Es waren nicht nur Paul George und Serge Ibaka, die am Montag für die Clippers zurückkehrten.
Einige der schlimmsten Gewohnheiten des Teams waren ebenfalls zurück – die Art von quälenden Problemen, die ihre Versuche, die Konstanz in dieser Saison zusammenzufügen, mehr als ein Drittel untergraben haben, wobei der schwierigste Abschnitt ihres Zeitplans noch bevorsteht.
Überfordert von Rebounds, zurückgeschlagen in der Verteidigung im Übergang und nicht in der Lage, aus San Antonios Fehlern Punkte zu erzielen, wurden die Clippers in ihrem letzten Spiel im als Staples Center bekannten Gebäude methodisch geschlagen, 116-92, bevor der offizielle Name in Crypto geändert wurde .com-Arena.
Es gab jedoch einen anderen Namen für diesen Ausflug – hässlich. Es war die letzte in einer Niederlagenserie von drei Spielen, die das Franchise auf 16-15 fallen ließ, und während Clippers-Trainer Tyronn Lue in Utah und Oklahoma City positive Ergebnisse aus den ersten beiden zog, war dies eine äußerst einseitige Niederlage.
San Antonio schoss 114 Schüsse, erst zum neunten Mal in einem Spiel ohne Verlängerung in den letzten 30 Jahren hatte eine Mannschaft mindestens so viele Versuche unternommen. Ihr Besitz ähnelte für Lue einem „Spaziergang im Park“.
Es war ein perfekter Sturm von allem, was die Clippers manchmal zurückgehalten hat.
Die Gegner von Clippers hatten die zehnthöchste Offensiv-Rebound-Rate der Liga – und das war, bevor San Antonio 23 holte, die meisten von den Clippers in dieser Saison zugelassenen – und 27 Punkte weniger erzielten, um einen Vorsprung von 22 Punkten bei der zweiten Chance zu haben Möglichkeiten.
„Einhundert14 Schüsse, 23 offensive Rebounds, ich glaube, das habe ich noch nie zuvor gesehen“, sagte Lue und fügte hinzu, es sei „eine hässliche Art, Basketball zu spielen“.
Mit 24 Outrebounds sind die Clippers jetzt 6-11 in dieser Saison, wenn sie den Rebound-Vorteil verlieren – ein Problem, das George vor Wochen identifizierte, als er feststellte, dass Gegner gerne zusätzliche Rebounder ins Offensivglas schicken, weil sie die Clippers im Übergang nicht fürchten. wo sie in Punkten pro Fast-Break-Besitz auf dem drittschlechtesten Platz stehen. San Antonio erzielte 18 Fast-Break-Punkte gegenüber den 10 der Clippers.
„Es ist nur eine Entleerung, wir können uns nicht erholen“, sagte George. „Das werden wir jeden Abend sehen. Nicht jedes Team erwartet von uns, dass wir im Übergang spielen.“
Auch mit den Fast-Break-Kämpfen der Clippers in dieser Saison verbunden: Ihre liga-durchschnittliche Quote bei den Ballverlusten. San Antonio verpflichtete 12 Turnover, zahlte aber kaum dafür, da sie in nur drei Clippers-Punkte umgerechnet wurden.
Clippers-Wächter Paul George kämpft in der zweiten Hälfte des Dienstags im Staples Center darum, über den San Antonio Spurs-Wächter Derrick White (4) und den Center Jakob Poeltl (25) zu schießen.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
“Wir müssen alle in den Spiegel schauen und am Mittwochabend mit einer körperlichen Aktivität zurückkommen, sonst wird es das gleiche Ergebnis sein”, sagte Lue.
In einer Nacht, in der die Clippers mit 30 Punkten Rückstand auf San Antonio lagen und Dejounte Murray, der Wachmann von San Antonio, sein sechstes Triple-Double der Saison verzeichnete und seinen Starturn mit 24 Punkten, 13 Assists und 12 Rebounds fortsetzte, war das beste Ergebnis für die Clippers Georges Rückkehr auf den Platz und seine Form nach fünf Spielen, die durch eine Verstauchung im rechten Ellbogen an der Seite standen.
George erzielte 25 Punkte beim Acht-gegen-18-Schießen mit sechs Assists und sechs Rebounds. Und obwohl er vier Turnover hatte, konnte er sie mit drei Steals fast ausgleichen.
Nach seinem ersten Korb am Montag, einem Layup im zweiten Besitz, schüttelte er den Arm aus und schien ihn leicht zu bevorzugen. Sein Trainer machte sich nach zwei Wochen Pause mehr Sorgen um seine Kondition; Georges Anlauf hatte in den letzten Tagen Konditionsübungen und Einzelarbeit umfasst.
Doch George wirkte kaum eingerostet. Ein Dribbling von links nach rechts, zurück zu einem rechts-links-Crossover, befreite ihn von der Verteidigung von Doug McDermott für einen 18-Fuß-Springer und benutzte später im ersten Viertel nur seine linke Hand, um einen perfekt platzierten Abpraller zu peitschen. Pass Assist für einen rollenden Ivica Zubac Dunk. Im dritten Viertel loftte er mit seiner rechten Hand einen Lob für einen weiteren Zubac-Dunk.
„Ich habe mich heute Abend gut gefühlt“, sagte George. „Der größte Schlüssel war, dass ich mich nicht überanstrengte. Ich habe das Spiel einfach im Flow gespielt.“
Ibaka trat ein, als George im ersten Viertel auf die Bank ging und seinen ersten Schuss, einen Floater aus kurzer Distanz, verfehlte, bevor er einen von zwei Freiwürfen machte. Wie George war die Frage für Ibaka seine Bereitschaft zur Spielgeschwindigkeit, nachdem er während der letzten Reise mit zwei Spielen zwei Wochen außerhalb der Rotation und zu Hause verbracht hatte, aber der 32-Jährige gab in seinem ersten siebenminütigen Stint eine Antwort , schnappt sich sechs Rebounds und blockt einen Schuss. Er beendete mit vier Punkten und acht Rebounds.
Zubac fügte 12 Punkte und 11 Rebounds für die Clippers hinzu.
Doch die Erholungskämpfe der Clippers gehen weiter.
Jakob Poeltl von San Antonio spielte beim komfortablen Sieg der Clippers gegen San Antonio am 16. November nicht mit, und seine Anwesenheit hat den Spielfluss bestimmt. Das Center, das im Rahmen des Deals, der Kawhi Leonard nach Toronto schickte, nach San Antonio gehandelt wurde, hatte 17 Punkte und 11 Rebounds mit fünf Vorlagen. Fünf seiner Rebounds kamen auf das Offensivglas.