Russland teilte am Montag (5. Juni) mit, dass seine Streitkräfte eine große ukrainische Offensive an fünf Punkten entlang der Front in der südukrainischen Region Donezk vereitelt und Hunderte Kiew-treue Truppen getötet hätten.
Es war nicht sofort klar, ob der gemeldete Angriff den Beginn einer ukrainischen Gegenoffensive darstellte, die Kiew seit Monaten verspricht, um von russischen Streitkräften nach der Invasion im Februar 2022 eroberte Gebiete zurückzuerobern.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, die Ukraine habe mit sechs mechanisierten und zwei Panzerbataillonen im Süden von Donezk angegriffen, wo Moskau seit langem vermutet, dass die Ukraine versuchen würde, einen Keil durch russisch kontrolliertes Gebiet zu treiben.
„Am Morgen des 5. Juni startete der Feind eine groß angelegte Offensive in fünf Sektoren der Front in Richtung Süd-Donezk“, sagte das Verteidigungsministerium in einer um 1:30 Uhr Moskauer Zeit (22:30 GMT) auf Telegram veröffentlichten Erklärung. .
„Das Ziel des Feindes bestand darin, unsere Verteidigung im seiner Meinung nach verwundbarsten Teil der Front zu durchbrechen“, hieß es. „Der Feind hat seine Aufgaben nicht erfüllt, er hatte keinen Erfolg.“
Reuters war nicht in der Lage, die russische Aussage sofort zu überprüfen, und das ukrainische Verteidigungsministerium und das Militär antworteten nicht sofort auf schriftliche Anfragen nach Kommentaren.
Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov veröffentlichte am Sonntag eine kryptische Nachricht auf Twitter, in der er den Titel „Enjoy the Silence“ von Depeche Mode zitierte.
„Worte sind sehr unnötig. Sie können nur Schaden anrichten“, hieß es in seinem Tweet.
Die Ukraine veröffentlichte letzte Woche ein auffälliges Video, das Truppen zeigt, die sich auf den Kampf vorbereiten und einen mitreißenden Segen rezitieren, der später als Rekrutierungsclip ausgestrahlt wurde.
Das russische Verteidigungsministerium veröffentlichte ein Video, auf dem zu sehen war, wie mehrere ukrainische Panzerfahrzeuge auf einem Feld explodierten, nachdem sie getroffen worden waren.
Russische Streitkräfte töteten 250 ukrainische Soldaten und zerstörten 16 Panzer, drei Infanterie-Kampffahrzeuge und 21 gepanzerte Kampffahrzeuge, teilte das Ministerium mit.
Der russische Generalstabschef Waleri Gerassimow, der für Moskaus Militäroperation in der Ukraine verantwortlich ist, habe sich im Gebiet des ukrainischen Angriffs aufgehalten, teilte das Ministerium mit.
„(Gerasimow) war an einem der vorgeschobenen Kommandoposten“, teilte das Ministerium mit.
Gegenoffensive?
Seit Monaten bereitet sich die Ukraine auf eine Gegenoffensive gegen russische Streitkräfte vor, von der Vertreter in Kiew und CIA-Direktor William Burns sagten, sie werde die Hybris des russischen Präsidenten Wladimir Putin durchbrechen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte dem Wall Street Journal in einem am Samstag veröffentlichten Interview, er sei bereit, die Gegenoffensive zu starten, dämpfte jedoch seine Erfolgsprognose mit der Warnung, dass dies einige Zeit dauern und mit hohen Kosten verbunden sein könnte.
„Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird“, sagte er gegenüber The Journal. „Um ehrlich zu sein, kann es verschiedene Wege gehen, ganz unterschiedliche. Aber wir werden es schaffen, und wir sind bereit.“
Nachdem westliche Waffen im Wert von Dutzenden Milliarden Dollar zur Bekämpfung der russischen Streitkräfte angestrebt wurden, wird der Erfolg oder Misserfolg der Gegenoffensive wahrscheinlich die Form der künftigen diplomatischen und militärischen Unterstützung des Westens für die Ukraine beeinflussen.
Die Ukraine hat in den letzten Wochen versucht, die russischen Positionen zu schwächen, aber ihre konkreten Pläne wurden geheim gehalten, da sie versucht, dem viel größeren Militär Russlands einen weiteren Schlag zu versetzen.
Moskau wurde letzten Monat von Drohnen angegriffen, was laut Russland ein ukrainischer Terroranschlag war, während pro-ukrainische Kräfte in den letzten Tagen wiederholt in der Region Belgorod nach Russland vorgedrungen sind.
Nach einer zweimonatigen Pause hat Russland seit Anfang Mai Hunderte von Drohnen und Raketen auf die Ukraine abgefeuert, hauptsächlich auf Kiew, wobei die Ukraine angab, die Ziele seien ihre militärischen und kritischen Infrastruktureinrichtungen gewesen.
Krieg in der Ukraine
Putin schickte am 24. Februar letzten Jahres Truppen in die Ukraine. Der Kreml erwartete eine schnelle Operation, doch die Truppen erlitten eine Reihe von Niederlagen und mussten zurückziehen und sich in Teilen der Ostukraine neu formieren.
Russland kontrolliert mittlerweile mindestens 18 % des international als ukrainisches Territorium anerkannten Territoriums und hat vier Regionen der Ukraine als russisches Territorium beansprucht.
Seit Monaten graben sich Zehntausende russische Truppen entlang einer rund 1.000 Kilometer langen Frontlinie ein und bereiten sich auf einen ukrainischen Angriff vor, der voraussichtlich versuchen wird, Russlands sogenannte Landbrücke zur von Russland annektierten Halbinsel Krim zu durchtrennen im Jahr 2014.
Die Ukraine sagt, sie werde nicht ruhen, bis sie jeden letzten russischen Soldaten aus ihrem Territorium vertrieben habe, und bezeichnet die Invasion als einen imperialen Landraub durch Russland, die größte Atommacht der Welt.
Russland sagt, dass der Krieg eskaliert und dass der Westen einen hybriden Krieg gegen Russland führt, der darauf abzielt, Zwietracht zu säen und letztendlich Russlands riesige natürliche Ressourcen aufzuteilen.
Der Westen sagt, er wolle, dass die Ukraine Russland besiegt, bestreitet jedoch, dass er Russland zerstören will. US-Präsident Joe Biden sagte letztes Jahr, dass eine direkte Konfrontation zwischen der NATO und Russland den Dritten Weltkrieg bedeuten würde.