Präsident Wladimir Putin hat am Mittwoch (19. Oktober) in vier ukrainischen Regionen, die seiner Meinung nach Teil Russlands sind, das Kriegsrecht verhängt, da einige Bewohner der von Russland besetzten Stadt Cherson mit dem Boot abfuhren, nachdem Moskau vor einem drohenden Angriff gewarnt hatte.
Das russische Staatsfernsehen sendete die Bilder von Menschen, die aus Cherson flohen, die den Exodus – vom rechten Ufer des Rover Dnipro zum linken Ufer – als Versuch darstellten, die Stadt von Zivilisten zu säubern, bevor sie zu einem Kampfgebiet wurde.
Kirill Stremousov, stellvertretender Leiter der lokalen, von Russland unterstützten Verwaltung, appellierte per Video, nachdem die russischen Streitkräfte in der Region in den letzten Wochen um 20 bis 30 km (13 bis 20 Meilen) zurückgedrängt worden waren. Sie laufen Gefahr, am Westufer des 2.200 km langen Flusses Dnipro, der die Ukraine halbiert, festgenagelt zu werden.
In einem Schritt, der darauf abzielte, Russland dabei zu helfen, seinen Zugriff auf vier ukrainische Regionen zu festigen, die es teilweise besetzt und vollständig zu kontrollieren versucht – einschließlich der Region Cherson – sagte Putin seinem Sicherheitsrat, dass er das Kriegsrecht in ihnen einführen werde.
Abgesehen von viel strengeren Sicherheitsmaßnahmen vor Ort war unklar, was die unmittelbaren Auswirkungen sein würden.
Putin erließ auch ein Dekret, das die Bewegung in und aus acht an die Ukraine angrenzenden Regionen einschränkte.
Andriy Yermak, der Leiter des Büros des ukrainischen Präsidenten, warf Russland vor, in Cherson eine Propagandashow zu veranstalten.
„Die Russen versuchen, die Menschen in Cherson mit gefälschten Newslettern über den Beschuss der Stadt durch unsere Armee zu erschrecken und arrangieren auch eine Propagandashow mit Evakuierung“, schrieb Yermak in der Messaging-App Telegram.
Acht Monate nach ihrer Invasion führt die Ukraine große Gegenoffensiven im Osten und Süden durch, um zu versuchen, vor dem Winter so viel Territorium wie möglich einzunehmen, nachdem sie die russischen Streitkräfte in einigen Gebieten in die Flucht geschlagen hat.
Cherson ist das größte Bevölkerungszentrum, das Moskau erobert und gehalten hat, seit es am 24. Februar seinen Krieg in der Ukraine begonnen hat. Die Stadt befindet sich auf einem Territorium, das laut Putin nun offiziell in Russland eingegliedert ist, ein Schritt, den die Ukraine und der Westen nicht anerkennen.
Der Konflikt hat Tausende getötet, Millionen vertrieben, ukrainische Städte pulverisiert, die Weltwirtschaft erschüttert und geopolitische Risse aus der Zeit des Kalten Krieges wiederbelebt.
In den letzten Tagen wurden auch ukrainische Städte von Drohnen und Raketen getroffen, und Kiews Bürgermeister Vitali Klitschko sagte, die Luftabwehr der Hauptstadt sei am Mittwoch wieder im Einsatz.
In Cherson sagte Stremousov, dass die Stadt, insbesondere ihr rechtes Ufer, von ukrainischen Streitkräften beschossen werden könnte, und fügte hinzu, dass Bewohner, die die Stadt verlassen würden, eine Unterkunft in Russland erhalten würden.
„Ich bitte Sie, meine Worte ernst zu nehmen und sie als Aufforderung zu interpretieren, so schnell wie möglich zu evakuieren“, sagte er.
„Wir haben nicht vor, die Stadt aufzugeben; Wir werden bis zum letzten Moment stehen.“
ÖOffensive erwartet
Der von Russland eingesetzte Chef der Region Cherson, Stremousovs Chef Vladimir Saldo, sagte, dass in den nächsten sechs Tagen etwa 50.000 bis 60.000 Menschen evakuiert würden. Die Stadt Cherson hatte vor dem Krieg etwa 280.000 Einwohner, aber viele von ihnen sind seitdem geflohen.
„Die ukrainische Seite baut Kräfte für eine Großoffensive auf“, sagte Saldo dem Staatsfernsehen. „Wo das Militär operiert, ist kein Platz für Zivilisten.“
Saldo, der sagte, Russland habe die Ressourcen, um Cherson zu halten und bei Bedarf sogar einen Gegenangriff durchzuführen, sagte auch, er verbiete Zivilisten für sieben Tage, die Region zu betreten.
Mitarbeiter der von Russland unterstützten Verwaltung von Cherson würden ebenfalls an das linke Ufer des Dnjepr verlegt, sagte er.
Die Evakuierungsaufrufe folgten einer düsteren Einschätzung der russischen Aussichten in der Region durch General Sergei Surovikin, den neuen Kommandanten der russischen Streitkräfte in der Ukraine.
„Die Situation im Bereich der ‚Sondermilitäroperation’ kann als angespannt bezeichnet werden“, sagte Surovikin gegenüber dem staatlichen Nachrichtensender Rossiya 24. „Die Situation in diesem Gebiet (Kherson) ist schwierig. Der Feind greift gezielt Infrastruktur und Wohngebäude an.“
Vladimir Rogov, ein Mitglied des von Russland eingesetzten Rats, der Saporischschja regiert, eine weitere Region im Süden, sagte, die ukrainischen Streitkräfte hätten über Nacht den Beschuss des von Russland besetzten Enerhodar intensiviert, wo viele Mitarbeiter des Kernkraftwerks Saporischschja leben.
Artilleriefeuer habe die Außenbezirke der Stadt getroffen, und es habe zehn Streiks um ein Wärmekraftwerk gegeben, sagte er am Mittwoch auf Telegram.
Dmytro Orlov, der ukrainische Bürgermeister von Enerhodar, machte Russland für den Beschuss verantwortlich.
„Der Beschuss, zuerst auf das Industriegebiet und dann auf die Stadt selbst, begann gegen Mitternacht und hörte am Morgen nicht auf“, schrieb er auf Telegram.
Rafael Grossi, Chef der Internationalen Atomenergiebehörde, sagte, er erwarte eine baldige Rückkehr in die Ukraine inmitten von Verhandlungen über die Einrichtung einer Schutzzone um die Saporischschja-Anlage, Europas größtes Kernkraftwerk.
Die Anlage befindet sich in einer von vier ukrainischen Regionen, die Russland als annektiert erklärt hat, aber nur teilweise besetzt. Die anderen drei sind Cherson und die östlichen Grenzprovinzen Donezk und Luhansk – zusammen bekannt als Donbass.
Putin erklärte sie zu Regionen Russlands, nachdem er im September Referenden abgehalten hatte, die Moskau als Referenden bezeichnete, die von Kiew und westlichen Regierungen als illegal und erzwungen verurteilt wurden.