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Der frühere HC der Saints, Sean Payton, hat die Falcons inmitten der Handelsgerüchte von Deshaun Watson verspottet.
Deshaun Watson mangelt es nicht an Verehrern aus dem NFC South, darunter die Atlanta Falcons und die New Orleans Saints. Beide Rivalen der Division stehen auf der Liste der Teams, die angeblich daran interessiert sind, für den Quarterback der Houston Texans zu handeln.
Wenn entweder die Falcons oder die Saints Watson bekommen, wird dies die Rivalität zwischen den beiden verstärken. Es ist eine Rivalität, die Sean Payton bestens kennt, und der ehemalige Cheftrainer der Saints konnte nicht widerstehen, den Falcons einen unbeschwerten Schlag zu versetzen, als die Möglichkeit angesprochen wurde, dass letztere sein früheres Team gegen Watson schlagen könnten.
Watsons unmittelbare Zukunft ist zu einer Quelle von Spekulationen geworden, nachdem eine texanische Grand Jury entschieden hat, dass der 26-Jährige nach Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens nicht strafrechtlich verfolgt wird.
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Payton spielt „Rivalität“ herunter
Es gibt mehr als ein paar sich überschneidende Verbindungen zwischen den Falken und den Heiligen. Eine Verbindung, die verbindet, betrifft den General Manager von Saints, Mickey Loomis, und den Kollegen von seinen Falcons, Terry Fontenot.
Der Falcons-GM verbrachte 18 Jahre in der Scouting- und Personalabteilung bei den Saints. Er lernte von Loomis und Jeff Duncan von Die Zeiten-Picayune schlug vor, dass Fontenot, der seinen Mentor für Watson schlägt, die Feuer einer Rivalität weiter schüren würde.
Duncans Vorschlag veranlasste a sarkastische Antwort von Payton:
Payton kann es sich leisten zu scherzen. Während seiner 15 Saisons als Verantwortlicher für die Saints fand er sich oft auf der Gewinnerseite wieder.
Auf Paytons Uhr gingen die Saints 21-9 gegen Atlanta, so Scott Bair, Managing Editor von Falcons Digital. Ironischerweise hat Paytons erfolgreiche Amtszeit in New Orleans das Machtgleichgewicht nicht eindeutig in Richtung der Heiligen verschoben. Stattdessen haben die Falcons laut The Football Database immer noch einen 54-52-Vorteil in der Serie.
Während der NFL-Saison 2021 gab es keine Bewegung, nachdem die Teams die Serie aufgeteilt hatten. Die Falcons gewannen in Woche 9 in New Orleans mit 27:25, bevor die Saints sich revanchierten, indem sie Atlanta in Woche 17 mit einem 30:20-Sieg verließen.
Keines der Teams schaffte es jedoch in die Playoffs und begnügte sich damit, hinter den von Tom Brady angeführten Tampa Bay Buccaneers zurückzubleiben. Brady ist neu Kehrtwende zum Ruhestand bedeutet, dass die Bucs immer noch das Team sind, das es in der Division zu schlagen gilt, was die Saints oder Falcons ändern könnten, wenn eines der Franchise-Unternehmen einen Deal für Watson abschließen kann.
Saints-Favoriten, aber Falcons immer noch im Spiel
Die Saints scheinen jedes Rennen um Watson anzuführen. Das ist gem Ian Rapoport von NFL Networkder berichtete, dass die Heiligen „sich in einer sehr guten Position befinden“.
Rapoport bemerkte auch, dass sowohl die Saints als auch ein anderer Divisionsrivale, die Carolina Panthers, Angebote für Watson haben. Handelspakete, die mehr als drei Erstrunden-Picks enthalten.
Die Falcons haben vielleicht Schwierigkeiten, mit diesen Angeboten zu konkurrieren, aber es gibt eine persönlichere Verbindung. Laut Adam Schefter und Chris Mortensen von ESPN spielt Watson seinen Highschool-Fußball an der Gainesville High in Georgia.
Schefter und Mortensen gingen auch detailliert auf Watsons Affinität zum Eigentum der Falcons und einem Co-Trainer ein: „Eine Quelle sagte, dass Blank Watson seit den Tagen mag, als der ehemalige High-Quarterback von Gainesville (Georgia) mehrere Jahre als Balljunge der Falcons arbeitete und sich entwickelte eine Beziehung zu Blanks Familie. Der Assistent von Atlanta, TJ Yates, hat auch eine Verbindung zu Watson, da Yates ein Assistenz-Quarterbacks-Trainer in Houston war.“
Die Falcons scheinen dieses Jahr mit Matt Ryan verbunden zu sein, aber die Dinge könnten sich ändern. Es gab Pläne, Ryans Vertrag umzustrukturieren, aber Der Athlet berichtete, es sei „noch nicht abgeschlossen“.
Ryan könnte immer noch gekürzt werden, vorausgesetzt, er wird nicht im Tausch gegen Watson angeboten, aber das Timing wäre entscheidend. Die Freilassung von Ryan nach dem 1. Juni würde laut Alex Ballentine von Bleacher Report seinen Cap Hit auf 24,9 Millionen Dollar reduzieren.
Die Falcons könnten noch einige verzweifelte Schritte unternehmen, um zu verhindern, dass einer ihrer Divisionsrivalen einen erstklassigen Quarterback erwirbt.