CARTHAGE, NC (AP) – Zwei Umspannwerke in einem Landkreis in North Carolina wurden durch Schüsse beschädigt, was als kriminelle Handlung untersucht wird, was zu Schäden führte, deren Reparatur Tage dauern könnte, und Zehntausende von Menschen ohne Strom zurückließ, teilten die Behörden am Sonntag mit .
Als Reaktion auf die anhaltenden Ausfälle, die am Samstag kurz nach 19 Uhr in Moore County begannen, kündigten Beamte den Ausnahmezustand an, der eine Ausgangssperre von Sonntag 21 Uhr bis Montag 5 Uhr morgens beinhaltete. Auch die Kreisschulen bleiben am Montag geschlossen.
„Ein Angriff wie dieser auf eine kritische Infrastruktur ist ein schweres, vorsätzliches Verbrechen, und ich erwarte, dass die staatlichen und föderalen Behörden gründliche Ermittlungen durchführen und die Verantwortlichen vor Gericht stellen“, schrieb Gouverneur Roy Cooper auf Twitter.
Ronnie Fields, Sheriff von Moore County, sagte auf einer Pressekonferenz am Sonntag, dass die Behörden keine Motivation festgestellt hätten. Er sagte, jemand sei vorgefahren und habe „das Feuer auf das Umspannwerk eröffnet, dasselbe mit dem anderen“.
„Keine Gruppe ist aufgestanden, um anzuerkennen oder zu akzeptieren, dass sie diejenigen sind, die es getan haben“, sagte Fields und fügte hinzu: „Wir prüfen alle Möglichkeiten.“
Der Sheriff stellte fest, dass das FBI mit staatlichen Ermittlern zusammenarbeite, um festzustellen, wer dafür verantwortlich sei. Er sagte auch, „es war gezielt.“
“Es war kein Zufall”, sagte Fields.
Fields sagte, dass die Strafverfolgungsbehörden über Nacht Sicherheit in den Umspannwerken und für Unternehmen bieten.
„Wir werden heute Abend rund um die Uhr Leute da draußen haben“, sagte Fields.
Laut poweroutage.us blieben am Sonntagnachmittag mehr als 41.000 Stromkunden im Landkreis ohne Strom.
Da für Sonntagabend kalte Temperaturen vorhergesagt wurden, eröffnete der Landkreis auch eine Unterkunft in einem Sportkomplex in Karthago.
Jeff Brooks, Sprecher von Duke Energy, sagte, mehrere Geräte seien beschädigt worden und müssten ersetzt werden. Er sagte, während das Unternehmen versuche, die Stromversorgung so schnell wie möglich wiederherzustellen, habe er die Kunden auf die Möglichkeit tagelanger Ausfälle vorbereitet.
„Wir sehen uns eine ziemlich ausgeklügelte Reparatur mit einigen ziemlich großen Geräten an und möchten, dass die Bürger der Stadt darauf vorbereitet sind, dass dies für die meisten Kunden eine mehrtägige Restaurierung sein wird, die möglicherweise bis Donnerstag dauern wird“, sagte Brooks in den Nachrichten Konferenz.
Dr. Tim Locklear, der Schulleiter des Landkreises, kündigte an, dass der Unterricht am Montag abgesagt werde.
„Während wir uns weiterentwickeln, werden wir diese Entscheidungen Tag für Tag treffen“, sagte Locklear.
Die Zeitung Pilot in Southern Pines berichtete, dass einer ihrer Journalisten sah, dass ein Tor zu einer der Umspannstationen beschädigt worden war und in einer Zufahrtsstraße lag.
„Ein Pfosten, der das Tor hielt, war eindeutig abgebrochen, wo er auf den Boden trifft. Die Infrastruktur des Umspannwerks wurde schwer beschädigt“, berichtete die Zeitung.
Die Grafschaft mit etwa 100.000 Einwohnern liegt etwa eine Autostunde südwestlich von Raleigh und ist bekannt für Golfresorts in Pinehurst und anderen Gemeinden.