“Das Größte ist wirklich, wie konsistent können Sie Ihren Dienstplan halten?” sagte Jimmy Spithill, zweifacher America’s Cup-Sieger und Fahrer des United States SailGP Teams. „Diese Flotte ist ohnehin sehr kurz – es gibt nicht viel Übung, man kann zwischen den Veranstaltungen nicht wirklich trainieren – daher ist die Zeit, die man zusammen verbringt, sehr wichtig.“
Die Boote, die jeweils etwa 4 Millionen Dollar kosten, sind identisch. Larry Ellison, zweifacher America’s Cup-Gewinner und Gründer von Oracle, ist der Mehrheitseigentümer von SailGP. Ellison besitzt auch sieben der Teams, sagte Coutts. Die Boote mögen gleich sein, aber wie jedes Team sie segelt, ist es nicht. So viel Übung wird darauf verwendet, ein Playbook mit choreografierten Manövern zu entwickeln.
“Wir fühlen uns jetzt viel wettbewerbsfähiger als auf den Bermudas”, sagte Rome Kirby, ein America’s Cup-Sieger und Fluglotse des United States SailGP Teams. Es ist „Zeit im Boot, gemeinsame Zeit im Team“. Und Zeit damit verbracht, das Playbook zu polieren. „Man muss es gemeinsam schaffen. Es gibt keinen Cheat-Code.”
Jedes Boot ist mit elektronischen Sensoren ausgestattet, die ständig Daten sammeln und an eine von Oracle betriebene Cloud senden, wo sie allen Teams zur Verfügung stehen – zusammen mit Onboard-Videomaterial und Audio von Mikrofonen, die von der Crew getragen werden.
„Es beschleunigt das Lernen und damit die Wettbewerbsfähigkeit“, sagte Coutts über die freigegebenen Daten.
Teams erhalten auch dieselben Hardware- und Software-Upgrades. „Niemand kann komplett dominieren, weil man nicht jede Entscheidung richtig treffen kann“, sagte er. „Die Tatsache, dass die Boote trotz der technischen Unterschiede in der Leistung so nah beieinander liegen, führt dazu, dass wir bei Veranstaltungen regelmäßig verschiedene Sieger sehen.
„Die Designteams arbeiten einfach kontinuierlich daran, die Leistung der Boote zu verbessern, und wir schauen uns auch die Rennen an und sehen, wie sie verbessert werden können“, sagte Coutts.
Die Boote entwickeln sich also ständig weiter, aber wenn Segler Veranstaltungen verpassen, können sie und ihr Team weniger konkurrenzfähig sein. Spithill sagte, die gesamte Flotte sei jetzt wettbewerbsfähiger, weil die Crews “mehr Rennen und mehr Zeit auf den Booten haben”.