Während Russland seine Blockade von Schiffen, die Lebensmittel aus der Ukraine befördern, wieder aufnimmt, bombardierte das Militär am späten Dienstag und frühen Mittwoch Odessa und einen angrenzenden Hafen – insbesondere mit dem Ziel, Getreide zu exportieren, sagten ukrainische Beamte.
Stunden später richtete das russische Verteidigungsministerium eine Warnung an Schiffsbetreiber und andere Nationen und deutete an, dass jeder Versuch, die Blockade zu umgehen, als Kriegshandlung angesehen werden könnte.
Ab Mitternacht „werden alle Schiffe auf dem Weg zu ukrainischen Häfen im Schwarzen Meer als potenzielle Träger militärischer Fracht betrachtet“, hieß es in einer Erklärung. „Dementsprechend werden die Flaggenländer solcher Schiffe als in den Ukraine-Konflikt auf der Seite des Kiewer Regimes verwickelt angesehen.“ Das Ministerium fügte hinzu, dass sogar Teile des Schwarzen Meeres in internationalen Gewässern „vorübergehend als gefährlich für die Schifffahrt erklärt wurden“.
Ukrainische Beamte beschuldigten Russland, Nahrungsmittel als Druckmittel im Krieg zu nutzen, um das Leid der Ukraine auf den Rest der Welt auszudehnen.
„Der Nachtstreik hat einen erheblichen Teil der Getreideexportinfrastruktur des Hafens von Tschornomorsk lahmgelegt“, sagte Mykola Solskyi, der ukrainische Landwirtschaftsminister, südlich von Odessa in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Experten schätzen, dass der Schaden mindestens ein Jahr dauern werde Reparatur. In Tschornomorsk, südlich von Odessa, seien „ebenfalls 60.000 Tonnen Getreide vernichtet worden, das vor zwei Monaten auf ein Schiff mit großer Tonnage verladen und verschifft werden sollte“, fügte er hinzu.
Moskau ist am Montag aus einem von den Vereinten Nationen vermittelten Abkommen ausgestiegen, das der Ukraine im vergangenen Jahr erlaubt hatte, Getreide über das Schwarze Meer zu exportieren, was dazu beitrug, weltweite Engpässe und Preisspitzen zu mildern. Die russische Marine hat alle anderen Schiffe daran gehindert, ukrainische Häfen anzulaufen oder zu verlassen, und russische Behörden haben Getreideschiffe inspiziert, um sicherzustellen, dass sie keine militärische Ausrüstung transportierten.
„Jede russische Rakete ist ein Schlag nicht nur für die Ukraine, sondern für alle auf der Welt, die ein normales und sicheres Leben wollen“, sagte Herr Selenskyj am Mittwoch in der Nachrichten-App Telegram.
Russische Streitkräfte haben über Nacht mindestens 30 Marschflugkörper und 32 Angriffsdrohnen auf die Ukraine abgefeuert, hauptsächlich von Schiffen im Schwarzen Meer, teilte die ukrainische Luftwaffe mit und fügte hinzu, dass ukrainische Streitkräfte 14 der Raketen und 23 der Drohnen abgefangen hätten. Es war die zweite Nacht in Folge mit konzentrierten Angriffen auf Odessa, den größten Hafen der Ukraine, und andere Schifffahrtszentren.
„Es war eine höllische Nacht“, sagte Serhiy Bratchuk, ein Sprecher der regionalen Militärverwaltung von Odessa, in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Videobotschaft. Er nannte den Angriff „sehr mächtig, wirklich massiv“ und sagte, es sei möglicherweise der größte Angriff auf die Stadt seit Beginn der umfassenden Invasion Russlands gewesen.
Am Dienstag dementierte Moskau, dass das Bombardement der vergangenen Nacht mit dem gerade ausgesetzten Getreidegeschäft zusammenhing, und bezeichnete es als „Massenvergeltungsschlag“ gegen Anlagen, in denen Angriffsdrohnen hergestellt werden, insbesondere gegen Marinedrohnen, die am Montag bei einem Angriff auf die Verbindungsbrücke eingesetzt wurden Russland auf die von Russland besetzte Halbinsel Krim.
Nach Angaben des ukrainischen Militärs beschädigten Druckwellen einer abgefangenen Rakete bei dem Bombardement am Mittwochmorgen mehrere Gebäude und verletzten Zivilisten. Die Hafeninfrastruktur, darunter ein Getreide- und Ölterminal, Tanks und Verladeausrüstung, sei beschädigt worden, teilte das Militär mit, auch Tabak- und Feuerwerkslager seien getroffen worden. Die Stadtverwaltung von Odessa teilte mit, dass zehn Menschen medizinische Hilfe benötigten, darunter ein neunjähriger Junge.
Von Flugabwehrkanonieren abgeschossene Drohnen erhellten den Nachthimmel wie ein tödliches Feuerwerk, während sich Familien in Fluren und Badezimmern drängten. In Resorthotels, die den Hafen flankieren, wurden die Gäste durch Küchen und an Sonnenliegen vorbei zu Unterständen geführt.
Eine Rakete flog an den Kränen und Lagerhallen der Werft vorbei und stürzte in die Grabstätte von Iryna Pustovarovas Vater. Nachdem die Sonne aufgegangen war, ging sie zum Friedhof, musste aber darauf warten, dass die Bombenentschärfungstechniker sicherstellten, dass es keine Blindgänger gab. Selbst die Toten, sagte die 19-Jährige, während ihr Tränen übers Gesicht liefen, könnten in der Ukraine nicht in Frieden ruhen.
