AUKAR, Libanon (AP) — Ein Schütze, der die US-Botschaft in der Nähe von Beirut angegriffen hatte, wurde von libanesischen Soldaten angeschossen und gefangen genommen, nachdem es am Mittwochmorgen zu einer Schießerei gekommen war, bei der ein Sicherheitsbeamter der Botschaft verletzt worden war, teilten Militär- und Botschaftsbeamte mit.
Der Angriff ereignete sich, als die Spannungen in dem kleinen Mittelmeerstaat brodelten. Monatelange Kämpfe zwischen Hisbollah-Kämpfern und israelischen Truppen haben nach Jahren politischer Blockade und wirtschaftlicher Not Tausende Menschen entlang der Grenze zur Flucht gezwungen.
Lokale Medien berichteten von einer Schießerei, an der mindestens ein Angreifer beteiligt war und die fast eine halbe Stunde dauerte.
Joe Abdo, der an einer Tankstelle in der Nähe des Geländes arbeitet, sagte, er habe an diesem Morgen bei der Arbeit „etwa 15 bis 20 Schüsse“ gehört. „Wir rannten hierher, um zu sehen, was los ist, und plötzlich blockierte uns die Armee“, sagte er gegenüber Associated Press.
Das Motiv war zunächst nicht klar, doch die libanesischen Medien veröffentlichten Fotos, die einen blutigen Angreifer zu zeigen scheinen. Er trägt eine schwarze Weste mit der Aufschrift „Islamischer Staat“ auf Arabisch und den englischen Initialen „I“ und „S“.
Weder der Islamische Staat noch eine andere Gruppe haben sich zu dem Anschlag bekannt.
Ein libanesischer Sicherheitsbeamter und zwei mit dem Fall vertraute Justizbeamte sagten, der Schütze sei offenbar ein Einzeltäter gewesen. Sie identifizierten ihn als Bewohner der ostlibanesischen Grenzstadt Majdal Anjar in der Nähe von Syrien. Zuvor hatte das libanesische Militär den Verdächtigen als syrischen Staatsbürger identifiziert.
Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie keine Presseberechtigung hatten.
Das Militär habe sowohl in Majdal Anjar als auch im nahegelegenen Suweiri eine Razzia durchgeführt, teilte die libanesische Armee in einer Erklärung mit. Dabei seien drei Verwandte des Verdächtigen und zwei weitere Personen festgenommen worden, die vermutlich mit ihm in Verbindung stünden.
Die Beamten erklärten, sie hätten weder weitere Schützen noch Hinweise auf eine mögliche extremistische Zelle gefunden.
Den Angaben der Beamten zufolge wurde der Verdächtige in den Bauch und ins Bein geschossen, bevor er gefasst und in ein Militärkrankenhaus in Beirut gebracht wurde.
Ein Sprecher der US-Botschaft sagte in einer Erklärung, ein Sicherheitsbeamter der Botschaft sei bei dem Angriff verletzt worden.
„Aus Respekt vor seiner Privatsphäre können wir nicht mehr sagen, aber wir wünschen ihm eine vollständige Genesung“, sagte der Sprecher, der gemäß den Vorschriften unter der Bedingung der Anonymität sprach.
In einer Erklärung aus dem Büro des libanesischen Übergangspremiers Najib Mikati hieß es, man habe nach Treffen mit dem Verteidigungsminister und dem Armeekommandeur erfahren, dass die Lage nun stabil sei und ernsthafte Untersuchungen im Gange seien.
Das libanesische Militär teilte mit, es habe Truppen rund um die Botschaft und die umliegenden Gebiete stationiert.
1983 starben bei einem Bombenanschlag auf die US-Botschaft in Beirut 63 Menschen. US-Behörden machen für den Anschlag die Libanesische militante Gruppe Hisbollah.
Nach diesem Anschlag wurde die Botschaft aus dem Zentrum Beiruts in den christlichen Vorort Aukar im Norden der Hauptstadt verlegt. Am 20. September 1984 wurde der neue Standort erneut von einem Bombenanschlag getroffen.
Im September 2023 nahmen libanesische Sicherheitskräfte einen Libanesen fest, der eröffnete das Feuer der US-BotschaftBei diesem Angriff gab es keine Opfer.
Im Oktober 2023 kam es bei Demonstrationen in der Nähe der US-Botschaft zur Unterstützung der Bevölkerung des Gazastreifens und der militanten Gruppe zu Zusammenstößen mit libanesischen Sicherheitskräften. Hamas im Krieg mit Israel.
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Chehayeb berichtete aus Beirut. Die Associated Press-Autorin Abby Sewell in Beirut hat zu diesem Bericht beigetragen.