Salomonen: Warum protestieren die Menschen?

MELBOURNE, Australien – Proteste erschütterten die Hauptstadt der Salomonen am Donnerstag zum zweiten Mal in Folge, als Menschen mit der Polizei zusammenstießen und den Rücktritt von Premierminister Manasseh Sogavare forderten. Einige setzten Gebäude in Brand und plünderten Geschäfte.

Demonstranten wurden am Mittwoch von Tränengas und Gummigeschossen der Polizei getroffen, nachdem sie das nationale Parlament in der Hauptstadt Honiara gestürmt und eine Polizeistation eingerichtet hatten Gebäude in Chinatown brennen, teilten die Behörden mit. Am Donnerstag gingen weitere Gebäude in Flammen auf. In Unterzahl errichtete die Polizei eine schwer bewachte Barrikade, um Demonstranten daran zu hindern, das Hauptgeschäftsviertel der Stadt zu betreten.

Am Donnerstagnachmittag kündigte die australische Regierung an, nach einem Hilfeersuchen von Herrn Sogavare eine Friedenstruppe auf die Salomonen zu entsenden.

Hier ist, was wir über die Unruhen wissen.

Wer und was steckt hinter den Protesten?

Viele der Demonstranten waren von der Insel Malaita nach Guadalcanal Island gereist, auf der sich die Hauptstadt des Landes befindet, so Beamte und lokale Nachrichtenberichte.

Experten sagen, dass zwischen den beiden Inseln seit Jahrzehnten Unzufriedenheit herrscht, hauptsächlich über eine wahrgenommene ungleiche Verteilung der Ressourcen und einen Mangel an wirtschaftlicher Unterstützung, die Malaita zu einer der am wenigsten entwickelten Provinzen des Inselstaats gemacht haben.

In Malaita herrscht auch anhaltende Unzufriedenheit über die Entscheidung der Zentralregierung im Jahr 2019, diplomatische Loyalitäten von Taipeh, Taiwan, nach Peking zu verlagern, einer selbstverwalteten Insel, die China als sein Territorium beansprucht.

Taiwans Außenministerium warf Peking vor, Solomons-Politiker bestochen zu haben, um Taipeh im Vorfeld des 70. Jahrestages der Gründung der Volksrepublik China unter der Kommunistischen Partei zu verlassen.

Wie wurden die Salomonen zum Brennpunkt der Weltmächte?

Die Salomonen sind ein Archipel, der aus fast tausend Inseln im Pazifik besteht, etwa 1.000 Meilen nordöstlich von Australien. Die Inselkette hat 710.000 Einwohner, hauptsächlich Bauern und Fischer.

Malaita ist die bevölkerungsreichste Insel mit 160.500 Einwohnern (Stand letztes Jahr). Sie ist dicht bewaldet, bergig und vulkanisch und liegt 48 km nordöstlich von Guadalcanal, der größeren Insel, über der Indispensable Strait.

Der Inselstaat befand sich aufgrund der Entscheidung von 2019 in einem verschärften geopolitischen Tauziehen, was sowohl der globalen Stellung Taipehs als auch der regionalen Diplomatie Washingtons einen Schlag versetzte.

Die Vereinigten Staaten sehen die Salomonen und andere pazifische Staaten als entscheidend an, um China daran zu hindern, Einfluss in der Region zu behaupten.

China hat zur Beunruhigung von US-Beamten massiv in den Pazifik investiert. Im Jahr 2019 unterzeichnete ein chinesisches Unternehmen eine Vereinbarung zur Pacht einer der Inseln, die jedoch später vom Generalstaatsanwalt der Salomonen für illegal erklärt wurde.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Chinas Präsenz auf den Inseln Anlass zu Streit gibt. 2006 kam es zu Ausschreitungen unter Gerüchten, die Wahl eines unbeliebten Premierministers sei durch chinesisches oder taiwanesisches Geld beeinflusst worden.

Wie hat sich der Loyalitätswechsel auf das Land ausgewirkt?

Einige Experten ziehen eine gerade Linie von der Entscheidung 2019 zu den Unruhen dieser Woche.

Hinter den Unruhen steckte “ziemlich viel Unglück über diesen Wechsel”, sagte Sinclair Dinnen, außerordentlicher Professor am Department of Pacific Affairs der Australian National University.

Malaitas Ministerpräsident Daniel Suidani hat diese Entscheidung des Premierministers lautstark kritisiert Lowy Institute und ein ehemaliger australischer Diplomat, der auf den Salomonen stationiert ist.

