Schottland könnte eine Tourismussteuer nach dem Vorbild Venedigs einführen – aber was genau sieht diese vor und wie viel wird sie kosten?
Die Mitglieder des schottischen Parlaments sollen über die Einführung einer neuen Steuer abstimmen, die es den lokalen Behörden ermöglichen würde, auf die Nutzung von Hotels, Pensionen und Ferienunterkünften eine Gebühr zu erheben.
Mehrere europäische Länder haben bereits ähnliche Abgaben eingeführt. In Venedig und Manchester müssen Besucher eine Gebühr entrichten.
Das Visitor Levy Bill in Schottland würde Touristen eine Gebühr von 1 Pfund pro Zimmer und Nacht berechnen. Schätzungen zufolge würden im ersten Jahr 2,8 Milliarden Pfund eingenommen.
Der Tourismus ist einer der größten Wirtschaftszweige des Landes, doch in einigen Gebieten sind die Einrichtungen nicht ausreichend, um die Nachfrage zu bewältigen.
Edinburgh, Highland und Aberdeen gehörten vor sechs Jahren zu den Kommunen, die die Steuer unterstützten. Heute unterstützen sie 17 der 32 Kommunen.
Der Highland Council kam zu dem Schluss, dass die Region 10 Millionen Pfund pro Jahr einbringen könnte, und investierte daher vor Ort, da im Jahr 2022 sechs Millionen Touristen die Gegend besuchen würden.
Laut VisitScotland besuchten im Jahr 2023 über 12,6 Millionen Menschen Schottland im Rahmen von Übernachtungsreisen aus Großbritannien. Über vier Millionen besuchten das Land aus dem Ausland.
Die Unterkunftsanbieter wären für die Erhebung der Gebühr und die Weiterleitung des Geldes an ihre örtliche Behörde verantwortlich.
Jede lokale Behörde könnte selbst entscheiden, ob und in welcher Höhe sie eine Gebühr erheben möchte.
Marc Crothall von der Scottish Tourism Alliance befürchtet, dass dies dem Handel schaden könnte – insbesondere bei Besuchern aus Großbritannien, die rund 70 Prozent der Urlauber ausmachen – und die 250.000 Beschäftigten der Branche gefährden könnte.
Er sagt: „Tourismus geht uns alle an und berührt jeden Haushalt. Wenn Sie Florist, Klempner oder Tischler sind, arbeiten Sie für Tourismusunternehmen.“
Die schottische Regierung hat vorgeschlagen, die Abgabe – je nach Zeitplan – im Jahr 2026 einzuführen.