Das französische Energieunternehmen EDF hat davor gewarnt, die Lebensdauer des Kernkraftwerks Hinkley Point B in Somerset nicht zu verlängern. Das Nuklearprojekt, das aus zwei alternden Reaktoren besteht, soll am 8. Juli und 1. August abgeschaltet werden. Angesichts der globalen Krise der fossilen Energieträger, die zu explodierenden Haushaltsrechnungen geführt hat, hat die Regierung jedoch überlegt, den Reaktor offen zu halten.
Da das Vereinigte Königreich als Reaktion auf die Invasion der Ukraine versprach, die Importe von russischem Öl bis Ende des Jahres einzustellen, wurden die Minister gewarnt, dass das Land mit ernsthaften Stromengpässen konfrontiert sein könnte.
Angesichts dieser Engpässe haben die Minister Berichten zufolge Pläne ausgearbeitet, die dazu führen könnten, dass sechs Millionen Haushalte mit einer „Rationierung“ von Strom konfrontiert werden.
Um die Versorgung zu stärken, hat Großbritannien versucht, alternde Kernreaktoren und Kohlekraftwerke trotz Plänen, sie in diesem Jahr abzuschalten, am Laufen zu halten.
EDF hat sich jedoch geweigert, diesen Plan zu unterstützen, und das Unternehmen hat Berichten zufolge ein Memo an die Mitarbeiter geschickt, in dem es heißt, dass die Abschaltung der beiden Hinkley Point B-Reaktoren nicht verschoben werden würde.
Seit seiner Eröffnung vor fast fünf Jahrzehnten hat das Kraftwerk seit 1976 310 TWh erzeugt – genug, um 27 Millionen Haushalte drei Jahre lang mit Strom zu versorgen.
Ein EDF-Sprecher sagte: „Wie im November 2020 bestätigt, wird das Kernkraftwerk Hinkley Point B die Stromerzeugung einstellen und bis zum 1. August 2022 in die Defueling-Phase übergehen.
„Er produziert seit über 46 Jahren zuverlässig kohlenstofffreien Strom – mehr als 15 Jahre länger als beim Bau geplant – und wird seine Erzeugungsphase als der produktivste Kernkraftwerk abschließen, das Großbritannien je hatte.“
Einem Bericht der Times zufolge hat die Regierung in Modellen eines „angemessenen“ Worst-Case-Szenarios erhebliche Gasknappheit im Winter vorhergesagt, falls der russische Präsident Wladimir Putin beschließt, weitere Lieferungen an die EU einzustellen.
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Um solche Engpässe abzuwenden, hat Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng an die Leiter von drei der verbleibenden britischen Kohlekraftwerke geschrieben und sie gebeten, länger als geplant geöffnet zu bleiben.
Diese Kohlekraftwerke sollten im Rahmen der Pläne des Landes, bis 2024 aus der Kohle auszusteigen, um die Emissionen zu reduzieren, im September abgeschaltet werden.