Ein Russland, das tief in den größten Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg verstrickt ist, entsandte am Montag seinen Außenminister in den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen, um die Tugenden des Friedens und der Diplomatie zu preisen. Aber westliche Diplomaten warfen Moskau sofort Heuchelei vor.
Das Spektakel ereignete sich, als Russland sich dem Ende seiner einmonatigen Ratspräsidentschaft näherte. In der Absicht, die Plattform voll auszunutzen, leitete ihr Außenminister, Sergej W. Lawrow, eine ganztägige Sitzung, deren Schwerpunkt auf der Aufrechterhaltung der UN-Charta, internationalen Regeln und dem Multilateralismus beschrieben wurde.
Aber das Treffen bot Russland auch die Möglichkeit, seine Gegner anzuprangern und zu versuchen, das Narrativ seiner Invasion in der Ukraine umzudrehen und den Westen als wahren Aggressor darzustellen.
„Niemand hat der westlichen Minderheit erlaubt, für die ganze Menschheit zu sprechen“, sagte Lawrow auf dem Rat. „Sie müssen höflich sein und alle Mitglieder der internationalen Gemeinschaft respektieren.“
Bei allem Theater – die Vereinigten Staaten und die europäischen Mitglieder des Rates entsandten ausdrücklich keine eigenen Außenminister – machte die Sitzung die Gefahren deutlich, denen die Welt ausgesetzt ist.
António Guterres, der UN-Generalsekretär, warnte davor, dass das multilaterale globale System „unter größerer Belastung als je zuvor seit der Gründung der Vereinten Nationen“ stehe, und warnte davor, dass die Spannungen zwischen den Großmächten das Konfliktrisiko erhöhen würden. Und Lawrow selbst sprach davon, dass sich die Welt an einer „möglicherweise noch gefährlicheren Schwelle“ befinde als während des Kalten Krieges.
Selbst als die russischen Streitkräfte ihre brutale Kampagne zur Unterwerfung der Ukraine fortsetzten, bot Lawrow dem Rat eine lange, weitreichende Rede, die die Aggressionen des Westens im Laufe der Jahrzehnte berührte, von der Bombardierung von Hiroshima und Nagasaki bis zur Invasion des Irak.
Aber westliche Diplomaten sagten, der Angreifer sei heute eindeutig Russland.
„Dieser illegale, nicht provozierte und unnötige Krieg widerspricht direkt unserem heiligsten Grundsatz: dass ein Angriffskrieg und territoriale Eroberung niemals und niemals akzeptabel ist“, sagte die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield.
Frau Thomas-Greenfield brachte Elizabeth Whelan, eine Amerikanerin, deren Bruder Paul Whelan in Russland inhaftiert ist, zu den Vereinten Nationen. Und sie forderte die Freilassung eines weiteren inhaftierten Amerikaners, des Reporters des Wall Street Journal, Evan Gershkovich.
Richard Gowan, UN-Direktor der International Crisis Group, einer außenpolitischen Denkfabrik mit Sitz in Brüssel, sagte: „In gewisser Weise hat heute jeder bekommen, was er wollte. Lawrow muss zeigen, dass Russlands Position im Sicherheitsrat gesichert ist. Westliche Diplomaten müssen zu Lawrow unhöflich sein. Das war also eine Win-Win-Situation für beide Seiten.“
Aber das wahre Publikum, das Lawrow zu erreichen versuchte – und die Gelegenheit, die die einmonatige Präsidentschaft des Sicherheitsrates bot – könnte durchaus woanders gelegen haben.
Die Versuche des Westens, Russland wegen der Invasion der Ukraine im Februar 2022 zu bestrafen, waren nur teilweise erfolgreich. Viele Länder in Asien und Afrika, die immer noch den Preis des westlichen Kolonialismus zahlen, haben davon abgesehen, den Krieg zu verurteilen. Und oft zwischen konkurrierenden Supermächten gefangen, finden sie großen Anklang im Thema der heutigen Sitzung des Sicherheitsrates: Multilateralismus.
Neben den 15 Mitgliedern des Rates nahmen auch mehr als ein Dutzend asiatische und afrikanische Länder an der Debatte teil und forderten eine ausgewogenere, weniger polarisierte Weltordnung, die die Ziele der Vereinten Nationen besser unterstützt.
