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Das russische Parlament forderte am Dienstag Präsident Wladimir Putin auf, die Unabhängigkeit zweier von Russland unterstützter abtrünniger Regionen in der Ukraine anzuerkennen, ein Schritt, der die diplomatischen Bemühungen zur Vermeidung eines größeren Krieges zwischen den beiden Ländern gefährden könnte.
Die Abgeordneten in der Duma, dem Unterhaus des russischen Parlaments, stimmten mit überwältigender Mehrheit dafür, einen direkten Appell an Putin zu richten, in dem er aufgefordert wird, die Regionen Donezk und Luhansk als eigenständige „Volksrepubliken“ anzuerkennen. Der Kreml sagte, es sei noch keine offizielle Entscheidung über die Forderung getroffen worden.
Die Anerkennung der beiden Regionen in der Ostukraine als unabhängig würde den Minsk-Prozess weitgehend ungültig machen, eine Reihe von Abkommen, die Russland und die Ukraine 2014 und 2015 unterzeichnet haben und die garantieren, dass die Regionen Teil der Ukraine bleiben, wenn auch mit „Sonderstatus“.
Die Staats- und Regierungschefs von Ländern wie Frankreich, Deutschland und den USA haben auf die Vereinbarungen von Minsk als mögliche Grundlage für Gespräche über Russlands massiven Truppenaufmarsch entlang der ukrainischen Grenze hingewiesen. Moskau weigert sich, seine Streitkräfte abzuziehen, es sei denn, die NATO-Verbündeten schwächen ihre Präsenz in Osteuropa erheblich ab – eine Forderung, die das Militärbündnis größtenteils als unvernünftig zurückgewiesen hat.
Russland hat wiederholt bestritten, dass es plant, in die Ukraine einzumarschieren, und solche Behauptungen als westliche „Hysterie“ verurteilt.
Nach der Parlamentsabstimmung verurteilten westliche Verbündete den Schritt umgehend und warnten davor, dass die diplomatischen Bemühungen scheitern könnten, wenn der Kreml die Anerkennung unterschreibt.
Bundeskanzler Olaf Scholz betonte diesen Punkt, als er neben Putin sprach, nachdem sich die beiden Führer getroffen hatten, um die anhaltenden militärischen Spannungen zu erörtern.
„Das wäre ein Verstoß gegen diese Vereinbarungen“, sagte er bei einer gemeinsamen Pressekonferenz. „Das wäre eine politische Katastrophe.“ Nur wenn alle Seiten die Vereinbarungen „einhalten“, fügte Scholz hinzu, „können wir vorankommen“.
In Brüssel schloss sich Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg der Meinung von Scholz an.
„Wenn das passiert, wäre das erneut eine eklatante Verletzung des Territoriums und der Souveränität der Ukraine“, sagte er.
Und in einem Interview mit BBC, Der ukrainische Finanzminister Sergii Marchenko stellte die Frage, wie Kiew verhandeln könne, wenn die Anerkennung zustande komme.
„Wenn Sie einen solchen Schritt unternehmen, wie können Sie dann erwarten, dass die Ukraine ein Zugeständnis macht?“ er sagte.
Russland und die Ukraine sind sich seit Jahren uneins über die Vereinbarungen von Minsk und gehen auseinander, wie viel Einfluss die lokalen Regierungen in den Regionen auf nationale Entscheidungen haben sollten. Die Vereinbarungen konnten auch den andauernden Krieg in der Region, der sich nun in seinem achten Jahr befindet, nicht verhindern.
Am Dienstag zuvor bekräftigte Putins Sprecher Dmitri Peskow das Engagement Russlands für den Minsk-Prozess und sagte, es seien keine offiziellen Entscheidungen über die Anerkennung der Unabhängigkeit der Regionen getroffen worden.
„Russland hat wiederholt erklärt, dass es dem Minsker Maßnahmenpaket weiterhin verpflichtet bleibt und sich für die schnellstmögliche Umsetzung des gesamten Minsker Aktionsplans einsetzt“, sagte er der staatlichen Nachrichtenagentur TASS.
Der Gesetzgeber schloss einen alternativen Vorschlag von Putins Partei Einiges Russland, den Appell zuerst an mehrere Außenministerien zur Konsultation zu senden, was längere Beratungen hätte bedeuten können.
Der Sprecher der Staatsduma, Wjatscheslaw Wolodin, sagte auf seinem Telegram-Kanal, dass die Resolution sofort unterzeichnet und an Putin gesendet werde.
„Die Abgeordneten glauben, dass die Anerkennung der [Donetsk People’s Republic] und das [Luhansk People’s Republic] wird die Grundlage für die Gewährleistung der Sicherheit und des Schutzes der Einwohner der Republiken vor äußeren Bedrohungen sowie für die Stärkung des internationalen Friedens und der regionalen Stabilität schaffen“, sagte er.