„Rust“-Regisseur Joel Souza beschreibt Alec Baldwins Schießerei

„Rust“-Regisseur Joel Souza, der verletzt wurde, als Alec Baldwin eine Requisitenpistole abfeuerte, sagte, er könne nicht verstehen, was am Filmset in New Mexico passiert sei – selbst nachdem er in ein Krankenhaus eingeliefert wurde.

„Ich wusste, dass mich etwas erwischt hat“, sagte Souza am Freitag in einem Gerichtssaal in Santa Fe, New Mexico, am siebten Tag der Zeugenaussage im Prozess gegen Hannah Gutierrez wegen fahrlässiger Tötung. Die 26-jährige Frau aus Arizona könnte bis zu drei Jahre im Gefängnis verbringen, wenn sie wegen einer gegen sie erhobenen Strafanzeige im Zusammenhang mit dem Tod von Halyna Hutchins am 21. Oktober 2021 verurteilt wird.

Am Freitag hat Souza zum ersten Mal öffentlich Einzelheiten des tragischen Unfalls beschrieben, bei dem der aufstrebende Kameramann Hutchins ums Leben kam. Sie verfügte über beeindruckende Referenzen und hatte den Job bei „Rust“ gesucht, weil sie an einem Western mitarbeiten wollte.

Ungläubig erinnerte sich Souza an diesem Nachmittag an einen Streit mit medizinischem Personal im Krankenhaus von Santa Fe, wohin er mit dem Krankenwagen gebracht wurde. Er sagte, er beharre darauf, dass seine Verletzung nicht durch eine tatsächliche Kugel verursacht worden sein könne.

Hollywood-Sicherheitsprotokolle verbieten den Besitz echter Munition an einem Filmset.

„Ich habe immer wieder gesagt: ‚Das verstehst du nicht‘“, sagte Souza vor der zwölfköpfigen Jury und vier Ersatzjuroren aus. „Das war ein Film und das ist nicht möglich. Und sie sagten immer wieder: „Nein, nein, nein.“ Es ist [an actual bullet].’ Mit der Zeit wurden sie es leid, dass ich protestierte, denn sie zeigten mir das Röntgenbild meines Rückens und darin befand sich eine sehr große Kugel.“

Kurz vor den Dreharbeiten betrat Souza die Holzkirche am Filmset auf der Bonanza Creek Ranch und stellte sich hinter Hutchins, der Baldwins nächste Szene besprochen hatte. Der Schauspieler saß in voller Tracht in einer Kirchenbank mit Blick auf die Tür. Souza sagte aus, er wisse nicht, wer die Waffe in die Kirche gebracht oder wer sie Baldwin gegeben habe.

„Ich bin reingegangen, um zu sehen, was mit dem Kamerawinkel los ist“, sagte Souza. „Ich wollte mich hinter Halyna stellen und versuchen, einen heimlichen Blick auf sie zu werfen … um zu sehen, was [the camera view] sah so aus, aber ich konnte mir das nie ansehen.“

Da ging die Waffe los.

„Es gab einen unglaublich lauten Knall“, sagte Souza. „Das war ohrenbetäubend. Es fühlte sich an, als hätte mir jemand einen Baseballschläger auf die Schulter geschlagen. Ich erinnere mich noch genau daran, wie ich zurückstolperte und schrie. Ich erinnere mich nicht genau, was ich gesagt habe.“

Souza sagte aus, dass er beobachtete, wie Besatzungsmitglieder dabei halfen, Hutchins auf den Boden zu senken. „Nichts ergab einen Sinn. Ich erinnere mich, dass ich das ursprünglich gedacht habe [perhaps] sie war darüber erschrocken gewesen. … Dann sah ich das Blut auf ihrem Rücken.“

Baldwin – der im Januar von einer großen Jury wegen fahrlässiger Tötung angeklagt wurde – sagte, er habe nicht den Abzug gedrückt, sondern die Waffe sei während der Probe losgegangen. Baldwin bekannte sich nicht schuldig. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 18 Monate Gefängnis.

Die Kugel drang auf der rechten Seite ihrer Brust in Hutchins ein, durchdrang sie und blieb in Souzas Schulter stecken. Die 42-jährige Mutter starb später am Nachmittag, nachdem sie in ein Unfallkrankenhaus in Albuquerque geflogen worden war.

Souza beschrieb, wie er etwa acht Kameraleute für den Job bei „Rust“ interviewte. Er sagte, er sei beeindruckt von Hutchins‘ Hintergrundgeschichte – sie wurde in der Ukraine geboren und wuchs auf einem Marinestützpunkt am Polarkreis auf – und ihren Filmkenntnissen, einschließlich ihrer Ausbildung am American Film Institute.

