Matteo Salvini war am Montag in Brüssel und stellte sein Lieblingsprojekt vor: die längste Hängebrücke der Welt, die Sizilien mit dem italienischen Festland verbindet.
Die Brücke ist Teil des Transeuropäischen Verkehrsnetzes (TEN-T), das die Pläne der EU zum Bau eines Netzes von Straßen-, Schienen- und Wasserverbindungen durch den Block zementiert. Als Teil der TEN-V-Prioritätskorridore könnte die geplante Brücke von der EU kofinanziert werden.
Salvini, der Vorsitzende der rechtsextremen Liga, der jetzt Italiens Infrastrukturminister ist, traf seine Amtskollegen aus der ganzen EU und Verkehrskommissarin Adina Vălean in Brüssel, wo er sagte, die Brücke über die Straße von Messina sei eine „Priorität“ für die italienische Regierung und Bürger.
Er fügte hinzu, dass die Brücke die Vollendung eines „fundamentalen europäischen Korridors“ darstellen würde, der das Mittelmeer mit Skandinavien verbindet.
Wenn es ein „gesundes und gutes Projekt“ gibt, ist die Kommission bereit, „die erste Phase der Machbarkeitsstudien zu finanzieren, damit das Projekt tatsächlich durchstarten kann“, sagte Vălean von der Kommission gegenüber Reportern.
„Denn abgesehen davon, dass wir eine Linie oder eine Absicht auf einer Karte haben, brauchen wir ein Projekt und dann die Arbeit und die Vorbereitungsphase und dann natürlich mit der Zeit den Bau selbst“, fügte sie hinzu.
Der Plan, eine Brücke über die 3,7 Kilometer breite Straße von Messina zu bauen, die laut einigen Historikern auf die Römerzeit zurückgeht und fast 2.000 Jahre später von Italiens Faschistenführer Benito Mussolini wiederbelebt wurde, ist mit verschiedenen Problemen und Kontroversen verbunden.
Neben den 1,2 Milliarden Euro, die im Laufe der Jahre bereits für verschiedene Studien und Bewertungen ausgegeben wurden, kommt auch Skepsis auf, weil die potenzielle Brücke in einem der Gebiete mit dem größten Erdbebenrisiko in Europa liegen würde. 1908 tötete ein verheerendes Erdbeben 120.000 Menschen und zerstörte die Stadt Messina.
Im Jahr 2003 reichte die World Wildlife Federation eine Beschwerde bei der Europäischen Kommission ein, weil sie keine angemessenen Maßnahmen ergriffen hatte, um eine Schädigung geschützter Vogelarten in den Schutzgebieten rund um die Meerenge zu vermeiden.
Salvini schlug seinen Umweltkritikern letzte Woche in einem Interview entgegen und behauptete, dass „Vögel nicht dumm sind, wenn sie eine Brücke sehen, würden sie darum herumfliegen und nicht dagegen“.