Ryan O’Neal tot: „Love Story“, „Paper Moon“-Star stirbt im Alter von 82 Jahren

Ryan O’Neal, der in „Love Story“ und „Paper Moon“ mitspielte und seinen Status als Frauenschwarm in den 70er-Jahren festigte, starb am Freitag. Sein Tod am 8. Dezember im Saint John’s Hospital in Santa Monica wurde von seinem Sohn Patrick O’Neal bestätigt. Er war 82.

In den 1960er Jahren trat er als Frauenschwarm in der Fernsehserie „Peyton Place“ auf und wurde 1970 zum Filmstar in dem sentimentalen Kassenschlager „Love Story“. Den nachhaltigsten Ruhm erlangte O’Neal jedoch außerhalb der Leinwand als langjähriger Begleiter der Schauspielerin Farrah Fawcett, die 2009 an einer seltenen Form von Krebs starb, und als Vater von vier Kindern, deren turbulentes Familiendrama oft für Schlagzeilen sorgte.

Nachdem O’Neal für die Darstellung eines adretten, unglücklichen Liebhabers in „Love Story“ für einen Oscar nominiert wurde, stellte ihn Bob Hope bei den Oscars als Hollywoods „Hauptdarsteller“ vor, eine Anspielung auf O’Neals klares, gutes Aussehen und relative Jugend. Er war noch nicht ganz 30.

Als ihm ein großer langfristiger Erfolg entging, vermutete die Agentin Sue Mengers, dass die Romanze ihres Klienten mit dem Sexsymbol Fawcett dazu beigetragen hatte, seine Schauspielkarriere zu ruinieren: Zusammen waren sie zu Hollywood, zu perfekt, „Barbie-Puppen“, die einem den Atem raubten. Andere vermuteten, dass seine sprunghafte Natur daran schuld sei.

Als O’Neal und Fawcett 1979 begannen, sich zu treffen, erstreckte sich ihre stürmische, immer wieder mal wechselnde Beziehung über den Rest ihres Lebens. Sie kehrte 2001 an O’Neals Seite zurück, als bei ihm Leukämie diagnostiziert wurde, und er war während ihres dreijährigen Kampfes gegen den Krebs für Fawcett da, der 2009 mit ihrem Tod im Alter von 62 Jahren endete.

O’Neal sei am Freitag gestorben, gab sein Sohn Patrick in einem Instagram-Post bekannt. Ryan O’Neal gab 2012 bekannt, dass er Prostatakrebs hatte.

„Mein Vater ist heute friedlich verstorben, mit seinem liebevollen Team an seiner Seite, das ihn unterstützt und ihn liebt, so wie er es mit uns tun würde“, schrieb der Schauspieler und Sportreporter am Freitag. Eine Todesursache wurde nicht angegeben.

Patrick O’Neal, Ryan O’Neals einziges Kind mit seinem Schauspielerkollegen Leigh Taylor-Young, erinnerte sich an seinen Vater als „Hollywood-Legende“ und einen Schauspieler, „der sein Handwerk beherrschte“, der „Seiten mit Dialogen in einer Stunde“ auswendig lernen konnte. und als bescheidener, „großzügiger“ Mensch. Er erinnerte sich an Momente mit seinem Vater am Set als Kind, als er beobachtete, wie er mit Crewmitgliedern interagierte, die O’Neal liebte und die ihn auch „liebten“.

„Ryan hat nie geprahlt“, fuhr Patrick O’Neal fort. „Aber er hat das Recht, im Himmel zu prahlen. Vor allem, wenn es um Farrah geht. Jeder hatte das Poster, er hatte den echten McCoy. Und jetzt treffen sie sich wieder. Farrah und Ryan.“

„Er hatte eine seltsame Karriere, aber er war ein Monsterstar“, sagte Paul Mazursky, der 1996 O’Neal in der Komödie „Faithful“ inszenierte, gegenüber Vanity Fair im Jahr 2009. „Er ist zuckersüß und flüchtig … Aber er ist ein guter Kerl und er ist sehr talentiert.“

Im Jahr 1964 gelang O’Neal der Durchbruch mit „Peyton Place“, der ersten Seifenoper, die zu einem großen Primetime-Hit wurde. Er spielte den wohlhabenden Rodney Harrington an der Seite von Mia Farrow, der anderen berühmten Entdeckung der Serie. Sie ging früh, aber O’Neal blieb praktisch während der gesamten fünfjährigen Laufzeit der Serie mit mehr als 500 Episoden.

