Herr Putin und der ungarische Präsident Viktor Orbán haben eine Vereinbarung getroffen, wonach Russland die Gaslieferungen an das osteuropäische Land bis 2036 erhöhen wird. Dies geschieht zu einer Zeit, in der dem Rest Europas Russlands Gas, die Quelle von rund 40 Prozent, entzogen wird seiner Erdgaslieferungen, was zu Rekordpreisen in Europa führte. Und das ist nicht die einzige Druckquelle, die der russische Präsident auf Europa ausübt.
Das liegt daran, dass er bereit zu sein scheint, in die Ukraine einzumarschieren, nachdem er 100.000 Soldaten an der ukrainisch-russischen Grenze stationiert hat.
Brandon Weichert, Autor von Winning Space: How America Remains a Superpower, sagte gegenüber Express.co.uk, dass ihr neuer Deal ein „brillanter Schachzug“ für Ungarn sei.
Er sagte: „Das Gasabkommen zwischen Russland und Ungarn war aus rein wirtschaftlicher Sicht (in Bezug auf Ungarn) ein brillanter Schachzug.
„Zu einer Zeit, in der der größte Teil Europas aufgrund der anhaltenden Spannungen in der Ukraine zwischen dem Westen und Russland an erschwinglichem Erdgas leidet, stürzte Ungarn ein und bekam einen Deal, große Mengen Erdgas aus Russland zu einem fünfmal günstigeren Preis zu kaufen wofür die meisten anderen Europäer es kaufen können.
„Dies ist offensichtlich ein zutiefst erschwerender Faktor für das breitere NATO/EU-Bündnis, da Washington versucht, eine einheitliche Strategie zur Abschreckung einer russischen Aggression in der Ostukraine zu koordinieren.“
Russland hat davor gewarnt, dass der NATO-Beitritt der Ukraine als direkte Bedrohung angesehen würde.
Und obwohl Ungarn NATO-Mitglied ist, lehnte es das Angebot Großbritanniens ab, NATO-Truppen im Land zu stationieren.
Es ist auch bekannt, dass Herr Orbán und Herr Putin enge Beziehungen haben.
Die USA haben Herrn Putin bereits davor gewarnt, dass es „schwerwiegende“ Konsequenzen geben wird, wenn er eine Invasion startet.
Aber während es sich bemüht, einen Angriff abzuwehren, muss es sich möglicherweise um Putins „Trojanisches Pferd“ sorgen.
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Herr Weichert merkte jedoch an, dass möglicherweise noch größere „Stolpersteine“ im Spiel sind.
Er sagte: „Die Ukraine ist nichts anderes als das schlagende wirtschaftliche Herz der Europäischen Union und ein altes Mitglied der NATO, Deutschland.“
Tatsächlich umgeht ein Großteil des Pipeline-Gases, das Russland nach Europa schicken soll, die Ukraine auf seinem Weg.
Und eine neue Pipeline, die auf die Zertifizierung wartet, Nord Stream 2, würde russisches Gas nach Deutschland transportieren und auf seiner Route auch durch die Ukraine führen.
Aber nachdem Kritiker Herrn Putin beschuldigt hatten, Gas als geopolitisches Instrument einzusetzen, löste dies Befürchtungen aus, dass die neue Pipeline Russlands Einfluss auf die europäische Energie nur fester machen würde.
Die Entscheidung von US-Präsident Joe Biden, auf Sanktionen gegen die Pipeline zu verzichten, wurde von einigen als Schritt angesehen, um mit seinen deutschen Verbündeten freundschaftlich zu bleiben.
Aber Washington hat gesagt, dass die Pipeline ganz verschrottet werden sollte, wenn Russland einmarschiert.
Es hat auch zu harten Maßnahmen gegen Russland aufgerufen, falls eine militärische Invasion gestartet wird.
Diese Pipeline könnte der Grund dafür sein, dass Deutschland angesichts der zunehmenden Spannungen in der Ukraine mit Russland „nett spielt“.
Herr Weichert sagte: „Ich finde es sehr interessant, dass Länder wie Deutschland oder sogar Ungarn versuchen, gegen den Willen Amerikas netter mit Russland zu spielen.
Er warnte auch davor, dass sich ein „zögerliches Frankreich“ und ein „gleichgültiges Italien“ ebenfalls als Stolpersteine für eine koordinierte NATO/EU-Reaktion erweisen könnten.