Schottlands Trainer Steve Clarke hat auf die Kritik von Michael Stewart bezüglich des Spielplans der schottischen Nationalmannschaft für die Europameisterschaft 2024 reagiert. Der hitzige Wortwechsel folgte auf das Unentschieden Schottlands gegen Finnland im letzten Vorbereitungsspiel für die Europameisterschaft in Deutschland.
Trotz eines Eigentors von Arttu Hoskonen und eines Kopfballs von Lawrence Shankland gelang es Finnland dank Benjamin Kallman und einem von Craig Gordon in seinem 75. Länderspiel verursachten Elfmeter, ein Unentschieden zu erringen.
Dies bedeutet, dass Schottland nur eines seiner letzten neun Spiele gewonnen hat, darunter hochkarätige Freundschaftsspiele gegen Frankreich und England.
Auf seine früheren Kommentare zur „Negativität“ gegenüber dem Team angesprochen, sagte Clarke gegenüber Premier Sports: „Ich bin nicht sicher, warum die Leute so negativ über ein paar Freundschaftsspiele reden, die im Grunde genommen Trainingsspiele für das Turnier sind.“
„Freuen wir uns auf das Turnier, gehen wir dort mit etwas Selbstbewusstsein an und schauen, was wir erreichen können.“
Der ehemalige Mittelfeldspieler von Manchester United, Hibernian und Hearts Stewart antwortete: „Natürlich waren die Erwartungen vor sechs Monaten himmelhoch.
„Sehen Sie sich das Spiel in Sevilla an, bei dem es so aussah, als könnten sie nichts falsch machen, aber es gab einige Ergebnisse gegen große Gegner, die …“
Clarke warf entschieden ein: „Ja, aber das ist meine Schuld. Ich habe diese Spiele ausgesucht und sie zu schwierigen Spielen gemacht. Wenn wir jetzt ins Turnier gehen, wissen wir, wie gut wir sein müssen, um ein Ergebnis zu erzielen, wenn wir gegen die Topteams spielen.“
Stewart antwortete: „Sie sagen, es ist Ihre Schuld. Ich glaube nicht, dass Sie sagen können, es sei eine Schuld. Es ist Ihre Entscheidung.“
“Wir haben gegen einige Topgegner gespielt. OK, ein bisschen ist die Dynamik verloren gegangen, aber das ist hoffentlich nichts Schlechtes, denn vor dem Spiel gegen Spanien war die Stimmung einfach überwältigend.
“Wenn wir in die Spiele in Deutschland gehen und dieses bisschen Glück haben, wissen wir, dass wir eine Mannschaft haben, die in der Lage ist, gegen Topgegner anzutreten. Daran habe ich keinen Zweifel, ich hoffe nur, dass es zu unseren Gunsten ausgeht.”
Clarke fasste sich wieder und fügte hinzu: „Michael, das denken wir auch. Das ist die Stimmung in der Umkleidekabine.“
“Wir werden dorthin fahren und so konkurrenzfähig sein wie möglich. Und wenn wir unser Bestes geben, glauben wir, dass die Ergebnisse kommen werden.”