Da die Vereinigten Staaten Malaita direkte ausländische Hilfe leisten, während China die Zentralregierung unterstützt, haben sich die bestehenden Brüche in der Nation vertieft, sagte er.

„Geostrategischer Wettbewerb allein löst keine Unruhen aus“, sagte Sora, „aber es sind die Handlungen dieser großen Nationen, die Sympathie mit lokalen Akteuren wecken – einige bevorzugen andere, um ihre eigenen strategischen Ziele zu verfolgen, ohne innezuhalten, um zu überlegen, was bereits ist.“ tiefe soziale und politische Unterströmungen im Land – die sich destabilisierend auf den sozialen Zusammenhalt auswirken.“

Welche Folgen haben die Proteste?

Nachdem Hunderte von Menschen auf die Straße gegangen waren und ein Gebäude in der Nähe des Parlaments angezündet hatten, kündigte Herr Sogavare eine 36-stündige Ausgangssperre an: Mittwoch 19 Uhr bis Freitag 7 Uhr.

Er beschuldigte die Demonstranten, politisch motiviert zu sein, und sagte in einer Videoadresse: “Heute wurde unsere Nation Zeuge eines weiteren traurigen und unglücklichen Ereignisses, das darauf abzielte, eine demokratisch gewählte Regierung zu stürzen.”

Herr Sogavare versprach, dass die Behörden die Organisatoren der Proteste finden und vor Gericht stellen würden.

Die chinesische Botschaft in Honiara sagte in einer am Mittwoch in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung, sie habe „die Salomonen gebeten, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um den Schutz chinesischer Unternehmen und Menschen zu stärken“. Es riet auch chinesischen Einwohnern in „Hochrisikogebieten“, ihre Geschäfte zu schließen und Sicherheitspersonal einzustellen.

Am Donnerstag stellte sie fest, dass zahlreiche Geschäfte, Banken und Lagerhäuser niedergebrannt waren.

Wie könnte das enden?

Spannungen zwischen den Inseln führten von 1998 bis 2003 zu zivilen Konflikten zwischen Milizen auf den beiden Hauptinseln, während einer Zeit, die als „die Spannungen“ bekannt ist. Dies führte von 2003 bis 2017 zum Einsatz einer von Australien und Neuseeland geführten Friedenstruppe.

Am Donnerstagnachmittag kündigte der australische Premierminister Scott Morrison an, dass sein Land mehr als 100 Polizisten und Militärs auf die Salomonen entsenden werde, um „Stabilität und Sicherheit zu gewährleisten“. 23 Polizisten würden sofort eintreffen (bis zu 50 weitere könnten die Reise antreten), und 43 Militärangehörige würden folgen.

Herr Sora, der ehemalige australische Diplomat, sagte, dass, obwohl kleine Unruhen in den letzten Jahren nicht ungewöhnlich waren und dass die örtliche Polizei in der Lage gewesen sei, solche Vorfälle zu kontrollieren, die jüngsten Proteste offensichtlich über das eskalierte, was die örtlichen Behörden vermochten handhaben.

Am Dienstag, bevor die Proteste begannen, aber als die Malaiter begannen, sich in der Hauptstadt zu versammeln, forderte eine Gruppe malaitanischer Bundesabgeordneter Suidani und die Protestführer auf, “die Malaitaner nicht zu rechtswidrigen Aktivitäten aufzuhetzen”. Sie forderten auch oppositionelle Parlamentarier auf, „das Feuer der Gewalt und Aufwiegelung nicht zu schüren“.

Aber bis Donnerstag brannten 15 Gebäude in Chinatown oder waren niedergebrannt, sowie 10 weitere in einem nahe gelegenen Industriegebiet, so Nathan Ruser, ein Forscher am Australian Strategic Policy Institute. Er verglich Videos und Fotos vor Ort mit Karten der Umgebung, um die Zahl zu schätzen.

In den sozialen Medien veröffentlichte Videos zeigten, wie sich große Menschenmengen in Chinatown versammelten, während Rauchwolken aus Gebäuden aufstiegen.

Andere Einzelpersonen und Gruppen hätten sich aus verschiedenen Gründen an den Protesten angeschlossen, sagte Dr. Dinnen. Machenschaften der politischen Opposition, die Regierung abzusetzen, und opportunistische Randalierer hätten zur Größe der Menschenmengen beigetragen, sagte er.

Elizabeth Osifelo trug zur Berichterstattung aus Honiara, Salomonen, bei.