Nepals Botschafter Amrit Bahadur Rai sagte, für kleine Länder sei das Thema dringend. „Wir erwarten, dass die Ratsmitglieder, insbesondere die ständigen Mitglieder, härter daran arbeiten, einen Konsens zu erzielen, um die Probleme anzugehen, mit denen die Welt heute konfrontiert ist“, sagte er.
Indem er Herrn Lawrow als Leiter des Treffens willkommen hieß, schien der chinesische Botschafter eine Botschaft an den Westen zu senden.
„Wir sind gegen die Verzerrung der Bedeutung des Völkerrechts durch einige Länder und die Aufzwingung ihres eigenen Willens gegenüber der internationalen Gemeinschaft“, sagte Botschafter Zhang Jun.
In einer langen Rede, die den Kommentaren von Herrn Lawrow vorausging, erwähnte Herr Guterres den Krieg nur einmal.
„Russlands Invasion in der Ukraine, die gegen die Charta der Vereinten Nationen und das Völkerrecht verstößt, verursacht dem Land und seinen Menschen massives Leid und Verwüstung und trägt zu den durch die Covid-19-Pandemie ausgelösten globalen wirtschaftlichen Verwerfungen bei“, sagte der Generalsekretär .
Die offensichtliche Umsicht von Herrn Guterres deutete darauf hin, dass er es nicht riskieren wollte, Herrn Lawrow vor kritischen Verhandlungen zur Verlängerung eines Abkommens zu verärgern, das es ermöglichte, dringend benötigtes ukrainisches Getreide, das durch den Krieg gefangen war, erneut zu verschiffen. Das Getreideabkommen läuft am 18. Mai aus, und die Vereinten Nationen befürchten, dass sein Scheitern verheerende Folgen für die globale Ernährungssicherheit haben würde.
Herr Lawrow hielt am Montagnachmittag ein Einzelgespräch mit Herrn Guterres ab, bei dem die beiden Männer den Krieg in der Ukraine, das Getreideabkommen und die Situationen in Afghanistan und Syrien besprachen, so eine UN-Auslese des Treffens.
Der Vorsitz im Sicherheitsrat wechselt zwischen seinen Mitgliedern. Russland ist am Ende des Monats vorbei.
Die Gegner des Kremls konnten Russland nicht daran hindern, die Präsidentschaft zu übernehmen, oder Herrn Lawrow daran hindern, der Sitzung am Montag den Vorsitz zu führen. Sie konnten nur versuchen, Moskaus Narrativ entgegenzuwirken.
Vor dem Treffen gab der Botschafter der Europäischen Union bei den Vereinten Nationen, Olof Skoog, eine Erklärung im Namen des Blocks ab, während alle seine 27 Botschafter neben ihm standen. „Durch die Organisation dieser Debatte versucht Russland, sich als Verteidiger der UN-Charta und des Multilateralismus darzustellen“, sagte er. Aber er sagte: „Überall, wo man hinschaut, wird Russland verachtet.“
Herr Lawrow wird am Dienstag eine Ratssitzung zum Konflikt zwischen Israel und den Palästinensern leiten.
Bei aller Empörung über die russische Präsidentschaft hat der Sicherheitsrat in den vergangenen Wochen seine Geschäfte weitgehend wie gewohnt geführt, mit Hintertürdiplomatie und geplanten Veranstaltungen wie immer.
Der Rat befasste sich diesen Monat mit zwei Krisen: dem abrupten Krieg im Sudan und dem Arbeitsverbot der Taliban für Frauen, auch für UN-Organisationen.
„In beiden Fällen ist Russland kein absoluter Spielverderber“, sagte Mr. Gowan, der Analyst der Crisis Group. „Vielleicht haben diese Krisen dazu beigetragen, die Ratsmitglieder bei der Stange zu halten.“
In einer seltenen Demonstration der Einigkeit gaben die Mitglieder des Sicherheitsrates eine offizielle Erklärung ab, in der sie die Kämpfe im Sudan verurteilten und einen sofortigen Waffenstillstand und die Rückkehr zum politischen Dialog forderten.