, wenn sie im Gerald Schönfeld Theater auftauchen. Ein Beamter von Broadway Inbound sagte, man habe Kontakt zu den Machern des Videos aufgenommen, um sicherzustellen, dass es sowohl für inländische als auch für ausländische Besucher lehrreich ist.
Heywood hatte inzwischen bereits ein Plädoyer für die New Yorker. „Sei nett zu Touristen“, sagte er. “Das ist wichtig.”