„Als Kamerafrau finde ich das doppelt beeindruckend“, sagte Souza. „Denn wenn man sich die Zahlen anschaut [of women cinematographers] In unserem Geschäft sind sie in dieser Hinsicht ziemlich grausam. … Sie wollte unbedingt einen Western machen.“

Sie seien während der Pandemie über Zoom-Anrufe zusammengekommen, sagte er.

„Da war etwas an Halyna“, sagte Souza. „Wir waren wirklich im Einklang mit dem, was wir beide für den Film gehalten hatten.“

Nachdem er sich für Hutchins entschieden hatte, sagte Souza, er habe den Produzenten und Produktionsleitern des Films gesagt, sie sollten sie engagieren: „Bitte vermasseln Sie den Deal nicht, denn sie ist wirklich großartig.“

Der Prozess gegen Gutierrez, der voraussichtlich bis nächste Woche dauern wird, wird von Court TV übertragen.

Souza sagte aus, dass er nicht viel Erfahrung mit Waffen und Munition hatte, und „Rust“ war erst der zweite Film, an dem er arbeitete, der Waffen hatte und einen Waffenschmied benötigte. Er sagte, er sei nicht dafür verantwortlich, Gutierrez einzustellen, die erst an ihrem zweiten Film als Oberpanzerschmied arbeitete.

In der Gerichtsaussage ging es um die Frage, ob Gutierrez ausreichend qualifiziert war; Sonderermittler sagten, Zeugen hätten ihre Arbeit als „schlampig“ und „unprofessionell“ beschrieben.

Aber der Regisseur, der auch das Drehbuch für „Rust“ schrieb, sagte, der dritte Produktionstag sei ein komplexer Drehtag gewesen, mit Szenen, die Schießereien erforderten, und einer Westernstadt voller Pferde, einem Esel und Statisten, die zur Darstellung herangezogen wurden Stadtbewohner. Nachdem dieser Tag erfolgreich verlaufen war, gab Souza zu, dass er Gutierrez eine Nachricht geschickt hatte, in der er ihr ein Kompliment für ihre Arbeit an diesem Tag machte.

Souza sagte, er sei sich der Handlungen von Gutierrez am Tag der Schießerei nicht sicher. Aber er hatte eine deutliche Erinnerung daran, wie er den jungen Waffenschmied im Kircheneingang gesehen hatte, als er am Boden lag, nachdem er erschossen worden war.

„Sie sah verstört aus. Ich erinnere mich, dass sie sagte: „Es tut mir leid.“ Es tut mir leid, Joel’“, sagte Souza aus. „Und ich erinnere mich, dass jemand sie einfach anschrie und sie einfach rausschob.“

Souza sagte aus, dass Baldwin ihn ursprünglich damit beauftragt hatte, das Drehbuch für „Rust“ zu schreiben, und dass die beiden Männer unbedingt an einem Westernfilm zusammenarbeiten wollten. New Mexico wurde aufgrund seiner großzügigen Steueranreize und der malerischen Ausblicke auf die Hochwüste ausgewählt, die an den Wilden Westen erinnern.

Während der Verhandlung am Freitagnachmittag steigerte sich die Dramatik durch die Aussage der am Set arbeitenden Ärztin Cherlyn Schaefer, die mit der Behandlung der ausgedehnten Wunden von Hutchins zu kämpfen hatte, während der Kameramann im Sterben auf den Holzbrettern auf dem Boden der Kirche lag. Schaefer hat Baldwin und andere Besatzungsmitglieder verklagt und erklärt, sie habe ein Trauma erlitten, weil ihr kein anderes ausreichend geschultes medizinisches Personal oder keine Ausrüstung zur Verfügung stand, um zu helfen, während sie auf das Eintreffen der Sanitäter aus Santa Fe County warteten.

Ein Verteidiger schlug ihr vor, zur Verhandlung zu erscheinen, um ihren Anspruch auf Schadensersatz durchzusetzen. Schaefer empörte sich und sagte, dass ihre rechtlichen Bemühungen zunächst dazu dienten, der Filmszene in New Mexico einen stärkeren Fokus auf Sicherheit zu geben.

Schaefer sagte, sie wolle es näher erläutern, und die Richterin des 1. Gerichtsbezirks von New Mexico, Mary Marlowe Sommer, stimmte zu.

„Ich ging an diesem Abend nach Hause und schaute mir meinen kleinen Jungen an, der im gleichen Alter wie Halynas Sohn ist“, sagte Schaefer. „Und alles, woran ich denken konnte, war, dass ich das Leben seiner Mutter nicht retten konnte und dass er ohne Mutter aufwachsen würde. Und wie ihr Gatte die Liebe seines Lebens verlor …“

Sommer stoppte Schaefer mitten im Satz abrupt.

„Ich möchte Ihnen nichts Böses tun“, sagte der Richter zu Schaefer. „Aber wir werden diese Aussage treffen.“

Sommer forderte die Jury auf, Schaefers persönliche Erzählung außer Acht zu lassen.