„Love Story“-Regisseur Arthur Hiller wählte O’Neal aus mehr als 300 Schauspielern aus, um Oliver Barrett IV zu spielen, der sich in Ali MacGraws Figur verliebt, einen temperamentvollen Studenten, der einen frühen Tod im Stil einer Seifenoper erleidet. Beide Hauptdarsteller sprachen den berühmtesten Satz des Films, der zu einem landesweiten Schlagwort wurde: „Liebe bedeutet, sich nie entschuldigen zu müssen.“

Sogar Rezensenten, die angesichts der tränenreichen Handlung von „Love Story“ zusammenzuckten, gaben zu, dass O’Neals Leistung „den Film fast erträglich macht“, so ein Profil von O’Neal aus dem Jahr 1971 im Life-Magazin, das unter der Überschrift „Ein sehr dreister junger Mann“ stand. Zu diesem Zeitpunkt saß er bereits mehr als 50 Tage wegen Körperverletzung und Körperverletzung im Gefängnis.

In den frühen 1970er Jahren stach er in zwei Filmen des Regisseurs Peter Bogdanovich heraus: „What’s Up, Doc?“, einer romantischen Farce, in der auch Barbra Streisand mitwirkte, mit der O’Neal eine Affäre hatte; und „Paper Moon“, eine charmante Schwarz-Weiß-Komödie über einen verärgerten Betrüger und seine Tochter, gespielt von O’Neals echtem Sprössling Tatum.

Als Tatum 1973 für ihre Rolle einen Oscar erhielt, war sie die jüngste Person, die jemals einen Oscar gewann. Keiner ihrer Eltern war im Publikum, um den Triumph der Zehnjährigen mitzuerleben, eine frühe öffentliche Zurschaustellung der Funktionsstörung der Familie.

Ihre Mutter, die Schauspielerin Joanna Moore, kämpfte mit Drogenabhängigkeit, und ihr Vater war eifersüchtig, dass Tatum ihm bei „Paper Moon“ die Show gestohlen hatte, sagte Tatum Jahre später. Er machte den Oscar seiner Tochter für die Spannungen in der Familie verantwortlich. „Alle haben jeden wegen des Oscars gehasst“, sagte er im Profil von Vanity Fair 2009.

O’Neals nächster Film, „Barry Lyndon“ aus dem Jahr 1975, hätte ihn zu einem ernsthaften Schauspieler machen sollen. Stattdessen wurde er vom Harvard Lampoon für seine Rolle als Schurke aus dem 18. Jahrhundert im Mittelpunkt des langsamen Epos des Autors und Regisseurs Stanley Kubrick als „schlechtester Schauspieler des Jahres“ bezeichnet. Der Film scheiterte an den Kinokassen, gilt heute aber als eine der beeindruckendsten Errungenschaften Kubricks.

Jahre später sagte O’Neal zu Vanity Fair: „Ich habe danach nie mehr einen guten Job bekommen. Ich hatte kein Bild.“

Er war Mitte 30 und seine Karriere hatte bereits ihren Höhepunkt erreicht.

Hollywood-Beobachter begannen, ihn als pompös, eitel, mürrisch und übermäßig machohaft zu charakterisieren, „ein Produkt des sonnenverehrenden Lebensstils Südkaliforniens, der sich als Schauspieler verkleidet“, heißt es in einem Artikel der Times aus dem Jahr 1977.

Zu seinen Filmen zwischen Ende der 1970er und Anfang der 1990er Jahre gehörten „Oliver’s Story“, eine düstere Fortsetzung von „Love Story“; „The Main Event“, eine aufwändige Farce, die ihn erneut mit Streisand zusammenbrachte; und „Irreconcilable Differences“, eine Komödie mit Shelley Long in der Hauptrolle, die bei den Kritikern besser ankam.

Irgendwann habe er aufgehört, sich als Schauspieler zu versuchen, gab O’Neal einmal zu, ein Gefühl, das möglicherweise auch auf sein Privatleben zutraf.

Während er für „Both of Us“, seine Memoiren über das Leben mit Fawcett aus dem Jahr 2012, Werbung machte, wirkte O’Neal in der Sendung „Today“ entmutigt, als er gefragt wurde, ob er ein schlechter Elternteil sei. Er antwortete: „Das war wohl der Fall.“

„Ich frage mich, wie jemand, der in einem stabilen und liebevollen Umfeld aufgewachsen ist, sein eigenes Familienleben so durcheinander bringen konnte“, schrieb O’Neal in seinen Memoiren.

Er wurde am 20. April 1941 in Los Angeles als Charles Patrick Ryan O’Neal als ältester von zwei Söhnen von Charles O’Neal, einem B-Movie-Drehbuchautor, und seiner Schauspielerin Patricia geboren. Sein Bruder Kevin wurde ebenfalls Schauspieler. Einen Großteil seiner Kindheit verbrachte O’Neal im Ausland, wo seine Eltern Arbeit fanden.

O’Neal war in seiner Jugend Amateurboxer und hatte seinen ersten Job im Showbusiness als Stuntman in einer deutschen Fernsehserie. Nach seiner Rückkehr in die USA wurde er 1962 für den kurzlebigen Fernsehwestern „Empire“ gecastet.

