Sage-Chef Steve Hare: Unser Steuersystem sollte so umgestaltet werden, dass jeder Euro, der für technische Ausrüstung ausgegeben wird, als Kapitalinvestition und nicht als Betriebsausgabe behandelt wird
Plädoyer: Steve Hare, Geschäftsführer von Sage
Es lässt sich nicht leugnen, dass die Wirtschaft derzeit vor echten Herausforderungen steht, wobei sich für das Vereinigte Königreich einige dunkle Wolken am Horizont abzeichnen. Steigende Inflation, die ungezähmt bleibt. Eine globale Pandemie und Krieg haben diesen Druck weiter verstärkt. Der Nettoeffekt ist ein in jüngster Zeit beispielloser Druck auf die Einkommen, der weiterhin echte Not verursachen wird.
Ich unterschätze die Situation, in der wir uns befinden, nicht, aber meine Einschätzung bleibt positiv. Als jemand, der mein Berufsleben Anfang der 1980er Jahre in Liverpool begann, habe ich die britische Wirtschaft in schwierigen Zeiten gesehen und schon früher abgeschrieben, manchmal vorzeitig, und bin lieber etwas optimistischer.
Es ist fair zu sagen, dass meine Position unter meinen Kollegen im FTSE 100 nicht allgemein unterstützt wird – auch nicht in den Kommentaren, die wir jeden Tag lesen. Aber wenn man über die unmittelbaren wirtschaftlichen und politischen Zyklen hinausblickt, gibt es Gründe, ruhig und vorsichtig optimistisch in die Zukunft zu blicken.
Bei Sage arbeiten wir täglich mit kleinen und mittleren Unternehmen (KMUs) zusammen. Sie sind ein widerstandsfähiger und florierender Teil des Gefüges unseres Landes und für 62 Prozent aller wirtschaftlichen Aktivitäten verantwortlich. Sie sind loyale Arbeitgeber und haben sich nach dem letzten Abschwung am schnellsten erholt und waren für die Schaffung von zwei Dritteln neuer Arbeitsplätze verantwortlich. Sie sind auch ehrgeizige Innovatoren und Anwender von Technologie, daher stimme ich einigen Kommentaren nicht zu, dass das Tempo der technologischen Innovation in Großbritannien stagniert.
Es kommt ein erheblicher digitaler Rückenwind auf uns zu, der seine Wurzeln in der Arbeit während des COVID-19-Lockdowns hat. Dieser Rückenwind wird genauso wichtig sein wie die Personal-Computing-Revolution in den frühen 1980er Jahren und die ursprüngliche Internet-Revolution, die während der turbulenten Wirtschaft Anfang der 1990er Jahre ihren Anfang nahm. Einer Studie zufolge hat sich im ersten Lockdown innerhalb von nur drei Monaten eine zehnjährige digitale Transformation vollzogen – und die Dinge nachhaltig verändert. Unsere Kunden in der Gastronomie, die 2020 Buchungen und Online-Bestellungen digitalisiert haben, kehren also nicht zu Stift und Papier zurück. Klempner, die sich daran gewöhnt haben, Quittungen auf ihrem Handy zu schnappen und sie hochzuladen, um sie einfach mit ihren Buchhaltern zu teilen, kehren nicht zu Bergen von Papierkram zurück.
Wir schätzen, dass, wenn kleine und mittlere Unternehmen in den kommenden Jahren das volle Potenzial dieser Digitalisierung erschließen, der britischen Wirtschaft zusätzliche 232 Mrd. £ hinzugefügt werden könnten.
Es gibt einen Vorbehalt zu meinem Optimismus.
Das größte Risiko besteht darin, dass einige nicht am kommenden digitalen Boom teilhaben können. Schon in zehn Jahren könnte es überflüssig sein, das Wort digital im selben Satz wie Wirtschaft überhaupt zu verwenden; in zwanzig Jahren wird es definitiv. Wenn Sie kein Teil der digitalen Wirtschaft sind, dann werden Sie einfach kein Teil der Wirtschaft sein. Meine große Bitte an die britische Regierung in den kommenden Jahren – ob Konservative, Labour oder eine komplizierte Koalition – ist, dass sie richtig versteht, was auf dem Spiel steht.
Alle politischen Führer, die ernst genommen werden möchten, sollten ihre politischen Ambitionen beschleunigen, um diese digitale Zukunft zu unterstützen. Es muss an allen Hebeln gezogen werden, um 5G und Hochgeschwindigkeitsbreitband landesweit als Basisversorgung für alle erschwinglich bereitzustellen. Unsere Schulen sollten von ihren Schülern digitale Gewandtheit genauso fordern wie traditionelle Alphabetisierung.
Unser Steuersystem sollte so umgestaltet werden, dass jeder Euro, der für technische Ausrüstung ausgegeben wird, als Kapitalinvestition und nicht als Betriebsausgabe behandelt wird. Auch die politischen Entscheidungsträger sollten ihren Weg konsequent verfolgen; Es macht keinen Sinn, einerseits die steuerlichen Anreize für Investitionen in digitale Tools zu erhöhen und andererseits eine Online-Umsatzsteuer zu erheben.
Das Vereinigte Königreich verfügt über große strukturelle Vorteile, die es auch weiterhin zu einem attraktiven Wirtschaftsstandort machen werden. Unsere Bevölkerung ist gebildet, mit mehr jungen Menschen, die in Großbritannien MINT-Fächer studieren als je zuvor – und mit mehr Universitäten unter den Top 20 weltweit als in jedem anderen Land außerhalb der Vereinigten Staaten. Dies hilft zu erklären, warum das Vereinigte Königreich immer noch Europas wichtigstes Ziel für Risikokapitalinvestitionen ist – und warum unsere Technologieunternehmen im vergangenen Jahr mehr Risikokapitalfinanzierungen aufbrachten als China. Solange die Unternehmen hungrig bleiben, werden diese Vorteile weiterhin zu unseren Gunsten wirken.
Es lässt sich nicht leugnen, dass das unmittelbare wirtschaftliche Bild düster ist und es in Mode ist zu sagen, dass unsere besten Tage vorbei sind. Aber durch meine Arbeit spreche ich fast jeden Tag mit britischen Unternehmern. Meine übergreifende Beobachtung ist eher Belastbarkeit als Niedergeschlagenheit. Die britische Wirtschaft des Jahres 2022 verfügt über reichlich traditionelle Stärken – jetzt gepaart mit Zehntausenden von Unternehmen, die hungrig sind, das Beste aus der digitalen Revolution zu machen. Die konjunkturellen Bedingungen werden sich verbessern und bessere Zeiten werden in greifbare Nähe rücken. Die eigentliche Herausforderung besteht dann darin, dafür zu sorgen, dass alle davon profitieren.