Ryan Garcia wurde für ein Jahr vom Boxen ausgeschlossen und muss auf das Preisgeld von 1,1 Millionen Dollar (870.000 Pfund) verzichten, das er durch den Sieg über Devin Haney gewonnen hatte. Die Strafen wurden verhängt, nachdem der 25-Jährige positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde.
Am Donnerstag einigten sich Garcia und sein Anwaltsteam mit der New York State Athletic Commission auf eine Sperre von mindestens einem Jahr. Der freimütige Boxer muss außerdem die Gewinne aus seinem überraschenden Sieg über Haney im April zurückgeben und eine staatliche Höchststrafe von 10.000 Dollar (7.900 Pfund) zahlen.
Kurz nach seinem dominanten Auftritt im Ring wurde Garcia positiv auf eine leistungssteigernde Substanz getestet. Das Sports Medicine Research and Testing Laboratory gab bekannt, dass in seinen Dopingkontrollformularen Ostarine nachgewiesen wurde, das 2008 von der Welt-Anti-Doping-Agentur verboten wurde.
Ostarine bindet sich an Androgenrezeptoren, Proteine im Körper, was wiederum zu Muskelwachstum führt. Obwohl das Medikament nicht von der Food and Drug Administration zugelassen ist, ist es in einigen Nahrungsergänzungsmitteln enthalten. Garcia behauptete zunächst, sein positiver Test sei das Ergebnis eines Missverständnisses und behauptete, er habe versehentlich Ostarine aus NutraBIO Super Carb Himbeerlimonade und Erdbeergeschmack Body Heath Perfect Amino eingenommen.
Aufgrund der unklaren Testergebnisse wurde Garcias Sieg offiziell als ungültig gewertet. Kurz nach Bekanntgabe der Neuigkeit am Donnerstag äußerte sich Haney in den sozialen Medien positiv über die Anpassung der Kampfwertung.
“Vielen Dank auch an die Kommission, dass sie das Richtige getan und die richtige Entscheidung getroffen hat”, schrieb er. “Ich verstehe nicht, wie Golden Boy an Geld kommt, als ob sie irgendwelche Schläge einstecken müssten. Sie haben sich nicht einmal zu dieser PED-Situation geäußert.” Was mit den 1,1 Millionen Dollar geschehen solle, die Garcia nun berappen muss, argumentierte Haney: “Ich… VADA und die Kommission sollten sich das Geld teilen.”
Einen Tag vor der Einigung mit der NYSAC gab Garcia bekannt, dass er sich vom Boxsport zurückziehen werde. Seine schockierende Entscheidung schien den Schlag seiner einjährigen Sperre vom Sport abzumildern, denn er schrieb auf X: „Ich war bereits im Ruhestand, also werde ich einfach für ein Jahr aus dem Ruhestand zurückkehren.“
Garcia beteuert weiterhin seine Unschuld und versichert, dass er in seinem Leben nie Steroide genommen habe. „Nichts von dem, was in meinem Körper war, reichte für irgendwas aus!!!!!!! Deshalb bin ich mit dem Spiel fertig. Ich habe nie ——- betrogen“, fügte er hinzu.
Es scheint, als hätte Garcia während seiner einjährigen Sperre bereits ein neues Unterfangen im Visier. In einer Flut von Tweets, die nach Bekanntwerden der Neuigkeit verschickt wurden, spielte er mit der Möglichkeit, als nächstes im UFC Octagon zu kämpfen.
„Ich gehe zur UFC“, schrieb Garcia, bevor er hinzufügte: „Dana, ich will meine 50gs“ und „Im Ernst, Dana White, melde dich bei mir.“