In den USA sind die Bestrafungen für unternehmerisches Fehlverhalten drakonisch, im Gegensatz zu Großbritannien, das eine Paradiesinsel für die Rücksichtslosen, Inkompetenten, Scharlatane, Seeleute, die dem Wind zu nahe stehen, und Hype-Händler ist.
Elizabeth Holmes, die Gründerin von Theranos, droht jahrzehntelange Gefängnisstrafe, die der Verschwörung zum Betrug gegen Investoren sowie drei Anklagen wegen Überweisungsbetrugs für schuldig befunden wurde.
Holmes muss sehr plausibel gewesen sein. Zu denen, die ihre Firma unterstützten, die einen Test vorgab, der eine Vielzahl von Zuständen aus nur wenigen Blutstropfen erkennen konnte, waren der Medienmogul Rupert Murdoch und der Tech-Tycoon Larry Ellison.
Schuldig: Elizabeth Holmes, die Gründerin von Theranos, wurde der Verschwörung zum Betrug an Investoren für schuldig befunden
Der Fall wirft interessante Fragen auf, wo Prahlerei und Selbstüberschätzung aufhören und Täuschung beginnt. Diese sind im Silicon Valley sehr relevant, wo überzogene Behauptungen gängige Währung sind.
Wer ist ein Schlangenöl-Verkäufer und wer ist der nächste Steve Jobs? Möglicherweise wissen es sogar die Individuen selbst nicht.
Zumindest wirkt das US-Justizsystem als glaubwürdige Abschreckung für diejenigen, die versucht sind, die Grenze zu überschreiten. Einer von denen, die 2021 verstarben, war der berüchtigte Bernie Madoff, der sich als legitimer Vermögensverwalter ausgab, während er ein gigantisches Ponzi-System leitete. Er starb im Gefängnis, nachdem er zu 150 Jahren Haft verurteilt worden war.
Auch die Hausgöttin Martha Stewart saß wegen einer Anklage wegen Kapitalverbrechens im Zusammenhang mit einem Aktienverkauf auf Strafe, wenn auch nur fünf Monate in einer Einrichtung, die als “Camp Cupcake” bekannt ist, aber trotzdem.
Die Kampagne, Tony Blair seines Ritterstandes zu entziehen, erinnert daran, dass eine ähnliche Degradierung eine der wenigen Strafen war, die den britischen Bankern auferlegt wurden, die für die Kreditkrise verantwortlich waren.
Fred Goodwin, dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der Royal Bank of Scotland, wurde sein Gong gewaltsam entfernt.
Aber er erhält immer noch eine ansehnliche Rente, die von einem großen Teil der britischen Steuerzahler, die gezwungen waren, die Bank zu retten, die er brach, mit freundlicher Genehmigung.
Es scheint einen deutlichen Mangel an Appetit zu geben, Katastrophen zu untersuchen, was bedeutet, dass die Anführer ungeschoren davonkommen. Auch wenn keine kriminellen Anschuldigungen angedeutet werden, ist eine solche Kultur der Straflosigkeit für die Opfer ärgerlich.
Die Untersuchung des Stadtwächters zum Untergang des Investmentimperiums von Fondsmanager Neil Woodford tuckert nach mehr als zwei Jahren ohne Antworten, während unser Antiheld versucht, wieder anzufangen.
Bei HBOS gibt es fünf Jahre nach Einleitung einer Untersuchung und 13 Jahre nachdem die Bank gerettet werden musste, immer noch keine Anzeichen für eine Anzeige bei leitenden Angestellten.
Immer wenn von härteren Strafen für Unternehmensdelikte die Rede ist, werden Hexenjagden ausgelöst und talentierte Menschen davon abgehalten, Spitzenjobs anzunehmen. Was für ein Unsinn: An CEO-Kandidaten mangelt es in den USA nicht. Zeit, in der wir hart wurden.
Die Zeit flieht
Kaum zu glauben, aber einst war ein Blackberry das ultimative Statussymbol für Unternehmen.
Noch schwerer vorstellbar war die Zeit vor Blackberry, als wir im Urlaub abschalten konnten, weil kein kleines rotes Licht blinkte, das uns auf E-Mail-Nachrichten aufmerksam machte.
Die Handys, die sie Crackberries nannten, machten so süchtig, und 2005 schrieb die damalige FT-Journalistin Lucy Kellaway eine Satire über das Firmenleben „Wer hat meinen Blackberry bewegt?“
Alle, die noch einen verwenden, werden diese Woche ihre Arbeit einstellen, da die Software, die sie unterstützt, deaktiviert wird, und sie zusammen mit dem Psion Organiser, dem Amstrad und dem Filofax der Vergangenheit angehören.
Eine Erinnerung daran, wie schnell die Technologiebewegungen für mich über die Feiertage kamen, als ich The Wire sah, nur etwa 20 Jahre nach der ersten Veröffentlichung. Ein paar junge Stauer in den Docks von Baltimore stehlen japanische Kameras und wundern sich, dass kein Film nötig ist: ein schiefes Lächeln.
Für Kodak, einst gleichbedeutend mit Fotografie, war dies nicht zum Lachen: Seine verpfuschte Reaktion auf den Wandel zur Digitalisierung stürzte es von der Dominanz in den Bankrott. Kodak hat seitdem verschiedene Aktivitäten von Kryptowährung bis hin zu Pharmazeutika versucht, aber seinen Status nie wiedererlangt.
Ein anderer berühmter Name, Gieves und Hawkes, der Schneider aus der Savile Row, der alle von Lord Nelson bis Noel Coward kleidete, wurde nach 250 Jahren liquidiert, obwohl der Name weiterleben mag.
Sogar dieses Zeichen männlicher Autorität, die Klage, könnte vom Aussterben bedroht sein, gemessen an der Kleidung der CEOs, mit denen ich auf Zoom spreche.
Ein neues Jahr erinnert uns daran, wie die Zeit vergeht. Es sollte Chefs daran erinnern, dass die lukrative Begeisterung von gestern die Nostalgie von morgen ist.
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