Russland startete am Mittwoch ebenfalls eine Drohnenwelle auf Kiew, die Hauptstadt der Ukraine, doch alle seien von der Luftverteidigung der Stadt zerstört worden, sagte Serhiy Popko, der Leiter der Militärverwaltung der Stadt.
Auf der Krim führte ein Großbrand auf einem Truppenübungsplatz zur Evakuierung von mindestens 2.000 Bewohnern und zur Sperrung einer Autobahn, so Sergej Aksjonow, der von Russland ernannte Leiter der Krim. Es war nicht sofort klar, ob das Feuer auf einen ukrainischen Angriff zurückzuführen war.
Die Fähigkeit Russlands, kritische Infrastrukturen anzugreifen, spiegelt den lückenhaften Charakter der Luftverteidigung der Ukraine wider, die rund um Kiew und einige andere Orte dicht ist, anderswo jedoch spärlich.
„Wir können die Häfen von Odessa, die Region Kiew, Dnipro und Lemberg abdecken“, sagte Yurii Ihnat, ein Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, bei einem Auftritt im ukrainischen Fernsehen. „Aber wir können nicht alle Richtungen blockieren, aus denen Raketen in die Ukraine fliegen.“
Vor dem Krieg gehörten die Ukraine und Russland zu den weltweit größten Exporteuren von Getreide, Speiseöl und Düngemitteln und waren besonders wichtige Lieferanten für Teile Afrikas und des Nahen Ostens. Aufgrund der russischen Blockade der Ukraine und der Sanktionen des Westens gegen Russland brachen diese Exporte Anfang letzten Jahres ein, was die weltweite Knappheit verschärfte, die Preise in die Höhe trieb und die Angst vor einer Hungersnot schürte.
Das im Juli 2022 geschlossene Getreideabkommen ermöglichte die Wiederaufnahme der ukrainischen Lieferungen, und nach Angaben der Vereinten Nationen hat das Land seitdem fast 33 Millionen Tonnen Getreide auf dem Seeweg exportiert. Auch die Ukraine hat ihre Exporte per Bahn, LKW und Binnenschiff verstärkt.
Das Abkommen beinhaltete auch Schritte zur Erleichterung der russischen Agrarexporte, doch der Kreml beklagte sich häufig darüber, dass die Maßnahmen unzureichend seien.
Am Montag machte Moskau wiederholte Drohungen wahr, aus dem Abkommen auszusteigen. UN-Generalsekretär António Guterres sagte, er sei „zutiefst enttäuscht“ über die Entscheidung.
Die Weizen-Futures in Chicago, ein globaler Referenzpreis, stiegen am Mittwoch nach Russlands Erklärung um bis zu 9 Prozent, der größte prozentuale Anstieg seit Kriegsausbruch im Februar letzten Jahres. Doch da die weltweiten Vorräte umfangreicher sind als im letzten Jahr, bleiben die Preise deutlich unter dem Niveau, das sie zu Beginn des Krieges erreicht hatten.
Am Mittwoch gaben die Vereinigten Staaten bekannt, dass sie 1,3 Milliarden US-Dollar an finanzieller Unterstützung nach Kiew schicken werden, um eine Vielzahl neuer militärischer Ausrüstung und Munition zu kaufen, darunter vier zusätzliche Flugabwehrraketensysteme namens NASAMS, die gemeinsam von den Vereinigten Staaten und Norwegen hergestellt werden; weitere 152-Millimeter-Artilleriegeschosse für die älteren Haubitzen der Ukraine aus der Sowjetzeit; Panzerabwehrraketen; Angriffsdrohnen und Ausrüstung zur Räumung von Landminen.
Mehr Munition und Minenräumung gehören zu den dringendsten Bedürfnissen des ukrainischen Militärs bei seiner Gegenoffensive, die bisher kaum an Boden gewonnen hat.
Doch abseits der Schlachtfelder gab es Anzeichen für die Verwundbarkeit Moskaus.
Der Kreml kündigte an, dass Präsident Wladimir V. Putin nächsten Monat nicht persönlich an einem diplomatischen Gipfeltreffen in Südafrika teilnehmen werde. Diese Entscheidung ermöglicht es dem Gastgeberland, die schwierige Entscheidung zu vermeiden, den russischen Führer zu verhaften, gegen den ein internationales Verfahren angestrengt wird Haftbefehl wegen Kriegsverbrechen.
Und in einer Rede auf einer Politico-Veranstaltung in Prag sagte Richard Moore, der Chef des britischen Geheimdienstes MI6, in einem seltenen öffentlichen Auftritt, Herr Putin habe letzten Monat „einen Deal abgeschlossen, um seine Haut zu retten“ und die Meuterei beendet die Wagner-Söldnergruppe und ihr Anführer Jewgeni V. Prigoschin.
„Ich denke, er fühlt sich wahrscheinlich unter Druck“, sagte Moore über Putin, als er in der Residenz des britischen Botschafters in der tschechischen Hauptstadt sprach. „Prigoschin war sein Geschöpf, völlig von Putin erschaffen, und doch hat er sich gegen ihn gewandt.“
Marc Santora berichtet aus Odessa, Ukraine, Matthew Mpoke Bigg aus London und Joe Rennison von New York. Die Berichterstattung wurde beigesteuert von John Ismay aus Washington und John Eligon aus Johannesburg.