Sea Life bietet in „How Far the Light Reaches“ ein Objektiv zur Selbsterkundung

Wie weit das Licht reicht
Sabrina Ibler
Klein, Braun & Co., 27 $

In Wie weit das Licht reicht, Sabrina Imbler zeigt uns, dass der Ozean in all seinen Geheimnissen und seiner schillernden Pracht queer ist – das heißt, das Leben, das dort Gestalt annimmt, fordert heraus, wie wir Landratten unsere Lebensweisen wahrnehmen. Diese Sammlung von Essays erzählt die Geschichten von 10 Meeresbewohnern, wobei Imbler, ein queerer und gemischtrassiger Autor, Geschichten über ihre eigene Familie, Selbstfindung, Sexualität und Heilung einwebt. Die profilierten Tiere, die oft als seltsam oder fremd angesehen werden, verwandeln sich in dieser köstlichen Mischung aus Memoiren und Wissenschaftsjournalismus in erkennbare Embleme der Identität, Gemeinschaft und queeren Freude.

Imbler beginnt mit einem Geständnis: „Die Wahrheit ist, dass ich gebeten wurde, die Petco zu verlassen, aber ich habe allen gesagt, dass ich verboten wurde.“ Der dreizehnjährige Imbler hatte im Laden protestiert und versucht, die Kunden davon zu überzeugen, keine Goldfischgläser zu kaufen. Die Schalen, schreibt Imbler, verurteilen die Fische zu einem verkürzten Leben in einem durchsichtigen Sarg, in dem sie isoliert, sauerstoffarm und mit Ammoniak aus ihrem eigenen Urin vergiftet sterben.

Aber unbelastet von den Begrenzungen einer Schüssel gedeihen die Fische. Wenn gelangweilte Haustierbesitzer Goldfische in Seen oder Flüsse werfen, können die Fische die Größe von Milchkrügen erreichen. Sie sind „so gut im Leben, dass sie zu einer ökologischen Bedrohung geworden sind“, sie züchten mit Hingabe, entwurzeln Bodenbewohner und schüren Bakterienwachstum und Algenblüten, schreibt Imbler.

Dennoch kann Imbler nicht umhin, die Widerstandskraft des wilden Goldfischs zu bewundern: „Ich sehe etwas, von dem niemand erwartet hätte, dass es nicht nur lebendig, sondern unglaublich gedeiht.“

Das Überleben unter unvorstellbaren Umständen ist ein gemeinsames Thema aller profilierten Tiere. Nimm die Yeti-Krabbe (Kiwa Puravida), die ich nach der Lektüre dieses Buches nun zur queeren Ikone proklamiere (Schritt zur Seite, der Babadook). In der eisigen Dunkelheit, etwa 1.000 Meter unter der Meeresoberfläche, findet die Krabbe Trost in der Nähe von hydrothermalen Quellen.

Solche Brennpunkte fördern das Leben in einer trostlosen Einöde. Hitze und Chemikalien aus dem Inneren der Erde erhalten ein Ökosystem aus Krabben, Muscheln, Muscheln, Röhrenwürmern und mehr. Dort, auf wahrhaft seltsame Weise, K. puravida „tanzt um zu leben“, schreibt Imbler. Die Yeti-Krabbe wirft ihre Krallen in die Luft und wedelt mit ihnen herum, als wäre es ihr egal. Dabei „züchtet“ er die Bakterien, die er frisst und die sich an den borstigen Krallen der Krabbe festsetzen. Das Schwenken der Krallen in einem langsamen, aber stetigen Rhythmus stellt sicher, dass die Bakterien Nährstoffe erhalten.

Indem er die Geschichte der Krabbe erzählt, erinnert sich Imbler an ihre Suche nach Gemeinschaft, nachdem sie 2016 nach Seattle gezogen waren. Imbler fühlte sich allein unter den überwiegend weißen Menschen, die sie trafen, und entdeckte eine monatliche Party namens Night Crush, die von und für queere People of Color veranstaltet wurde. Night Crush wurde zu Imblers eigener hydrothermaler Quelle – eine Oase, die von Menschen erwärmt wird, die in Mesh, Pailletten, Glitzer und Freude tanzen. „Als queere Menschen können wir uns unsere Familien aussuchen“, schreibt Imbler. „Entlüftungsbakterien, Röhrenwürmer und Yeti-Krabben gehen noch einen Schritt weiter. Sie wählen, was sie nährt.“

Imbler blickt auf das Meer, um alle Aspekte der Familie zu erkunden. Der lila Oktopus (Graneledone boreopacifica) bietet beispielsweise Einblicke in die Mutterschaft. Während einer viereinhalbjährigen Brutzeit, der längsten, die für ein Tier bekannt ist, verhungert sich der Krake zu Tode und verzichtet auf die Jagd, um seine Eier zu schützen (SN: 30.07.14).

Durch die Oktopus-Saga reflektiert Imbler ihre eigene Mutter, die als Kind von Taiwan in die Vereinigten Staaten gezogen ist. Imblers Mutter fühlte sich wie auf „einem neuen Planeten“. Um zu überleben, lernte sie, so weiß und „amerikanisch“ wie möglich und so dünn wie möglich zu sein – Traumata, die von Imbler geerbt wurden, der eine Essstörung entwickelte.

Bei ihrer Genesung hat Imbler erkannt, dass der Wunsch ihrer Mutter, dass sie dünn sein sollten, in gewisser Weise ein Akt der Liebe war, obwohl es schädlich war: „Sie wollte, dass ich dünn bin, damit die Dinge einfacher würden. Weiß, also wäre die Sache einfacher. Straight, also wären die Dinge einfach, einfach, einfach. Damit im Gegensatz zu ihr niemand jemals mein Recht in Frage stellen würde, hier in Amerika zu sein.“

Mit der gleichen Anmut, Klarheit und Zärtlichkeit gestaltet Imbler die anderen Essays des Buches, sei es die Meditation über ihren eigenen Geschlechtsausdruck durch die Beherrschung der Metamorphose durch die Tintenfische oder die Untersuchung ihrer Erfahrungen mit sexuellen Übergriffen durch den Sandstürmer, ein Raubtier aus dem Hinterhalt des Meeresbodens .

Wie ein Goldfisch, der von einer Schüssel begrenzt wird, bin ich durch meine Wortzahl eingeschränkt und kann nicht alles sagen, was ich über dieses Buch sagen muss, das man unbedingt lesen muss. Ich schließe also mit einer letzten Erkenntnis. In einem Essay stellt Imbler Salps vor. Diese geleeartigen Kleckse existieren als Kolonie von Hunderten von identischen Salpen, die in einer Kette verbunden sind. Die Kreaturen bewegen sich nicht in einer synchronisierten Anstrengung. „Salps ermöglichen es jedem Einzelnen, in seinem eigenen Tempo in die gleiche allgemeine Richtung zu düsen“, schreibt Imbler. „Es ist nicht so schnell wie koordinierte Schläge, aber langfristig nachhaltiger, jeder einzelne saugt und spritzt, wie es ihm gefällt.“

Diese Idee eines Kollektivs, das aus Einzelpersonen besteht, die in ihrem eigenen Tempo auf eine gemeinsame Sache zumarschieren, ist eine, die queere Menschen und andere marginalisierte Gruppen gut kennen – ob sie Gemeinschaft schaffen oder für Bürgerrechte protestieren. Und es ist eine Vorstellung, die Imbler ihrem Leser vermittelt: „Wir bewegen uns zwar alle unterschiedlich schnell, aber wir werden den Horizont nur gemeinsam erreichen.“

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