In den frühen 1960er Jahren standen O’Neal und sein Privatleben im Fokus der Medien. Fotos von ihm mit Moore und ihren kleinen Kindern – Tatum und Griffin – waren fester Bestandteil der Fanmagazine.

Nachdem der Schauspieler Taylor-Young 1966 zu „Peyton Place“ kam, trennte sich O’Neal von seiner Frau, mit der er drei Jahre lang verheiratet war, und heiratete 1967 Taylor-Young. Sie bekamen einen Sohn, Patrick, bevor sie sich sechs Jahre später scheiden ließen.

„Früher gab es in Ryans Leben keine einzige Frau – es waren Hunderte“, sagte Mengers 1991 gegenüber Vanity Fair.

Fawcett trat in sein Leben, als ihr Ehemann, der Schauspieler Lee Majors, seinen Kumpel O’Neal bat, nach ihr zu sehen, während Majors vor Ort war. Fawcett wohnte bald in dem Haus am Meer in Malibu, das O’Neal Anfang der 1970er Jahre für 130.000 US-Dollar von Regisseur Blake Edwards gekauft hatte.

O’Neal gab offen zu, dass er als Elternteil danach größtenteils verschwunden war.

„Meine Familie war zerrüttet“, schrieb Tatum in ihrem 2011 erschienenen Buch „Found: A Daughter’s Journey Home“, ein Titel, den sie als „Wunschdenken“ bezeichnete. Das Leben bei den O’Neals war „ein Eintopf aus Drama, Drogen, Gewalt und Tragödie“, schrieb Tatum, der mit Heroinsucht zu kämpfen hatte.

Im Jahr 1985 bekamen O’Neal und Fawcett einen Sohn, Redmond, der seit seinem 13. Lebensjahr immer wieder an Drogenbehandlungsprogrammen und im Gefängnis teilnahm. Als O’Neal und Fawcett 1997 eine schwere Trennung hatten, führte sie dies darauf zurück zu Konflikten um die Elternschaft. Später schrieb er, dass sie O’Neal mit einem jungen Schauspieler aufgesucht hatte, mit dem er eine Affäre hatte.

„Sie waren dynamische, willensstarke Menschen, die oft aneinandergerieten“, sagte die langjährige Freundin Alana Stewart 2012 in USA Today über O’Neal und Fawcett. „Aber sie hatten diese tiefe Verbindung und eine tiefe Liebe.“

Kurz bevor Fawcett starb, sagte O’Neal, er und Fawcett hätten vor, zu heiraten. „Wir hatten einen Rhythmus, der funktionierte, aber ich kann damit nur schwer leben“, sagte er bei „Today“.

Schnappschüsse aus seinem Privatleben waren oft beunruhigend. Er geriet in vielbeachtete Auseinandersetzungen mit seinen Söhnen, schlug Griffin als Teenager zwei Zähne aus und schoss 2007 mit einer Waffe auf ihn. Im nächsten Jahr wurden O’Neal und Redmond wegen des Besitzes von Methamphetaminen verhaftet.

Redmond saß wegen versuchten Mordes im Gefängnis, als er an der Beerdigung seiner Mutter teilnehmen durfte, wo sein Vater mit jemandem flirtete, den er „eine schöne blonde Frau“ nannte, bis sie sagte: „Papa, ich bin es – Tatum!“ Er bezeichnete die Interaktion als „unschuldigen Privatwitz“.

Von seinen vier Kindern ist nur der Sportreporter Patrick O’Neal von Drogen und ernsthaften Problemen verschont geblieben und hat eine stabile Beziehung zu seinem Vater beibehalten.

Neben seinen vier Kindern hinterlässt O’Neal acht Enkelkinder.

Mit Fawcett trat O’Neal 1989 im Fernsehfilm „Small Sacrifices“ und 1991 in der Sitcom „Good Sports“ auf. Zuletzt hatte er eine wiederkehrende Rolle in der Fernsehserie „Bones“. Er kämpfte auch mit einer Reihe von Krankheiten – Diabetes, Leukämie, Prostatakrebs und einem schlechten Herzen.

Er war jedoch eine ständige Präsenz in dem für den Emmy nominierten Videotagebuch, das Fawcett über ihren Kampf gegen den Krebs führte und das 2009 auf NBC unter dem Titel „Farrah’s Story“ ausgestrahlt wurde.

In einer anderen Fernsehsendung ohne Drehbuch, „Ryan und Tatum: The O’Neals“, wurden Vater und Tochter im Jahr 2011 als versucht dargestellt, ihre beschädigte Beziehung wiederherzustellen. Beide seien „lustig, wild und kompromisslos verdreht“, heißt es in der Rezension der Times.

Aber die Annäherung, sagte O’Neal später, sei nur für die Kameras gewesen.

Jonah Valdez, Mitarbeiter der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.